Andrij Jermak ist Leiter des Büros der ukrainischen Ratspräsidentschaft.
Auch im Krieg soll man sich auf den Frühling freuen können.
Es ist eine Zeit der blühenden Hoffnung, der Befreiung von der Winterfinsternis. Doch hier in der Ukraine bringt die Ankunft des Frühlings eine unausweichliche Last von Wut und Trauer mit sich.
Es war Anfang April letzten Jahres, als eine tapfere ukrainische Gegenoffensive den Rückzug der russischen Truppen aus der Stadt Bucha am nordwestlichen Stadtrand von Kiew erzwang. Was wir dort nach einem Monat russischer Militärbesatzung entdeckt haben, werden wir nie vergessen können.
Bucha ist kein ruhiger ukrainischer Vorort mehr, der für seinen charmanten neugotischen Bahnhof bekannt ist. Heute von Bucha zu sprechen, bedeutet, vor dem Schrecken seiner Massaker zurückzuschrecken. Es ist das Äquivalent des 21. Jahrhunderts zu Oradour und Katyn Forest aus dem Zweiten Weltkrieg oder Srebrenica aus dem Balkankrieg geworden.
Unter russischer Kontrolle wurde diese Stadt zu einem Inferno aus Folter, Massenmord und unergründlicher Verdorbenheit. Und durch die Bemühungen internationaler Ermittler lernen wir immer noch das volle Ausmaß der dort begangenen Gräueltaten kennen.
Unsere Trauer angesichts unserer Verluste – und der verabscheuungswürdigen, unerträglichen Art dieser Verluste – wird nur von unserem Schock und unserer Beunruhigung übertroffen, dass Moskau für seine Handlungen, die unserer Meinung nach nicht nur den Ukrainern geschadet haben, sondern Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen, weitgehend unbestraft bleibt.
Es ist schwer zu wissen, wo man in dem schrecklichen Katalog von Schrecken beginnen soll, die in Bucha verübt wurden. Die ukrainische Regierung ist daran gewöhnt, dass der Kreml ihre Anschuldigungen als böswillig, falsch oder voreingenommen abtut. Doch vieles von dem, was wir über Bucha wissen, stammt aus der unabhängigen Berichterstattung international angesehener Medien – BBC, The Guardian, The Economist, Associated Press (AP), Voice of America, Radio Free Europe, Wall Street Journal.
In den letzten Monaten haben wir von Mykhailo Hrabovliak erfahren, einem 52-jährigen, der in der Nachbarstadt Hostomel lebte und beschloss, mit seiner Familie nach Bucha zu fliehen, als sich die ersten russischen Panzer näherten. Er schaffte es bis zur Yablunska-Straße in Bucha, als russische Soldaten das Feuer auf sein Auto eröffneten, ihn töteten und seine 9-jährige Tochter Sasha verwundeten. Ihr Arm wurde später amputiert.
Wir haben auch von Fallschirmjägern des 234. russischen Regiments erfahren, die auf der Suche nach Männern im wehrfähigen Alter im Rahmen einer Operation, die sie „zachistka“ – Reinigung. Aus CCTV-Aufnahmen, Handyvideos und abgefangenen militärischen Funkübertragungen hat die New York Times unbestreitbare Beweise für die Verhaftungen und späteren Hinrichtungen von mindestens neun Zivilisten zusammengestellt, die im Hof eines von russischen Kommandanten besetzten Gebäudes erschossen wurden.
Eines der Opfer war Dmytro Chaplyhin, beschrieben als „ein Ladenangestellter mit Babygesicht, den alle Dima nennen“. Russische Soldaten fanden Bilder ihrer Panzer auf Dimas Handy und beschuldigten ihn, dem ukrainischen Militär zu helfen.
AP schätzt, dass allein in der Yablunska-Straße bis zu 40 Zivilisten von Bucha ermordet wurden.
Insgesamt sagten Beamte der Stadt schließlich, dass über 450 Leichen von Zivilisten aus der Stadt geborgen wurden, darunter neun Kinder. Es wurden auch Beweise für ein Folterzentrum auf einem örtlichen Campingplatz gefunden, wo mindestens 18 verstümmelte Leichen in einem Keller lagen, der als „Hinrichtungskeller“ diente. Zeugen sprachen von Leichen mit abgeschnittenen Ohren und fehlenden Zähnen. All dies, mit unzähligen Berichten über Vergewaltigungen, Plünderungen und willkürliche Gewalt.
Als die wahre Natur der russischen Besatzung aufgedeckt wurde, war es eine Erleichterung, dass so viele Regierungen und internationale Organisationen ihren Schock und ihre Unterstützung für den Kampf der Ukraine zum Ausdruck brachten; dass so viele Führer auf der ganzen Welt Russlands Versuche, so zu tun, als hätte die Ukraine die Bucha-Tragödie irgendwie zu Propagandazwecken „inszeniert“, schnell zurückgewiesen. Dies waren echte Menschen, die einen schrecklichen Tod durch die Hände russischer Bestien starben.
Doch hier sind wir, ein Jahr später, und Russland fügt der Ukraine weiterhin Verwüstung zu, ohne erkennbare militärische Erfolge zu erzielen. Der russische Präsident Wladimir Putin spottet über die Versuche, uns zu helfen, und schwört, um jeden Preis fortzufahren. Seine Söldner werben jetzt für neue Rekruten, die ihr Blut in seinem Namen vergießen, und er warnt davor, dass der Krieg niemals enden wird.
Glauben wir wirklich, dass sich diese expansionistische Bedrohung an unseren Grenzen auflösen würde? Wen würde Moskau dann als nächstes ins Visier nehmen? Oder sollen wir weiterkämpfen, um nicht nur unsere Heimat, unsere Kultur, unsere Kinder zu retten, sondern auch allen Tyrannen zu zeigen, dass Aggression nicht belohnt wird?
Zweifellos werden wir weiterkämpfen. Wir werden weiterhin Waffen und Munition brauchen, und wir sind unseren Freunden unendlich dankbar, die uns geholfen haben, unsere Vorräte aufzufüllen. Wir brauchen auch strengere Sanktionen, um den Druck auf Russlands Elite zu erhöhen. Die Kleptokraten des Kremls sehnen sich danach, Teil der zivilisierten Welt zu sein, aber der einzige Platz in der Zivilisation sollte für sie das Gefängnis sein.
Was wir jedoch am dringendsten brauchen, ist, dass die Welt erkennt, dass Russland von Kriminellen regiert wird. Es sollte keinen Platz an internationalen Tischen für diejenigen geben, die versuchen, vom Massenmord an Zivilisten zu profitieren. Und die Geister von Bucha werden die Korridore der Vereinten Nationen heimsuchen, wo Russlands fortgesetzter Status als ständiges Mitglied des Sicherheitsrates den Namen und Zweck der Organisation verspottet.
Es gibt keine Sicherheit, dem Kreml nachzugeben. Russland mag ukrainische Seelen in Bucha gezeichnet haben, aber Putin hat unseren Willen nicht gebrochen.