Den NGOs zufolge sollten die Europäische Union und ihre Mitgliedsländer – die ihre Abhängigkeit von Aserbaidschan verstärken, um russische fossile Brennstoffe zu ersetzen – ihre Handelsbeziehungen von „konkreten Menschenrechtsverpflichtungen“ abhängig machen.
Der Bericht beleuchtete eine Reihe „falscher“ Polizeiverfahren gegen Journalisten und NGO-Mitarbeiter im Zusammenhang mit Geldschmuggel. Andere seien „auch mit einer Reihe anderer Strafanzeigen konfrontiert, darunter illegales Unternehmertum, Geldwäsche, Dokumentenfälschung und Steuerhinterziehung“.
Konkret verweist der Bericht auf Gubad Ibadoghlu, einen im vergangenen Jahr inhaftierten Wissenschaftler der London School of Economics, sowie auf den Friedensaktivisten Bahruz Samadov, der wegen Hochverrats verhaftet wurde, weil er angeblich online Kontakte zu jungen Armeniern gepflegt hatte.
Die aserbaidschanische Regierung reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das öl- und gasreiche Aserbaidschan wurde als eines der am wenigsten demokratischen Länder der Welt eingestuft, von Freedom House als „konsolidiertes autoritäres Regime“ beschrieben und auf einem Index der politischen Rechte mit null von 40 Punkten bewertet.
Im vergangenen September starteten die aserbaidschanischen Streitkräfte eine Offensive zur Rückeroberung der abtrünnigen Region Berg-Karabach, was zu einer Massenflucht der 100.000 ethnischen armenischen Bevölkerung führte und Separatistenführer verhaftete, was den Vorwurf der ethnischen Säuberung hervorrief.