BUENOS AIRES – Südamerikas größtes Fußballturnier soll in etwas mehr als zwei Wochen beginnen, aber eines der geplanten Gastgeberländer, Kolumbien, wurde wegen anhaltender politischer Proteste entfernt, und der verbleibende Gastgeber, Argentinien, steckte in seinem schlimmsten Anstieg des Coronavirus fest Datum ist unklar, wo der Wettbewerb stattfinden wird.
Da die Impfungen in wohlhabenden Ländern zunehmen und ihre Bevölkerung eine Rückkehr zur Normalität vorsieht, fordert die Pandemie in weiten Teilen Südamerikas weiterhin einen brutalen Tribut – und jetzt, mit der Aufregung um den Ort der berühmtesten Fußballmeisterschaft in der Region, kann dies der Fall sein stehen zwischen der fußballbegeisterten Bevölkerung der Region und einer der verlässlichsten Quellen der Freude.
Die Argentinier und ihre Regierungsbeamten sind über die Weisheit, die Meisterschaft, die Copa América, auszurichten, hin und her gerissen. Dies ist eine Diskussion, die die in Japan über die Durchführung der Olympischen Spiele in Tokio in diesem Sommer widerspiegelt, als dieses Land von der Pandemie heimgesucht wird.
Letzte Woche nannte Präsident Alberto Fernández dies Argentiniens “schlimmsten Moment in der Pandemie” und kündigte strenge Sperrmaßnahmen an. Nach Angaben der New York Times rangiert das Land bei der Zahl der Todesfälle im Verhältnis zur Bevölkerung in der vergangenen Woche weltweit an dritter Stelle nach den Nachbarländern Uruguay und Paraguay.
Am Mittwoch traf sich Herr Fernández mit Alejandro Domínguez, dem Chef des südamerikanischen Fußballverbandes Conmebol, und stellte ein „strenges Protokoll“ vor, das eingehalten werden müsse, damit das Turnier im Land stattfinden kann.
Zu den Anforderungen gehören das Verkleinern der Delegation jedes Teams so weit wie möglich sowie andere Anforderungen, mit denen die Wahrscheinlichkeit einer Verbreitung des Virus verringert werden soll.
Das argentinische Gesundheitsministerium wird die Pläne analysieren und entscheiden, ob die Spiele, die am 13. Juni beginnen sollen und in denen Stars wie Lionel Messi aus Argentinien und Neymar aus Brasilien auftreten sollen, fortgesetzt werden können.
Obwohl Conmebol sagte, das Gesundheitsministerium müsse dasjenige sein, das über das weitere Vorgehen entscheidet, implizierten argentinische Beamte, dass der südamerikanische Fußballverband auch entscheiden müsse, ob er die Bedingungen Argentiniens akzeptiert.
“Wir müssen sehen, ob das Conmebol die von uns geforderten Anforderungen erfüllen kann”, sagte Santiago Cafiero, Kabinettschef von Fernández, heute in einem Radiointerview. “Sie waren ziemlich überrascht von den Forderungen.”
Anfang dieses Monats entfernte Conmebol Kolumbien als Co-Gastgeber, nachdem er Kolumbiens Antrag auf Verschiebung des Turniers angesichts anhaltender Unruhen und Proteste gegen die Regierung, bei denen mindestens 43 Menschen getötet wurden, abgelehnt hatte.
Das ließ Conmebol über die Möglichkeit nachdenken, die gesamte Meisterschaft in Argentinien abzuhalten, unter Gerüchten, dass es in letzter Minute eine Vereinbarung geben könnte, einen anderen Gastgeber wie Chile aufzunehmen, eine Erfolgsgeschichte bei der Impfung in Südamerika, die etwa 40 Prozent seiner Bevölkerung geimpft hat .
Anfang der Woche sagte Carla Vizzotti, die argentinische Gesundheitsministerin, dass das Problem untersucht werde, betonte jedoch, dass das Zulassen einer streng kontrollierten Gruppe von Menschen kein Risiko für Argentinien darstellen würde.
“Die Aufnahme von 1.000 bis 1.200 Menschen aus verschiedenen Ländern mit einem sehr strengen Protokoll ist keine sehr relevante epidemiologische Situation”, sagte Frau Vizzotti in einem Fernsehinterview. Sie räumte jedoch ein, dass das Risiko niemals Null sein würde: „Es kann Fälle in einer Delegation oder mit Journalisten geben.“
Andere Beamte haben sich dagegen ausgesprochen, das Turnier fortzusetzen, darunter Nicolás Kreplak, der stellvertretende Gesundheitsminister der bevölkerungsreichsten Provinz Buenos Aires, der vorschlug, das Turnier „einige Monate“ zu verschieben.
Die Diskussion über die Zukunft des Turniers findet zu einer Zeit statt, in der der größte Teil Argentiniens unter eine strenge Sperrung gestellt wurde, die den Umlauf aller außer wesentlichen Arbeiter verbietet und eine Ausgangssperre um 18 Uhr beinhaltet.
Die Maßnahmen, die bis Ende des Monats gelten, wurden letzte Woche eingeführt, als Argentinien einen Anstieg der Covid-19-Fälle und -Todesfälle verzeichnete. Mit einer Bevölkerung von rund 45 Millionen Menschen meldet das Land derzeit rund 550 Todesfälle durch Covid-19 pro Tag und rund 35.000 Fälle.
Für viele in Argentinien scheint die Idee, ein Fußballturnier zu einem Zeitpunkt abzuhalten, an dem die Regierung die Menschen auffordert, zu Hause zu bleiben, widersprüchlich.
Conmebol hat privat Impfstoffe erhalten, aber in ganz Südamerika gab es Kontroversen darüber, jungen, gesunden Fußballspielern Vorrang einzuräumen, wenn Impfkampagnen gegen die am stärksten gefährdeten Personen zurückgeblieben sind. Spieler in Paraguay, wo nur ein Prozent der Bevölkerung geimpft ist, habe am Donnerstag einen Schuss bekommen, beispielsweise.
Am Donnerstag begann der Hashtag #NoALaCopaAmericaEnArgentina oder NoToTheCopaAmericaInArgentina auf Twitter zu tendieren.
“Es ist empörend”, sagte Esteban Domínguez, ein 33-jähriger Einzelhandelsarbeiter. “Ich kann nicht glauben, dass die Regierung bei allem, was vor sich geht, Zeit damit verschwendet, über Fußball zu reden.”
Andere sind jedoch optimistisch, dass ein Fußballturnier diesem fußballverrückten Land die dringend benötigte Freude bereiten könnte – darunter Herr Messi, der Fußballstar, der diese Woche in seinem Heimatland Argentinien angekommen ist.
„Das ganze Team freut sich darauf und ist aufgeregt, diesen Pokal zu spielen. Es ist schon eine Weile her, seit wir uns auch getroffen haben; Das letzte Mal konnten wir wegen dieses Problems mit dem Virus nicht “, sagte Messi in einem Interview mit einer lokalen Sportzeitung. „Es ist ein besonderer Pokal, es ist anders, weil es wahrscheinlich keine Fans geben wird. Aber trotzdem freue ich mich persönlich sehr darauf.“