Eines Abends im März 2021 fühlte sich Jennifer Frances Namuli Kizza nach der Arbeit müde. Und dennoch führte sie ein geplantes erstes Telefonat mit Donald Mayfield Brown, den sie über eine Dating-App kennengelernt hatte.
Frau Kizza, 28, aus Gainesville, Florida, hatte es zuvor aufgegeben, eine ernsthafte Beziehung zu finden. Aber jetzt, als Medizinstudentin in Harvard, wollte sie sich die Zeit nehmen. „Es war wirklich eine Herausforderung für mich, Menschen zu finden, bei denen ich das Gefühl hatte, dass wir beide die gleichen Ziele für unsere Beziehung und für das Aussehen von Romantik hatten“, sagte sie.
Herr Brown, 31, der sich Field nennt, lebte zu dieser Zeit in Starkville, Miss., lehrte in der Abteilung für Anglistik und Afroamerikanistik an der Mississippi State University und schloss seine Dissertationsforschung ab. Er wechselte seinen Standort auf der Dating-App Hinge nach Boston in der Hoffnung, während seines Doktoratsstudiums in Harvard eine Beziehung zu pflegen.
Frau Kizza erwartete, dass ihr erster Anruf kurz sein würde, aber er dauerte fast eine Stunde. Die beiden verbanden sich durch ihre gemeinsame Erziehung im Süden, ihre Familien und ähnliche Poundcake-Rezepte, die sie liebten. Mr. Brown stammte von seiner Mutter.
Bei ihrem ersten virtuellen Date im April sahen sie sich eine Folge von „Waffles + Mochi“ an, einer Netflix-Serie über gesunde Ernährung, moderiert von Michelle Obama.
„Da ich im konservativen Black Belt South aufgewachsen bin, wollte ich bei meinem ersten Date keine Show mit vielen expliziten Inhalten sehen“, sagte Mr. Brown. „Ich wollte der Person gegenüber, mit der ich zusammen sein wollte, nicht so vorgehen.“
Über mehrere weitere virtuelle Termine hinweg wechselten sie schließlich zur Starz-Dramaserie „Power“.
Bevor sie bei Hinge zusammentrafen, hätten sich die Wege der beiden vor einigen Jahren beinahe gekreuzt.
Herr Brown besuchte als Rhodes-Stipendiat die Universität Oxford und strebte einen Master-Abschluss in Geschichte an. Er verließ das Unternehmen im Juli 2016, um nach Harvard zurückzukehren und dort zu promovieren. Programm, drei Monate bevor Frau Kizza nach Oxford kam, um einen Master in globaler Gesundheitswissenschaft zu absolvieren. In diesem Frühjahr hatte sie in Harvard einen Bachelor-Abschluss in Neurobiologie und globaler Gesundheit und Gesundheitspolitik erworben.
Im September 2017 wurde sie zusammen mit ihrem Vater Fulbright-Forschungsstipendiatin in Uganda, der sein Stipendium erhielt, um die Auswirkungen der Bodenverschmutzung zu lehren und zu erforschen. Frau Kizza, die 2018 ihr Medizinstudium in Harvard begann, wird diesen Sommer ihre Facharztausbildung am Massachusetts General Hospital absolvieren.
Herr Brown schloss 2014 sein Studium an der Mississippi State University ab mit einem Bachelor in Philosophie und Englisch. Er erlangte letztes Jahr seinen Doktortitel in englischer Literatur in Harvard und ist derzeit Postdoktorand an der Brown University.
Ihr erstes persönliches Date in einem thailändischen Restaurant fand erst im Juli 2021 statt, als Mr. Brown nach Boston zurückkehrte. Er erinnerte sich an ihr Lachen und ihre fröhlichen Scherze von diesem ersten Treffen. „So ein Date hatte ich noch nie“, sagte er und fügte hinzu, dass er so in ihr Gespräch vertieft war, dass er seine Kreditkarte im Restaurant liegen ließ.
Herr Brown würde mehr Gründe finden, Frau Kizza wiederzusehen. Wenn sie wegen ihrer medizinischen Rotation im Brigham and Women’s Hospital zur Arbeit musste, stand er um 5 Uhr morgens auf, um sie zu fahren, damit sie nicht mit dem Fahrrad fahren musste.
Frau Kizza lud ihn im Februar 2022 zur Hochzeit ihrer Cousine in Orlando, Florida, ein. Es war das erste Mal, dass er Frau Kizzas Familie traf. Ihre Mutter stammt aus Malawi und ihr Vater aus Uganda; Sie leben in Gainesville. Es war ein großer Schritt und sie wusste, dass ihre Familie es als Zeichen dafür werten würde, dass die Beziehung ernst war.
Im Sommer 2022 traf Frau Kizza die Eltern von Herrn Brown in Vicksburg, Miss. Zu dieser Zeit beschäftigte sie sich mit der Krebsdiagnose ihres Vaters und war noch dankbarer für den herzlichen Empfang, den sie erhielt.
„Es waren einfach die schwersten Zeiten für meine Familie und für mich“, sagte sie. „Es fühlte sich einfach wie ein Wunder an, so viele Menschen zu haben, die mich unterstützen.“
Herr Brown machte letzten August einen Antrag. Er plante einen Überraschungsausflug, um Frau Kizza abzulenken, während er im Public Garden in Boston auf die Ankunft einer Fotografin, ihrer Freunde und ihrer Cousine wartete. Zuerst machten sie Halt im Café LA Burdick Handmade Chocolates, um ihr Lieblingsgebäck abzuholen, und schlenderten dann durch das Einkaufsviertel Newbury Street. Als sie im Garten ankamen, kniete Mr. Brown nieder.
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Das Paar feierte seine bevorstehende Hochzeit im November in Gainesville mit einer Kwanjula, einer ugandischen Verlobungszeremonie. Während eines Abends mit Kostümwechseln, Tänzen und Geschenken an Frau Kizzas Familie bat Herr Brown vor 150 Gästen, sie erneut zu heiraten.
Sie heirateten am 29. April in der Chapel of Memories auf dem Campus der Mississippi State University, eine Anspielung auf Mr. Browns Wurzeln im Süden und seine Zeit als Student. Die Trauung wurde von Reginald L. Walker, einem Pastor am Word of Faith Christian Center in Vicksburg, geleitet. Das Paar bat darum, dass die 100 Gäste geimpft seien, um teilnehmen zu können.
In ihrem Gelübde erinnerte sich Frau Kizza an ihr erstes Telefonat. „Ich wusste an diesem Tag, ob romantisch oder nicht, Field würde für den Rest meines Lebens in meinem Leben sein“, sagte sie.