In den meisten Sommern, wenn Touristen nach New York City strömen, um Theater zu sehen, strömen die New Yorker aus, um anderswo Theater zu sehen. In diesem Sommer können sie dies jedoch mit zusätzlicher Leidenschaft tun. Während die Pandemie nachlässt, wird die aufgestaute Nachfrage nach Live-Theater vor Ort erstmals in den Berkshires und in der Region Mid-Hudson gedeckt, wo Unternehmen Zelte aufstellen, immersive Erlebnisse im Freien arrangieren und das Publikum in Gebäuden begrüßen, die war zu lange leer.
Einige dieser Ensembles sind alt und andere neu: Das Williamstown Theatre Festival gibt es seit 1955, aber das Great Barrington Public Theatre hat erst 2019 begonnen. Shakespeare & Company, wie der Name schon sagt, legt großen Wert auf Klassiker – ab dem 2. Juli Christopher Lloyd spielt King Lear – während sich die Barrington Stage Company auf Musicals und neue Stücke konzentriert. Für Mainstream-Tarife (wenn “The Importance of Being Earnest”, die nächste Woche eröffnet, als Mainstream gilt), schauen Sie bei der Berkshire Theatre Group nach. Wenn Sie etwas Experimentelleres suchen, versuchen Sie es mit Bard SummerScape oder New York Stage and Film.
Wo auch immer Sie hingehen – im Folgenden heben unsere Kritiker fünf Möglichkeiten hervor – werden Sie immer noch Vorkehrungen für eine Pandemie treffen. (Überprüfen Sie die Website jedes Theaters für spezifische Sicherheitsrichtlinien.) Trotzdem bieten diese Sommershows und Festivals nach einer dunklen Zeit wirklich etwas zum Feiern. JESSE GRÜN
Williamstown-Theaterfestival
Das Williamstown Theatre Festival hat das Publikum schon immer wegen seiner starken Kunst und seiner großartigen Geographie angezogen. Versteckt in den Berkshires auf dem Campus des Williams College, in einer Ecke im Westen von Massachusetts, die nur einen Bogen von Vermont entfernt ist, scheint es ein Ort zu sein, der eine oder zwei Open-Air-Bühnen hätte.
In einem gewöhnlichen Sommer kein solches Glück. Aber dieses Jahr bringt Williamstown seine Weltpremieren nach draußen.
Die erste Station ist der Vorgarten, wo die Saison mit „Celebrating the Black Radical Imagination: Nine Solo Plays“ beginnt. Kuratiert von Robert O’Hara, einem aktuellen Tony Award-Nominierten für seine Regie von „Slave Play“, bietet die Produktion drei separate Programme, die jeweils aus drei 30-minütigen Stücken bestehen: von Guadalís Del Carmen, France-Luce Benson und NSangou Njikam (6. bis 10. Juli); J. Nicole Brooks, Terry Guest und Ike Holter (13. bis 18. Juli); und Charly Evon Simpson, Ngozi Anyanwu und Zora Howard (20. bis 25. Juli).
Auf der Straße im Clark Art Institute wird der riesige reflektierende Pool des Museums vom 13. Juli bis 8. August zur Bühne für „Row“, das Musical von Daniel Goldstein und Dawn Landes, mit der Singer-Songwriterin Grace McLean, einem Teil des Originals Broadway-Besetzung von “Natasha, Pierre & the Great Comet of 1812”. Unter der Regie von Tyne Rafaeli ist „Row“ von Tori Murden McClures Memoiren „A Pearl in the Storm“ über das Alleinrudern über den Atlantik inspiriert.
Und vom 20. Juli bis 8. August können die Zuschauer in der Stadt Williamstown die beeindruckende Performance „Alien/Nation“ zu Fuß oder mit dem Auto erleben. Der Regisseur Michael Arden und seine Kompanie, der Forest of Arden, die letzten Sommer die immersive „American Dream Study“ im Hudson Valley drehten, haben sich mit den Dramatikern Jen Silverman und Eric Berryman für diesen Film zusammengetan, der die lokale Geschichte von 1969 als Startpunkt. (wtfestival.org) LAURA COLLINS-HUGHES
Barde Sommerlandschaft
Das Frank-Loesser-Musical „The Most Happy Fella“ bietet eine der wundersamsten Partituren der 1950er Jahre – ein Jahrzehnt voller harter Konkurrenz. Die Show ist vollgepackt mit Songs, deren Stile mit beeindruckender Agilität gemischt und aufeinander abgestimmt sind, von Opernarien über Tanzträume bis hin zu jazzigen Croons und wieder zurück.
Doch „The Most Happy Fella“ ist weniger bekannt als etwa Loessers „Guys and Dolls“, und das hat vielleicht etwas mit dem zu tun, was manche großzügigerweise sein Gepäck nennen. Die heimelige Titelfigur mittleren Alters, Tony, ein italienischer Einwanderer, der dazu neigt, Englisch zu verstümmeln, verliebt sich in eine jüngere Kellnerin, täuscht sie und gewinnt sie schließlich für sich. Diese Handlung ist nicht gut gealtert.
Umso faszinierender ist die Aussicht auf „Most Happy in Concert“ (5.-7. August) des Regisseurs Daniel Fish – zumal sein Ensemble aus sieben weiblichen und nicht-binären Interpreten besteht. (Während die SummerScape-Veranstaltungen normalerweise auf dem Bard-Campus in Annandale-on-Hudson, NY, stattfinden, werden die diesjährigen Produktionen auf der Bühne am Montgomery Place, einer Freiluftbühne im nahe gelegenen Red Hook, aufgeführt.)
Natürlich war der experimentierfreudige Regisseur dabei und hat das bereits erfolgreich gemacht: 2015, ebenfalls bei Bard, nahm er „Oklahoma!“, lange mit einer gewissen Aw-Shucks All-Americanness assoziiert, und zog ein „vibrant, essential“ hin Ausgrabung“, wie es Ben Brantley in seiner Rezension der Uraufführung formulierte. Die Show gewann vier Jahre später den Tony Award für die beste Wiederaufnahme.
Jetzt tut sich Fish wieder mit seinem „Oklahoma!“ zusammen. musikalische Mitarbeiter Daniel Kluger und Nathan Koci sowie die Schauspielerin Mary Testa (Tante Eller), die neben Stars wie dem „Toni Stone“-Star April Matthis und der proteanischen Darstellerin Erin Markey singen wird. Ob es jemals zu einer vollständigen Produktion kommt, bleibt vorerst ein Rätsel, aber die Aussicht auf diesen Regisseur mit dieser Besetzung und dieser Partitur reicht aus, um den August zu erhellen. (fishercenter.bard.edu) ELISABETH VINCENTELLI
Barrington Stage Company
Im vergangenen Jahr kündigte dieses regionale Theater in den Berkshires, einem Testgelände für neue Musicals, eine verkürzte Sommersaison an. Aber aufgrund staatlicher Anordnungen musste seine künstlerische Leiterin Julianne Boyd es noch weiter einschränken und eine Indoor-Show „Harry Clarke“ ins Freie verlegen. Aber der Sommer 2021 verspricht mehr Shows in mehr Veranstaltungsorten, drinnen und draußen.
Diese Saison beginnt in einem Zelt auf dem Barrington Stage Campus mit einer Feier der Lieder von George Gershwin (10. Juni – 3. Juli). Unter der Regie von Boyd sind Allison Blackwell, Alan H. Green, Britney Coleman, Jacob Tischler und Alysha Umphress zu sehen. Im Zelt wird auch „Boca“ (30. Juli bis 22. August) zu sehen sein, ein Abend mit Jessica Provenz’ Kurzkomödien über Florida-Senioren; sowie Konzertabende mit den Broadway-Stars Elizabeth Stanley (28. Juni), Jeff McCarthy (24. Juli), Joshua Henry (16. August) und dem Ehepaar Orfeh und Andy Karl (23. August). Das Paar, das sich in der Broadway-Adaption von „Saturday Night Fever“ kennenlernte und später gemeinsam in „Legally Blonde“ auftrat, nennt die Show „Legally Bound“. Aaron Tveit, ein aktueller Tony-Nominierter für „Moulin Rouge! Das Musical“ wird bei der Gala des Theaters auftreten.
In der Halle spielen Vater und Sohn Reed und Ephraim Birney ab Freitag im tränenreichen Zweihänder „Chester Bailey“. Harriet Harris erscheint dann in „Eleanor“ (16. Juli bis 1. August), Mark St. Germains Ein-Frau-Stück über Eleanor Roosevelt. Und der New Yorker Schriftsteller Alec Wilkinson verarbeitet seinen Artikel über das Konzeptkunstprojekt The Apology Line zu einem neuen Stück „Sister Sorry“ (13.-29. August) unter der Regie von Richard Hamburger. (barringtonstageco.org) ALEXIS SOLOSKI
New Yorker Bühne und Film
Theater ist nicht nur das, was man sieht, wenn es fertig ist, es ist das, was vorher passiert. New York Stage and Film, ein Inkubator für in Entwicklung befindliche Arbeiten, bietet dies „im Voraus“; 2013 tauchte dort etwas namens „The Hamilton Mixtape“ auf, zwei Jahre bevor es als „Hamilton“ am Broadway eröffnet wurde.
Das Festival, das normalerweise auf dem Campus des Vassar College in Poughkeepsie stattfindet, sieht dieses Jahr etwas anders aus. Die Pandemie hat ihre Veranstaltungen an verschiedene Veranstaltungsorte in der ganzen Stadt gedrängt, und die Black Lives Matter-Bewegung hat sie wie alle Kunstorganisationen dazu gebracht, die Programmierung zu überdenken. Der neue künstlerische Leiter, Chris Burney, hat mit einer vielversprechenden Werkliste von schwarzen, lateinamerikanischen und asiatisch-amerikanischen Künstlern reagiert.
Die große Ziehung am 31. Juli und 1. August ist Michael R. Jacksons „White Girls in Danger“, ein Nachfolger seines Pulitzer-Preisträgers 2020 „A Strange Loop“. Unter der Regie von Lileana Blain-Cruz ist „White Girls“ eine Satire auf Filme im Lifetime-Originalstil aus der Perspektive einer schwarzen Frau, aber Jacksons radikal sympathisches Weltbild lässt in der Kritik mehr als ein bisschen Liebe vermuten.
Jackson ist nicht der einzige Theaterkünstler, der sich diesen Sommer in Poughkeepsie mit Rasse und Gefahr auseinandersetzt. „Mexodus“, ein „Konzeptalbum“, das von Brian Quijada und Nygel D. Robinson kreiert und aufgeführt wurde, handelt von den Tausenden von versklavten Menschen, die, anstatt mit der Underground Railroad nach Norden zu fahren, nach Süden nach Mexiko fuhren (17. und 24. Juli). „South“ von Florencia Iriondo und Luis D’Elias ist ein One-Woman-Musical, das von Iriondos Erfahrungen als Latina in den USA (23. und 24. Juli) inspiriert wurde. Und „Interstate“ von Melissa Li und Kit Yan folgt einem Transgender-Slam-Poeten und einer lesbischen Singer-Songwriterin auf einer ereignisreichen Reise durchs Land (25. Juli).
New York Stage and Film ist für Künstler, ja, aber da Künstler Feedback brauchen, ist es auch für das Publikum. (Die meisten Veranstaltungen sind „Pay what you can“.) Für wen ist es nicht geeignet? Kritik. Wir können gehen, können es aber nicht bewerten, was es zu einem echten Urlaub für alle macht. (newyorkstageandfilm.org) JESSE GRÜN
Hudson Valley Shakespeare-Festival
Die Gelassenheit, die die Besucher bei der Ankunft beim Hudson Valley Shakespeare Festival überkommt, hat alles mit der Landschaft zu tun, die von der Klippe aus gesehen wird – atemberaubender Fluss, niedrige Berge und Himmel. Egal ob der säbelrasselnde Name der Stadt Garrison oder die Tatsache, dass West Point auf der anderen Seite des Wassers liegt, kaum flussabwärts. Dieses Gelände im historischen Boscobel House and Gardens ist eine beruhigende Kulisse für Picknicks vor der Aufführung und eine wunderschöne Kulisse für die Bühne im Open-Air-Zelt, wenn der Sonnenuntergang zur Nacht wird.
Dennoch ist es ein Gebiet mit besonderer Ehrfurcht vor dem Unabhängigkeitskrieg, was den Saisonauftakt des Festivals zu einem verlockend provokanten Spiel macht. „The Most Spectacularly Lamentable Trial of Miz Martha Washington“ – unter der Regie von Taylor Reynolds und läuft vom 24. Juni bis 30. Juli – stammt von James Ijames, einem der aufregendsten Dramatiker, die das amerikanische Theater derzeit hat. Am Mount Vernon liegt die verwitwete Martha krank, gepflegt von versklavten Menschen, deren Freiheit versprochen wird, sobald sie stirbt, und wird als Fiebertraum beschrieben – und wenn er auch nur annähernd so brillant ist wie Ijames’ Sally Hemings-Thomas Jefferson-Satire “ TJ Loves Sally 4 Ever “, könnte man sich nicht entgehen lassen.
Da ist es hilfreich, dass die beiden Live-Produktionen des Festivals in diesem Sommer für das Streaming gefilmt werden. Aber wenn du kannst, tu dir selbst einen Gefallen und geh persönlich vorbei. “The Tempest”, inszeniert von Ryan Quinn und läuft vom 5. August bis 4. September, ist der Abschied des Unternehmens von Boscobel, seiner Heimat von 34 Jahren. Das Theater ist nicht weit entfernt – nur flussaufwärts nach Philipstown – aber wenn Sie diese hervorragende Aussicht vom Zelt aus genießen möchten, ist dies der letzte Anruf. (hvshakespeare.org)
LAURA COLLINS-HUGHES