FRANKFURT – Die Europäische Zentralbank hat die Zinsen um 0,5 Prozentpunkte angehoben und beabsichtigt, die Zinsen im März um die gleiche Größenordnung zu erhöhen, um die wütende Inflation zu unterdrücken.
Die Erhöhung wurde allgemein erwartet und wird den Leitzins für Einlagen auf 2,5 Prozent bringen, nachdem die EZB die Zinsen von ihrem Allzeittief von -0,5 Prozent im Juli in einem Rekordtempo angehoben hat.
Aber es gab Zweifel, ob sich der EZB-Rat im Voraus auf eine weitere große Erhöhung im nächsten Monat festlegen würde, nachdem die Gesamtinflation schneller als erwartet zurückgegangen war und zurückhaltende politische Entscheidungsträger weitere schrittweise Schritte forderten.
Die Ankündigung der EZB folgt auf einen ähnlichen Schritt der Bank of England früher am Donnerstag. Am späten Mittwoch fuhr die US-Notenbank nach einem Jahr mit größeren Zinserhöhungen auf eine Zinserhöhung um einen Viertelprozentpunkt zurück, signalisierte jedoch „anhaltende Erhöhungen“ der Kreditkosten.
Während die EZB sagte, dass die Zinsen „deutlich und stetig“ steigen müssen, sagte sie auch, dass ihr weiterer geldpolitischer Weg nach der geldpolitischen Entscheidung vom März entschieden werde. Bis dahin werden die politischen Entscheidungsträger neue EZB-Prognosen für Wachstum und Inflation zur Hand haben.
Vor der Ankündigung vom Donnerstag erwarteten die Finanzmärkte, dass der Einlagensatz der EZB bis zum Sommer seinen Höchststand von 3,5 Prozent erreichen würde.
Die EZB schien zu versuchen, Spekulationen zu dämpfen, dass jeder Höhepunkt nur von kurzer Dauer sein würde und die Zinsen bald fallen könnten, indem sie feststellte, dass „die Beibehaltung der Zinssätze auf einem restriktiven Niveau die Inflation im Laufe der Zeit verringern wird“.
Die Erklärung bekräftigte auch die Pläne der EZB, den Umfang ihres rund 5 Billionen Euro schweren Anleihenbestands von Anfang März 2023 bis Ende des zweiten Quartals um durchschnittlich 15 Milliarden Euro schrumpfen zu lassen. Die Geschwindigkeit der anschließenden Reduzierung muss noch bestimmt werden.