1. April 1978: „Es scheint, dass heutzutage jeder nur noch wissen will, wann man die Tomaten pflanzt. Nun, jetzt ist der richtige Zeitpunkt. … Stellen Sie zunächst sicher, dass Sie sich wirklich die Mühe machen wollen, diese Früchte anzubauen.“
28. März 1981: „Es gibt Hunderte von Gründen, keine Tomaten anzubauen. Sie sind keine schönen Pflanzen. Sie ziehen weiße Fliegen an. Sie werden keine Früchte tragen, wenn die Temperatur unter 56 Grad fällt.“
28. März 1987: „Jetzt ist es an der Zeit, in Alaska mit Tomatensamen zu beginnen. Wohlgemerkt, ich bin der Erste, der zugibt, dass Alaska ein lausiger Ort für den Tomatenanbau ist.“
Sagen Sie den Lesern im Mai, dass sie ihre Gärten rototillen sollen. Das Memorial Day-Wochenende ist die Zeit, um Samen im Freien zu pflanzen – und Tomaten zu verpflanzen. Erinnern Sie die Leser im Mai und Juli daran, den Rasen zu düngen. Sie sollten Löwenzahn ziehen oder mit 2,4-D besprühen. Beachten Sie im August das blühende Weidenröschen: Nach alaskischer Tradition bedeutet dies noch sechs Wochen vor dem ersten Frost. Im September eine Mahnung, den Rasen zu harken und Zwiebeln zu pflanzen, und ein Aufruf zur Ernte; grüne Tomaten reifen, wenn sie mit einem Apfel oder einer Banane in eine Papiertüte gelegt werden. Im November einen Geschenkführer bereitstellen. Diskutieren Sie im Dezember über Zimmerpflanzen und geben Sie Tipps zu Weihnachtssternen. Fordern Sie die Leser im Januar auf, Saatgutkataloge zu bestellen. Bald rollt die Saison der Tomaten-Abschreckung wieder.
„Zehn Jahre Kolumnen!“ Lowenfels schrieb im November 1985. (Eigentlich waren es neun; als ich ihn darauf hinwies, schrieb er zurück, „lol“.) Inzwischen war Lowenfels ein erfolgreicher Anwalt in der Privatwirtschaft. Er war ein Optimist, ein Mann, der mit einer Kugel im Hals herumlief. Er trug zur Arbeit eine Fliege und trug eine rote Clownsnase als Talisman der Leichtigkeit in der Tasche. Er und Judith hatten Kinder, Lisa und David. Sein Vater ist gestorben. Nach der Beerdigung grub Lowenfels einige der orangefarbenen Taglilien aus und brachte sie nach Anchorage. Er hat sie neben seiner Einfahrt gepflanzt. Jedes Jahr schickten sie Triebe hoch, aber sie blühten nie.
Nur wenige der Pflanzen, mit denen Lowenfels in New York aufwuchs, gediehen in Anchorage. „Erinnern Sie sich an das alte Axiom“, schrieb Lowenfels – „‚Wenn Kinder es nicht mögen, wird es in einem Anchorage-Garten gedeihen.‘“ Grünkohl, Brokkoli und Salat ließen sich ebenso zuverlässig anbauen wie Erbsen, Karotten und Radieschen. Einige Pflanzen haben sich außergewöhnlich gut entwickelt. Im August 1983 schrieb er über Gene und Mark Dinkel, Bewohner des nahegelegenen Matanuska-Tals, die einst einen 79 Pfund schweren Kohl angebaut hatten. „Eines Tages hofft er, die 100-Pfund-Marke zu überschreiten“, schrieb Lowenfels und bezog sich dabei auf Gene.
Gärtner gingen immer an die Grenzen des Möglichen. Löwenfels empfahl oft neue Blumen, Gemüse und Gartenbaupflanzen zum Ausprobieren. Er sprach über eine neue Bohne, die in 51 Tagen gereift ist, eine neue Karotte mit „40 Prozent mehr Vitamin A als andere Karotten“ und zwei neue Radieschen „von Interesse“. Er schlug Ligularia vor. „Du denkst jetzt wahrscheinlich: Ligularia? Was ist das? Irgendeine neue Pasta?“ (Es ist eine Gattung von hohen, blühenden Pflanzen mit großen Blättern.) Er lobte Mayday-Bäume. “Irgendwo müssen sie am 1. Mai blühen”, schrieb er, “aber hier haben sie es nie.”