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Zu Beginn einer anderen Woche hätte ich vielleicht über viele Dinge geschrieben, auch über Politik. Aber nicht heute. Stattdessen beobachte ich eine Gruppe meiner Mitbürger, die sich an einem Sommertag bei einer Parade mit einem Massaker an wehrlosen Menschen auseinandersetzen.
Erstens, hier ist mehr von Der Atlantik.
Glauben verlieren
Wir wissen noch nicht, warum ein Schütze gestern in Illinois das Feuer auf eine Menschenmenge eröffnet hat. Angesichts dessen, was wir über den mutmaßlichen Mörder wissen, halte ich es für unwahrscheinlich, dass das Massaker in Highland Park Teil eines organisierten Terroranschlags war, sondern eher ein weiterer Fall eines jungen männlichen Verlierers, der seine eigene Gemeinde angreift. Dennoch ist die Wirkung dieser Massenerschießungen die gleiche wie die des Terrorismus: Sie rauben uns das allgemeine Sicherheitsgefühl und machen uns zu einer Nation von Geiseln.
In den ersten Wochen nach den Anschlägen vom 11. September reiste ich nach London und New York. Da wurde mir klar, dass es den Terroristen gelungen war, einen normalen Bürger – mich – dazu zu bringen, ständig über Terrorismus nachzudenken. Ich fragte mich bei meinen ersten Reisen zurück in diese Städte und bei fast jedem Besuch in irgendeiner Metropole für ein paar weitere Jahre: Bin ich am falschen Tag hier? Ist dies der Ort des nächsten Angriffs? Die Terroristen hatten mir eine Zeitlang meine Selbstgefälligkeit und meine Fähigkeit genommen, einen einfachen Spaziergang in einer Großstadt zu genießen. Die Amerikaner müssen sich jetzt ständig so fühlen, in ihrem eigenen Land, bei fast jeder Massenversammlung, sogar in den ruhigen Städten und Vororten, die die Menschen einst als relativ immun gegen solche schrecklichen Ereignisse betrachteten.
Solche Gefühle sind ätzend und deprimierend. Sie untergraben unser Vertrauen in unser Regierungssystem. (Das ist oft das Ziel terroristischer Gewalt.) Schlimmer noch, Massenerschießungen untergraben unser Vertrauen ineinander. Und dieser Vertrauensverlust führt mich zu einem Gedanken, dem ich nicht entkommen kann: Wir können nichts gegen solche Ereignisse tun. Sie werden weiter passieren.
Das liegt nicht daran, dass ich Pessimist bin. Trotz meiner manchmal mürrischen Ansichten zu einer Reihe von Dingen denke ich, dass die meisten Menschen gut sind und dass engagierte Bürger für die meisten Dinge praktikable Lösungen finden können. Aber wenn es um diese besondere Art von Gewalt geht – ein einzelner Schütze, der eine Gemeinschaft mit einer mächtigen Waffe angreift – sind alle Grundlagen für eine weitere Katastrophe bereits vorhanden. Eine bizarre Waffenkultur schuf die Nachfrage nach Millionen von Waffen; Eine extremistische Lobby hat fast jede Maßnahme angegriffen, um diese Waffen einzuschränken. (Und der Oberste Gerichtshof scheint entschlossen zu sein, alle Beschränkungen der Fähigkeit von Staaten, den Zugang zu diesen Waffen zu kontrollieren, rückgängig zu machen.)
Hinzu kommt das letzte und notwendige Element: eine Gruppe junger Männer, die entschlossen sind, ihre Frustrationen, Wahnvorstellungen oder Fantasien an anderen auszulassen. Neue staatliche und nationale Gesetze, wie das jüngste Waffengesetz, werden es zukünftigen Schützen möglicherweise schwerer machen, die Waffen zu bekommen, die sie wollen. Ich unterstütze solche Gesetze, bin aber nicht davon überzeugt, dass sie von großer Bedeutung sein werden, zumindest nicht für einige Zeit.
Na und kann wir tun?
Wir können uns dafür entscheiden, nicht zu verzweifeln. Wir können als Akt des Willens an unsere Gesellschaft und unsere Institutionen glauben. So wie wir das Leben nicht aufgeben, wenn wir krank sind, können wir uns selbst nicht wegen dieser ungeheuerlichen Taten aufgeben. Wir können dies konkret tun, indem wir weitere Änderungen unserer Gesetze fordern, aber wir können auch gesellschaftlichen Druck auf eine unverantwortliche Waffenkultur ausüben. Immerhin haben wir es als Nation geschafft, das zu schaffen Rauchen eine legale, aber sozial inakzeptable Gewohnheit in allem, vom Film bis zum öffentlichen Raum. Glauben wir wirklich, dass wir nicht gemeinsam anfangen können, auf die gleiche Weise gegen die Waffenkultur vorzugehen?
Das klingt an einem Tag wie diesem harmlos, fast lächerlich. Die Waffen werden nicht verschwinden und ein weiterer solcher Angriff ist fast sicher. Aber wir können und müssen versuchen, die Gefahr – und den Schaden für unsere Demokratie – abzumildern, indem wir uns weigern, uns der Angst zu ergeben, indem wir darauf bestehen, dass unsere Mitbürger zur Vernunft kommen, und indem wir unseren Glauben bekräftigen, dass eine große Demokratie sich selbst heilen kann selbst die schwersten Wunden.
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—Tom
Korrektur: In der Ausgabe dieses Newsletters vom 1. Juli wurde Steve Hackett fälschlicherweise als ehemaliges Mitglied der Band Asia identifiziert.
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.