Der Ermittlungsdokumentarfilm eines schwedischen Filmemachers warf weitere Fragen auf, ebenso wie ein Vanity Fair-Artikel, in dem dargelegt wurde, wie der betörende Chirurg romantisch in einen NBC-Produzenten verwickelt wurde, der an einem Feature über ihn arbeitete, und sie anscheinend dazu brachte, zu glauben, er sei geschieden und würde sie in einer offiziellen Zeremonie heiraten vom Papst und besucht von den Clintons, Obamas, John Legend und Elton John.
Das Karolinska-Institut entließ Dr. Macchiarini, der seit langem wissenschaftliches Fehlverhalten bestreitet. Zeitschriften zogen mehrere seiner Studien zurück. Im Jahr 2019 sagte ein italienisches Gericht, er habe Dokumente gefälscht und seine Position missbraucht, Anklagen, die nichts mit seiner Luftröhrenarbeit zu tun hatten. Im September wurde er von einem schwedischen Staatsanwalt wegen schwerer Körperverletzung im Zusammenhang mit drei Luftröhrentransplantationen angeklagt. Der Fall ist anhängig.
Dr. Genden sagte, Dr. Macchiarinis Aufstieg und Fall habe seinen eigenen Weg tiefgreifend beeinflusst.
“Hier ist dieser hübsche italienische Chirurg an der besten Institution der Welt, der Karolinska, und er ist alles, was ich nicht bin: Er hat einen schönen Haarschopf, er fährt Motorrad, er hat einen Akzent, er ist unglaublich charismatisch und dynamisch.” Sagte Dr. Genden. “Er sagt: ‘Ich habe diesen Bioreaktor und seine Stammzellen geschaffen und er macht Luftröhren.’ Und es ist riesig. “
Dr. Genden sagte, als er und seine Kollegen Dr. Macchiarini auf einer Konferenz frühzeitig befragten: „Auf seine überlebensgroße Art sagt er:‚ Das ist lächerlich, Sie wissen nicht, wovon Sie sprechen, es funktioniert schön.'”
Dr. Genden meinte, seine Arbeit sei “veraltet, also haben Sie das Labor im Grunde genommen geschlossen”, sagte er. “Sie können experimentelle Operationen und Immunsuppression nicht rechtfertigen, wenn Sie etwas anderes sehen, das perfekt aussieht. Sie erkennen also, wow, wir haben kein Geschäft mehr.”
Als Dr. Macchiarinis Arbeit Kritik hervorrief, belebte Dr. Genden seine Idee wieder, war sich aber nicht sicher, ob er es versuchen sollte. Der Skandal bedeutete “es gibt eine erstaunliche Menge an Kontrolle”, sagte er. „Wir werden auftauchen und sagen:‚ Als Student hatte ich diese Idee auf dem Rücken einer Serviette und jetzt sind wir bereit zu gehen ‘- und wenn es fehlschlägt, stirbt der Patient und es wird ein weiteres Beispiel von einem Chirurgen, der dachte, er könnte ein Problem lösen, und er hat stattdessen genau das Gegenteil geschaffen. “
Es gab noch einen weiteren Grund, sich entmutigen zu lassen: historische Annahmen, dass Luftröhren nicht transplantierbar waren.