In seinem Aufsatz hat Herr Bressler aktuelle Forschungsergebnisse im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die die Zahl der übermäßigen Todesfälle aufgrund steigender Temperaturen schätzt, in die neueste Version des DICE-Modells integriert. Das daraus resultierende erweiterte Modell ergab einen verblüffend hohen Wert für die gesellschaftlichen Kosten von CO2: 258 US-Dollar pro Tonne.
Er prägte einen Begriff für den Zusammenhang zwischen den erhöhten Emissionen und den übermäßigen Hitzetoten: die „Sterblichkeitskosten von Kohlenstoff“.
Hitzewellen, die durch den Klimawandel häufiger und stärker geworden sind, wurden mit Krankheit und Tod in Verbindung gebracht, mit tiefgreifenden Auswirkungen in weniger wohlhabenden Ländern. Die jüngsten Temperaturen außerhalb der Charts im pazifischen Nordwesten und in Kanada wurden bereits mit Hunderten von Todesfällen in Verbindung gebracht.
Andere haben versucht, Zahlen über die Sterblichkeit im Zusammenhang mit dem Klimawandel und die damit verbundenen zusätzlichen Kosten zu erstellen, insbesondere das Climate Impact Lab an der University of Chicago. Maureen Cropper, Senior Fellow bei Resources for the Future, einer überparteilichen Umweltforschungsorganisation in Washington, schlug vor, dass die Schätzung von Herrn Bressler von 258 US-Dollar zu hoch erschien, zum Teil aufgrund der Art und Weise, wie das Papier die Sichtweise der Menschen auf der ganzen Welt betrachtet Wert des eigenen Lebens. Sie fügte hinzu: „Obwohl man mit einigen Annahmen des Autors nicht einverstanden sein mag, ist es für die Forscher wichtig, die Bemühungen fortzusetzen.“
Herr Bressler räumte ein, dass das Papier Bereiche mit Unsicherheiten enthielt, einschließlich derer, die in einige Forschungsarbeiten im Bereich der öffentlichen Gesundheit eingebaut waren, in denen übermäßige Todesfälle durch Hitze untersucht wurden. Er verließ sich auch ausschließlich auf hitzebedingte Todesfälle, ohne andere klimabedingte Todesursachen hinzuzufügen, darunter Überschwemmungen, Ernteausfälle und Unruhen. Das Ergebnis ist, dass die tatsächliche Zahl der Todesfälle kleiner oder größer sein könnte. “Basierend auf der aktuellen Literatur”, sagte er, “ist dies die beste Schätzung.”
Richard Revesz, Professor an der New York University School of Law, lobte die neue Arbeit, die die Forschungen erweitert, die er und andere durchgeführt haben, um die sozialen Kosten von Kohlenstoff als den Beginn eines Verständnisses der Kosten des Klimawandels zu betrachten, nicht als das vollständige Kosten.
„Es könnte durchaus einen erheblichen Einfluss auf die Klimaschutzpolitik haben“, sagte er.
Die neue Studie zeigt auch den starken Unterschied zwischen dem persönlichen CO2-Fußabdruck und der Art von Veränderung, die durch Maßnahmen auf staatlicher und geschäftlicher Ebene erreicht werden kann. Bressler hat berechnet, dass 4.434 Tonnen Kohlendioxid, die der Atmosphäre hinzugefügt werden, in diesem Jahrhundert zu einem Todesfall führen würden. würde im Laufe des Jahrhunderts zu einem „Sterblichkeitsvorteil durch die Rettung von 904 Leben“ führen. “Das wäre viel mehr Einfluss als eine persönliche Entscheidung”, sagte er.
Aber er fügte hinzu, dass er nicht eine Aktionsform einer anderen vorziehe.
„Ich quantifiziere nur die Dinge“, sagte er und fügte hinzu, dass man letztendlich nur den CO2-Ausstoß reduzieren muss.