Zehn Jahre nach dem Arabischen Frühling hat ein unzusammenhängender europäischer Politikansatz in der Region dazu geführt, dass der Block in den Ländern seiner südlichen Nachbarschaft an Einfluss verloren hat.
Forscher argumentieren, dass die strategische Bedeutung des Mittelmeerraums für die EU bedeutet, dass Europa instabil ist, wenn der Nahe Osten und Nordafrika instabil sind.
Bürgerkriege in Syrien und Libyen, Migrationsnotfälle über das Mittelmeer und der Aufstieg des Islamischen Staates und dschihadistischer Terrorgruppen haben die wirtschaftliche und politische Unterstützung der EU für die Regierungen der Region eingeschränkt.
„Die offensichtlichste Veränderung war die Neudefinition des politischen Raums in arabischen Gesellschaften“, sagt Mohamed-Ali Adraoui, Mitglied des Internationalen Gremiums zum Ausstieg aus Gewalt (IPEV).
Adraoui fügt hinzu, dass ein weiterer Effekt der Revolutionen darin besteht, dass „jede soziale Krise die Schleusen für echte und ungehemmte Herausforderungen für die an der Macht befindlichen Regime öffnet“.
Migrationssorgen
Abgesehen von Partnerschaften im Bereich Terrorismusbekämpfung und Grenzmanagement mit Sicherheitsdiensten in Marokko, Tunesien und Ägypten haben die Länder kaum eine Rolle in der Regionalpolitik anderer EU-Mitgliedstaaten als Frankreichs und Italiens gespielt, die zu weiten Teilen der Region Verbindungen aus der Kolonialzeit haben . Trotzdem waren die französischen und italienischen Prioritäten die Terrorismusbekämpfung und die Migrationskontrolle.
Die Beschäftigung der EU mit Migrationskontrolle hat es anderen internationalen Mächten jedoch ermöglicht, Einfluss in einer Region zu gewinnen, in der sich viele Länder von der Demokratie entfernt haben, aber die wirtschaftlichen und sozialen Spaltungen, die den Arabischen Frühling angeheizt haben, bleiben bestehen.
Riccardo Fabiani von der International Crisis Group behauptet, dass die innere Spaltung der EU und ihre nach innen gerichtete Konzentration auf Migration ihren Einfluss in der MENA-Region verringert haben.
In ähnlicher Weise haben die Spaltungen zwischen den EU-Ländern, welche Fraktion im libyschen Bürgerkrieg unterstützt werden soll, der Türkei und Russland im ersteren und Algerien im letzteren Fall eine viel größere militärische Rolle übertragen, was beide einen Prozess der von Fabiani als “Entkoppelung” bezeichneten Bewegung fördert .
Wirtschaftliche Erneuerung
Die im Februar veröffentlichte „Erneuerte Partnerschaft mit der südlichen Nachbarschaft“ der EU verpflichtet den Block zu einem 7 Mrd. EUR schweren „Wirtschafts- und Investitionsplan für die südlichen Nachbarn“. Bei den Wirtschaftsbeziehungen wurden jedoch nur geringe Fortschritte erzielt. Marokko und Tunesien zögern mit den Plänen der EU, ihre Assoziierungsabkommen durch ein tiefgreifendes und umfassendes Freihandelsabkommen (DCFTA) zu ersetzen, da viele Ökonomen und Akademiker, insbesondere in Tunesien, seinen Wert für ihre Entwicklungsbedürfnisse anzweifeln.
Francis Ghiles, Nordafrika-Experte des Barcelona Center for International Affairs, argumentiert, dass die EU „eine proaktivere Politik brauche, wenn sie den mittelfristigen Trend einer Entkopplung zwischen den beiden Küsten des westlichen Mittelmeers verlangsamen will“.
Tarek Megerisi, Forscher beim Europäischen Rat für Auswärtige Beziehungen, fordert, dass die EU ihre Aufmerksamkeit in der Region auf die Stärkung Tunesiens richten sollte, dem einzigen Land in der Region, das die nach dem Arabischen Frühling erlangte Demokratie bewahrt hat
Aber das langsame Tempo der Impfstofflieferungen in den Nahen Osten und Nordafrika hat trotz der Versuche der EU, ihre Unterstützung durch das „Team Europe“ für die COVAX-Impfstoffinitiative zu betonen, Bedenken geweckt, dass die Pandemie dazu führen wird, dass Europa einen geschlosseneren Ansatz verfolgt.
Megerisi fordert, dass die EU ihre finanzielle Unterstützung vom Abschluss der Reform des politischen Systems Tunesiens abhängig machen sollte, einschließlich des nationalen Dialogs zur Entwicklung von Plänen für die Ernennung von Richtern an das Verfassungsgericht und der Aktualisierung des Rechtsrahmens Tunesiens, um die in der Verfassung verankerten Rechte widerzuspiegeln.
Seit 2011 hat die EU mehr als 2 Mrd. EUR an Zuschüssen und 800 Mio. EUR an Makrofinanzhilfe bereitgestellt, um ihr Engagement für den Übergang Tunesiens zur Demokratie zu untermauern. Trotzdem wurden die hohe Arbeitslosigkeit und die jahrelange schwache Wirtschaftsleistung durch die COVID-19-Pandemie zusätzlich behindert.
„Wenn die EU und wichtige Mitgliedstaaten ihr Engagement für Tunesien gezielter und kohärenter gestalten können, könnte Europa Tunesien helfen, ein erfolgreiches demokratisches Modell in Nordafrika und ein wertvoller Partner für Europa in einer geopolitisch wettbewerbsfähigen Region zu werden“, fügt er hinzu.