Am Wahltag ist es wichtig, über Ihre Rechte informiert zu sein, insbesondere angesichts neuer Wahlgesetze, die das Abstimmen für bestimmte Gruppen erschweren könnten. Bürgerrechtsorganisationen und die Biden-Administration kämpfen gegen Maßnahmen, die legitime Wähler aus den Listen entfernen könnten. Wähler sollten ihren Abstimmungsort kennen, erforderliche Unterlagen mitbringen und wissen, dass sie auch in der Schlange bleiben dürfen, um zu wählen. Bei Problemen gibt es Ressourcen wie die Election Protection Hotline zur Unterstützung.
Frohen Wahltag! Es ist Zeit, zur Wahl zu gehen, es sei denn, Sie haben bereits durch vorzeitige Stimmabgabe oder Briefwahl abgestimmt. Bevor Sie sich auf den Weg machen, ist es wichtig, über Ihre Rechte Bescheid zu wissen, falls Sie auf Probleme stoßen sollten.
In den letzten vier Jahren seit der letzten Präsidentschaftswahl haben zahlreiche Bundesstaaten neue Wahlgesetze erlassen, viele davon angeblich zur Verbesserung der Wahlsicherheit. Wahlrechtsaktivisten hingegen argumentieren, dass das Wählen bereits sicher war und die neuen Gesetze in Wirklichkeit legitimen Wählern – besonders Menschen mit Migrationshintergrund und anderen marginalisierten Gruppen – das Abstimmen erschweren.
Ein Beispiel dafür ist die Entscheidung des US Supreme Court, die es den republikanischen Beamten in Virginia ermöglicht, 1.600 verdächtige Nichtbürger von den Wählerlisten zu streichen. Bürgerrechtsorganisationen, unterstützt von der Biden-Administration, haben diesen Plan angefochten, da er dazu führen könnte, dass auch rechtmäßige Wähler von den Listen entfernt werden.
In anderen Bundesstaaten sehen sich Wähler mit Hindernissen konfrontiert, wie etwa neuen Anforderungen an den Wohnsitznachweis, verkürzten Fristen für die Beantragung von Briefwahlunterlagen, der Schließung von Abgabestellen und strengen Anforderungen an Wählerausweise.
Bevor Sie die Wahlurne besuchen, stellen Sie sicher, dass Sie wissen, wo sich Ihr Wahllokal befindet, alle erforderlichen Unterlagen dabei haben und über Ihre Rechte informiert sind. Hier sind einige hilfreiche Tipps von Organisationen wie der American Civil Liberties Union und anderen.
Kennt eure Rechte
Das Voting Information Project von Democracy Works ist ein ausgezeichneter Ausgangspunkt. Geben Sie Ihre Adresse ein, um Ihren Abstimmungsort und die Öffnungszeiten zu erfahren. Alternativ können Sie auch Ihre lokalen Wahlbeamten kontaktieren oder deren Website besuchen. Seien Sie vorsichtig bei unaufgeforderten Informationen oder Anrufen, da diese möglicherweise betrügerisch sind oder Teil einer Desinformationskampagne.
Einige Bundesstaaten verlangen einen Ausweis. In anderen Fällen ist ein Nachweis des Wohnsitzes erforderlich, insbesondere wenn Sie zum ersten Mal wählen. Informieren Sie sich im Voraus.
Wenn Sie in der Schlange stehen, wenn die Wahllokale schließen, dürfen Sie trotzdem wählen. Sollten die Wahlmaschinen ausfallen, bleiben Sie in der Schlange und fordern Sie einen Papierwahlzettel an. Wenn Sie einen Fehler machen, haben Sie das Recht, einen neuen Wahlzettel zu verlangen.
Um sicherzustellen, dass der Wahlhelfer Ihren Namen richtig versteht, empfiehlt die ACLU, diesen deutlich zu buchstabieren. Fragen Sie den Wahlhelfer, ob Sie am richtigen Abstimmungsort sind, und ob eine ergänzende Wählerliste oder eine landesweite Datenbank zur Überprüfung vorhanden ist. Falls Ihr Name nicht gefunden wird, haben Sie das Recht auf einen vorläufigen Wahlzettel, mit dem Sie wählen können. Die Wahlbehörden werden später überprüfen, ob Sie wahlberechtigt sind, und Ihre Stimme wird gezählt, wenn dem so ist.
Beobachter sind zwar an den Wahllokalen erlaubt, dürfen jedoch Wähler nicht aggressiv nach ihrer Staatsbürgerschaft, ihrem Strafregister oder anderen Wahlqualifikationen befragen. Auch das Vortäuschen eines Wahlbeamten oder das Verbreiten falscher Informationen über Wahlanforderungen ist illegal.
Wahllokale müssen für Menschen mit körperlichen Behinderungen sowie für Personen mit Schwierigkeiten beim Lesen oder Schreiben in Englisch zugänglich sein. Wähler mit Beeinträchtigungen haben auch das Recht auf persönliche Unterstützung durch eine Person ihrer Wahl, allerdings mit einigen Einschränkungen, wie die ACLU erklärt.
Falls Ihnen der Zugang zu den Urnen verweigert wird, Sie keinen vorläufigen Wahlzettel erhalten oder Sie das Gefühl haben, Opfer von Wähler Einschüchterung zu sein, rufen Sie die Election Protection Hotline unter 1-866-OUR-VOTE an. Berichten Sie auch Vorfälle von Wähler Einschüchterung an die lokalen Wahlbehörden.
Warum es wichtig ist
Damon Hewitt, Präsident und Geschäftsführer des Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law, betont, dass es entscheidend ist, sich der Wahlrechte bewusst zu sein und aktiv für sie einzutreten. Jede Stimme zählt, und die Sicherstellung eines fairen Wahlprozesses ist für die Demokratie unerlässlich.