Im Video zu seiner neuen Single „Bad Habits“ erklärt Ed Sheeran kühn: „Wir leben in einer Gesellschaft“. Obwohl ich mein Leben zufrieden hätte leben können, ohne den britischen Musiker jemals als glitzernde, hochfliegende Mischung aus Joker, Edward Cullen und Elton John zu sehen, erinnert der Track selbst an Sheerans Talent für elegantes Songcraft. „Meine schlechten Angewohnheiten führen zu langen Nächten, allein sitzend“, singt er über brütende Akkorde und eindringliche, minimalistische Beats, die suggerieren, dass Popmusik im Schatten von „After Hours“ von Weeknd für mindestens eine weitere Reise weiter existieren wird um die Sonne. „Bad Habits“ hat nicht ganz die Reißzähne, die sein Video unpassend verspricht, aber es ist ein gut ausgeführter, sicherer Popsong direkt in Sheerans Komfortzone, das heißt, er klingt bereits nach einem Smash. LINDSAY ZOLADZ
Willow Smiths Ablenkung in den Rock geht weiter, unterstützt von den Drums von Travis Barker von Blink-182. Ihre erste Kollaboration, „Transparent Soul“, war schlichtweg rachsüchtiger Pop-Punk, der bewies, dass sie Gürtel kann. „Lipstick“ ist eigenwilliger, mit kantigen Gesangslinien, die Stop-Start-Gitarrenexplosionen dicker, jazziger Akkorde überlappen. Auch die Gefühle sind komplizierter und jonglieren mit Verwirrung, Schmerz und Euphorie; es ist laut aufgedreht, aber voller Zweifel. JON PARELES
Colleen Green, “Ich will ein Hund sein”
Die Indie-Musikerin Colleen Green aus Los Angeles hat eine Geschichte des spielerischen Gesprächs mit ihren Punk-Ältesten: Der Titel ihres ersten Albums war auf dem einer ikonischen Descendents-Platte geriffelt und enthielt einen Song namens „I Wanna Be Degraded“; 2019 veröffentlichte sie ein glorreiches Lo-Fi-Cover-Album von Blink-182s „Dude Ranch“. Dem Namen nach zu urteilen, scheint die erste Single ihres kommenden Albums „Cool“ also ein provokatives Hohnlächeln in Richtung eines bestimmten Stooges-Klassikers zu sein. Nur ist es nicht wirklich: „I Wanna Be a Dog“ ist stattdessen ein eingängiger, lustiger und geradlinig ernster Song darüber, wie schön es wäre, ein Hund zu sein. Mit einer Stimme, die Selbstironie mit ironischem Humor ausbalanciert, sagt Green, dass sie schon die Hälfte erreicht hat: „Jedes Jahr altert man schneller, aber ich fühle mich immer noch so naiv/Und ich langweile mich so sehr, wenn niemand mit mir spielt.“ ZOLADZ
Wye Oak, “Sein Weg mit mir”
Jenn Wasner hat dieses Jahr mit „Head of Roses“ ein außergewöhnliches Album in ihrer Sologestalt als Flock of Dimes veröffentlicht. Zurück in Wye Oak, ihrem langjährigen Duo mit Andy Stack, verbindet sie weiterhin komplizierte Musik mit offenherzigen Emotionen. In dem wunderschönen „Its Way With Me“ kreist eine plätschernde Gitarrenlinie mit sieben Beats durch den Song, während Hörner und Streicher ein- und ausschwingen und Wasner mit schmerzender Entschlossenheit darüber singt, zu akzeptieren, was das Leben bringen könnte, aber sich selbst treu zu bleiben. PARELES
Nasses Bein, ‘Chaiselongue’
„Chaise Longue“ ist die halb-absurde und wahnsinnig eingängige Debütsingle von Wet Leg, einem faszinierenden neuen Duo von der Isle of Wight. In ihrem Sound und im selbstgedrehten Video zu diesem Song sind Rhian Teasdale und Hester Chambers Agenten des kontrollierten, charismatischen Chaos. „Chaise Longue“ bewegt sich auf einem schmalen Grat zwischen trockener Zurückhaltung und verrücktem Freakout, falscher Naivität und augenzwinkerndem Wissen („Ich ging zur Schule und ich bekam das große D … ich bekam das große D“). Sie sind eine dieser neuen Bands, deren Sound und Ästhetik ausgereift zu sein scheinen und aufregende, wenn auch völlig unvorhersehbare Dinge versprechen. ZOLADZ
Helado Neger, ‘Zwillinge und Löwe’
Die Musik von Helado Negro (Roberto Carlos Lange) hatte schon immer einen etwas interstellaren Charakter: sanfte Sci-Fi-Hymnen, die die medizinischen Möglichkeiten von Klang und Melodie nutzen. Für „Gemini and Leo“, die neue Single seines kommenden Albums „Far In“, steigt der Künstler aus Brooklyn vollständig in eine Welt der galaktischen Disco auf. Glänzende Synths und eine synkopierte Basslinie schimmern zu einer prismatischen Tanzbodenstrebe. „Wir können uns in Zeitlupe bewegen. Wir können uns im kosmischen Gleichgewicht Zeit lassen“, summt Lange. Es ist eine Erinnerung daran, Zärtlichkeit und Zuneigung anzunehmen – in der Liebe, aber auch in unserer Beziehung zu einer Welt, die noch immer mit einem Jahr der Trauer fertig wird. ISABELIA HERRERA
Hyzah, ‘Dan Mi (Gib mir das Feuerzeug)’
Hyzah, ein 19-jähriger nigerianischer Rapper und Sänger, hat einen 49-Sekunden-Street-Side-Freestyle durchgezogen, der nach einem Signalschub von Drake, der sowohl seinen melodischen Hook als auch seinen Sprint geschätzt haben muss, Hunderttausende von Aufrufen erhalten hat in Double-Time-Rappen. „Dan Mi“ macht aus der Kür einen Song in voller Länge. Während Hyzah über Ärger, Flirt und Ganja singt, ergänzt er die modale Melodie des Songs über einem pfeffrigen Afrobeats-Track, produziert von Ogk n’ Steaks, der Percussion, Stimmen und synthetisierte Hörner in einem Rausch von Kreuzrhythmen über den Beat abprallen lässt. PARELES
Niedrig, ‘Tage wie diese’
Der neue Song von Low ist fast unerträglich mitreißend, eine Meditation über Hoffnung und Verfall, die wie ein Pop-Gospel-Track durch William Basinskis „Disintegration Loops“ klingt. Wenn „Double Negative“ aus dem Jahr 2018 bewies, dass diese Indie-Lifer fast drei Jahrzehnte nach ihrem Bandbestehen immer noch Neuland in ihrem raumgreifenden Sound finden, zeigt dieser erste Vorgeschmack auf ihr bevorstehendes Album „Hey What“ einmal mehr, dass sie mit der Entdeckung noch nicht fertig sind berauschend neue Wege, genau wie sie selbst zu klingen. ZOLADZ
Jazmine Sullivan, “Tragisch”
„Tragic“ greift den Faden auf, den Jazmine Sullivan auf ihrem exzellenten 2021er Album „Heaux Tales“ begonnen hat, eine Platte, die so vielstimmig und lässig gesprächig ist wie ein besonders aktiver Gruppenchat. “Warum suchen Sie mich, um die ganze Arbeit zu erledigen?” Sullivan singt hier mit müder Stimme und spricht die weniger nachgiebige Hälfte einer einseitigen Beziehung an. Aber der Refrain findet, dass sie ihre eigene Lösung in Form eines melodischen und ansteckenden Mantras behauptet: „Reclaim, reclaim, reclaiming my time.“ ZOLADZ
Jim Lauderdale, “Erinnerung”
Eine letzte Zusammenarbeit zwischen Robert Hunter, dem 2019 verstorbenen Texter von Grateful Dead, und Jim Lauderdale, der auch viele Songs mit ihm geschrieben hat, ist passenderweise eine Americana-Elegie: „Du bist bei mir, wohin ich auch gehe, tief in meinem Inneren Seele.” Die Musik ist twangig und düster, ein von Pedal-Steel-Gitarren schwebender Marsch, und viele Zeilen beginnen mit einer körnigen, inbrünstigen Hoffnung: „Lang lebe …“
Mabe Fratti, “Nadie Sabe”
Mabe Fratti ist eine in Mexiko lebende Komponistin, Cellistin und Sängerin aus Guatemala und „Nadie Sabe“ („Nobody Knows“) stammt von ihrem neuen Album „Será que Ahora Podremos Entendernos?“: „Werden wir in der Lage sein, jeden zu verstehen jetzt andere?” Fratti arbeitet mit Schichten sich wiederholender Cellomotive, gezupft und gestrichen; mit Schichten von arglosem Gesang, verbal und wortlos; und mit Tastaturen, die ihre minimalistischen Strukturen anstrahlen oder gegen sie schweben. Es gibt Echos von Songwritern wie Arthur Russell und Juana Molina. In „Nadie Sabe“ singt sie über den Mond, über Präsenz und Orientierungslosigkeit, über dunkle Träume und sich verändernde Realitäten; der Puls der Musik trägt sie durch sie alle. PARELES
Marc Ribots Keramikhund ‘Maple Leaf Rage’
Auf Teilen von „Hope“, dem neuen Album des Gitarristen Marc Ribot mit seinem Trio Ceramic Dog, funktioniert die Band wie eine hyperaktive Jukebox, die ihre Originalmelodien mit Rock ‘n’ Roll-Referenzen, Reggae-Gitarre und halb gerappten Texten füllt, die auf die Beats und gelegentliche Jam-Band-Grooves. Die zweite Hälfte des Albums ist ruhiger und weniger peripatetisch. Am prägnantesten ist die Band vielleicht beim längsten Track des Albums, „Maple Leaf Rage“, einem Ribot-Song, der seit Jahren in ihrem Buch steht. In der ersten Hälfte dieser 13 Minuten und 30 Sekunden spielt das Trio wie bei einem geheimen Treffen, der Schlagzeuger Ches Smith mit Besen und der Bassist Shahzad Ismaily in ungezwungenen Stakkato-Akkorden. Dann setzt ein Beat ein, Ribot tauscht seinen Reverb gegen eine kräftige Dosis Verzerrung ein und die Band beginnt zu marschieren. GIOVANNI RUSSONELLO
Eli Keszler, “Der Unfall”
Eli Kezler, der für Oneohtrix Point Never ultrapräzise Perkussion lieferte, ist auch ein eigener Komponist. Sein neues Soloalbum „Icons“ ist gefüllt mit Instrumentalstücken, die zwischen nervöser Energie und postapokalyptischer Ruhe schweben. „The Accident“ hüllt flotte Quasi-Breakbeats in durch und durch mehrdeutige E-Piano-Akkorde und Zeitlupen-Wuschs ein und saust ungeahnten Konsequenzen entgegen. PARELES