Der frühere Direktor der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sagte in einem CNN-Clip am Freitag, dass er eine Theorie befürworte, die von vielen Wissenschaftlern abgelehnt und von mindestens einem internationalen Experten der Weltgesundheitsorganisation als „äußerst unwahrscheinlich“ abgelehnt wurde, der das Coronavirus entkommen sei ein Labor in Wuhan. Der frühere Beamte, Dr. Robert Redfield, legte keine Beweise vor und betonte, dass dies seine Meinung sei.
„Ich bin der Ansicht, dass ich immer noch denke, dass die wahrscheinlichste Ätiologie dieses Erregers in Wuhan aus einem Labor stammt, das entkommen ist. Die anderen Leute glauben das nicht. Das ist gut. Die Wissenschaft wird es irgendwann herausfinden “, sagte Dr. Redfield im Videoclip zu Dr. Sanjay Gupta und bezog sich dabei auf den Ursprung des Virus. Ein formeller Bericht des WHO-Teams und der chinesischen Wissenschaftler, mit denen es zusammengearbeitet hat, über die Ursachen der Pandemie und das Coronavirus beim Menschen wird nächste Woche erwartet.
Trotz der Kommentare von Dr. Redfield sagen Beamte, die über den Geheimdienst informiert wurden, dass es keine neuen Beweise gibt, die amerikanische Spionageagenturen veranlassen würden, ihre Ansichten zu überdenken. Es gibt keine neuen Informationen, die die sogenannte Labortheorie stützen, so die über die Geheimdienste informierten Beamten.
Während der Trump-Administration vertrat der damalige Außenminister Mike Pompeo und in geringerem Maße der Präsident selbst die Theorie, dass das Coronavirus aus einem Labor entkommen sei.
Herr Pompeo drängte die Spionageagenturen, die Labortheorie zu untersuchen, und Richard Grenell, damals amtierender Direktor des nationalen Geheimdienstes, berief eine Überprüfung dessen ein, was über die Entstehung des neuartigen Coronavirus bekannt war.
Einige Mitglieder der Trump-Administration teilten den Verdacht von Herrn Pompeo, dass ein Unfall aufgetreten war, und die untersuchten Coronavirus-Proben hatten versehentlich Arbeiter infiziert, die ihn dann in Wuhan verbreiteten. Diese Beamten wiesen auf einige wissenschaftliche Berichte hin, von denen sie sagten, dass sie ihre Gefühle stärkten.
Die Behauptungen, dass das Virus absichtlich in einem Labor erzeugt oder modifiziert wurde, wurden von Wissenschaftlern und US-Geheimdienstmitarbeitern zurückgewiesen. Das Büro des Direktors des Nationalen Geheimdienstes in der Trump-Administration stimmte “dem breiten wissenschaftlichen Konsens zu, dass das Covid-19-Virus nicht vom Menschen hergestellt oder genetisch verändert wurde”.
Obwohl diese Aussage diplomatisch formuliert war, war die Nachricht der Geheimdienste klar, dass sie trotz des Drucks der Trump-Administration keine Beweise dafür hatten, dass das Coronavirus aus dem Labor entkommen war. Und viele Geheimdienstmitarbeiter blieben weitaus skeptischer als Herr Pompeo und sagten den Kollegen, es gäbe einfach nicht genug Informationen, um zu sagen, woher das Coronavirus stamme, und sicherlich nicht genug, um den wissenschaftlichen Konsens in Frage zu stellen, der der Labortheorie skeptisch gegenüberstand.
Die CIA und andere Geheimdienste waren skeptisch, dass China alles, was es über das Virus wusste, mitteilte, obwohl dies zumindest teilweise darauf zurückzuführen war, dass lokale Beamte zu Schlüsselbeginn zu Beginn des Ausbruchs wichtige Informationen aus Peking zurückhielten.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern, die weiterhin von der Möglichkeit eines Laborlecks überzeugt sind, schrieb Anfang März einen offenen Brief, als der Bericht des WHO-Teams erstmals eine gründliche Untersuchung der chinesischen Labore forderte. Virologen, die die Entwicklung von Coronaviren und die Art und Weise, wie sie in der Vergangenheit zu Menschen gesprungen sind und SARS und MERS verursacht haben, untersucht haben, argumentieren weiterhin, dass die Beweise für einen natürlichen Ursprung, abgesehen von einem Laborleck, überwältigend sind.
Die chinesische Regierung, prominente chinesische Wissenschaftler und viele Virologen, die die Entwicklung von Viren und das Auftreten von Infektionskrankheiten untersuchen, sagten, die Laborlecktheorie sei sehr unwahrscheinlich, unter Berufung auf genetische Beweise und die vielen Möglichkeiten für natürliche Infektionen bei menschlichen Interaktionen mit Tieren wie Fledermäuse, von denen angenommen wird, dass das Virus seinen Ursprung hat.
Als Dr. Anthony S. Fauci, der führende Experte für Infektionskrankheiten in den USA, am Freitag auf einer Pressekonferenz des Weißen Hauses zur Pandemie zu Dr. Redfields Kommentaren befragt wurde, stellte er fest, dass die Bemerkungen nur eine Meinung waren. Dr. Fauci sagte, dass es verschiedene Möglichkeiten gibt, wie Viren an den Menschen angepasst werden können.
„Sie wissen, dass einer von ihnen im Labor ist und einer von ihnen, dem die meisten Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens eher zustimmen, dass er sich wahrscheinlich unter dem Radarschirm befand und sich mehrere Wochen lang in der Gemeinde in China ausbreitete, wenn nicht ein Monat oder länger, was es ermöglichte, als es zum ersten Mal klinisch als ziemlich gut angepasst erkannt wurde “, sagte Dr. Fauci.
Auf derselben Pressekonferenz am Freitag sagte Dr. Rochelle Walensky, die Direktorin der CDC, sie freue sich darauf, den bevorstehenden gemeinsamen Bericht der WHO-Experten und chinesischen Wissenschaftler zu überprüfen.
Präsident Biden lehnte es später ab, sich zu wiegen.
“Ich habe Theorien, aber ich bin kein Wissenschaftler”, sagte er. “Ich werde warten, bis die wissenschaftliche Gemeinschaft dieses Urteil gefällt.”
Zachary Montague und Isabella Grullón Paz haben zur Berichterstattung beigetragen.