Was sind die Geheimnisse für ein langes und gesundes Leben? Den meisten Menschen ist bewusst, dass man für ein gesundes Alter regelmäßig Sport treiben, ein angemessenes Gewicht halten, ausreichend schlafen und mit Stress umgehen muss.
Aber Sie können dieser Liste jetzt etwas viel Überraschenderes hinzufügen: Lassen Sie sich von den richtigen Viren infizieren.
Zu diesem Schluss kam zumindest eine aktuelle Studie mit Hundertjährigen aus Japan und Sardinien.
Die Japaner sind bekanntermaßen langlebig, während die kleine italienische Insel Sardinien nach eigenen Angaben einen der höchsten Anteile an Menschen hat, die 100 Jahre oder älter werden.
Man ging immer davon aus, dass dies hauptsächlich mit der Ernährung und dem Lebensstil zusammenhängt, aber mittlerweile scheint es, dass auch die Unterbringung der richtigen Viren im Darm einen Unterschied machen kann.
Man ging immer davon aus, dass dies hauptsächlich mit der Ernährung und dem Lebensstil zusammenhängt, aber mittlerweile scheint es, dass auch die Unterbringung der richtigen Viren im Darm einen Unterschied machen kann
Würden Sie „sicheres“ Asbest verwenden?
Das Unglückliche an einigen neuen Entdeckungen ist, dass ihre schwerwiegenden Nebenwirkungen erst dann auftreten, wenn sie weit verbreitet sind.
Nehmen Sie Asbest. Einst galt es als brillantes neues Baumaterial – günstig, stark, feuerbeständig, hervorragend zur Gebäudedämmung und wunderbar schallabsorbierend. Es wurde sogar in Matratzen und Kinderspielzeug verwendet, beispielsweise als Modelliermasse.
Wir wissen jetzt, dass das Einatmen von Asbestfasern zu einem Mesotheliom, einem unheilbaren Krebs, führen kann, der möglicherweise erst Jahre später auftritt.
Aber eine gute Sache, die man über die Wissenschaft sagen kann, ist, dass sie zwar ernsthafte Probleme verursachen kann, aber auch Lösungen bietet.
Forscher der University of Pennsylvania in den USA haben eine in der Tiefsee lebende Bakterienart identifiziert, die gut darin ist, Asbest das Eisen zu entziehen und es so weniger giftig zu machen.
Dies könnte die Entsorgung von Asbest erleichtern – und könnte sogar bedeuten, dass Asbest wiederverwendet wird, jedoch in einer „sichereren“ Form. Ob jemand wieder Asbest vertrauen würde, ist allerdings eine andere Frage.
In einer Anfang dieses Monats in der Fachzeitschrift Nature Microbiology veröffentlichten Studie untersuchten Forscher des Massachusetts Institute of Technology und der Harvard University in den USA Kotproben von fast 200 Hundertjährigen aus diesen beiden Gebieten.
Die Wissenschaftler analysierten damit die Darmmikrobiome der Teilnehmer – die Gemeinschaft von Billionen Mikroben, die in unserem Darm leben und tiefgreifende Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben – und suchten nach Hinweisen auf deren Langlebigkeit.
Sie fanden heraus, dass die Hundertjährigen im Vergleich zu Menschen in ihren 60ern sowohl eine größere Auswahl an „guten“ Bakterien als auch mehr „gute“ Viren hatten.
Es könnte Sie überraschen, zu erfahren, dass in unserem Darm neben den Bakterien, über die wir alle in letzter Zeit so viel gelesen haben, auch viele Viren und Pilze leben.
Normalerweise denken wir, dass Viren schädlich für uns sind – und sie verursachen in der Tat eine Reihe schlimmer Krankheiten –, aber die meisten davon haben nichts Schlimmes zu bieten und einige scheinen sogar von Nutzen zu sein.
Viren sind winzig, etwa 100-mal kleiner als Bakterien, und teilweise aufgrund ihrer Größe schwer zu untersuchen, weshalb den Viren, die in unserem Darm leben, bisher viel weniger Aufmerksamkeit geschenkt wurde als den größeren, prominenteren Bakterien.
Sie fragen sich vielleicht, was die Viren in den Eingeweiden von Hundertjährigen tun, was ihnen dabei hilft, gesund zu bleiben?
Zumindest einige der Viren greifen „schlechte“ Bakterien an und töten sie ab, die Art, die Entzündungen und schlimme Infektionen des Darms verursachen kann.
Diese besonderen Viren, sogenannte Bakteriophagen, kommen sehr häufig vor und werden in der Medizin zunehmend als Alternative zu Antibiotika eingesetzt, insbesondere bei der Behandlung arzneimittelresistenter Haut- und Darminfektionen.
Denn anders als bei Antibiotika scheinen Bakterien keine Resistenzen gegen Bakteriophagen zu entwickeln.
Die Forscher glauben, dass einige der Viren im Darm der Hundertjährigen nicht nur schädliche Mikroben abtöten, sondern auch gut darin sind, das Gas Schwefelwasserstoff zu erzeugen.
Auf den ersten Blick klingt das nicht nach einer guten Sache, denn Schwefelwasserstoff riecht nach faulen Eiern und ist einer der Gründe, warum manche Menschen beim Windstillen so schädliche Dämpfe produzieren.
Aber überraschenderweise hat Schwefelwasserstoff, obwohl er im Freien schrecklich riecht, viele potenzielle Vorteile, wenn er im Darm entsteht. Einer der wichtigsten ist, dass es dazu beiträgt, die Darmschleimhaut zu erhalten, eine Barriere aus dicht gepackten Zellen, die Ihrem Körper die Aufnahme von Nährstoffen ermöglicht, aber auch verhindert, dass Bakterien und Giftstoffe in Ihr Blut gelangen.
Und wenn das Schlechte herauskommt, kann es zu chronischen Entzündungen kommen, die wiederum eine der Hauptursachen für Alterskrankheiten wie Arthritis, Herzerkrankungen, Demenz und Krebs sind.
Schwefelwasserstoff hat auch seine eigenen direkten, starken entzündungshemmenden und antioxidativen Wirkungen, was erklären könnte, warum Studien gezeigt haben, dass es eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Gesundheit unseres Gehirns, Herzens, unserer Leber und anderer Organe spielt.
In kleinen Dosen verbessert Schwefelwasserstoff außerdem nachweislich die Effizienz der Mitochondrien, der „Batterien“ in unseren Zellen, was wiederum darauf hindeutet, dass es zu einer verbesserten Energie und Zellgesundheit beiträgt.
Man geht davon aus, dass Stuhlproben von Hundertjährigen eines Tages zur Kultivierung der nützlichen Viren verwendet werden könnten – die dann Menschen, die nicht so gut altern, entweder als Pille oder als Stuhltransplantation verabreicht würden.
Wenn Sie darauf keine Lust haben, dann ist es am besten, Dinge zu tun, von denen bereits gezeigt wurde, dass sie Ihrer allgemeinen Gesundheit und der Ihres Mikrobioms zugute kommen.
Das bedeutet, viel Obst, Gemüse und ballaststoffreiche Hülsenfrüchte zu sich zu nehmen, darunter auch viel schwefelreiches Gemüse wie Brokkoli, Blumenkohl, Kohl, Grünkohl und Radieschen, was dazu beiträgt, die interne Produktion von Schwefelwasserstoff anzukurbeln.
Eine weitere großartige Möglichkeit, Ihre guten Darmmikroben zu kultivieren, ist die Gartenarbeit, da Sie so in engeren Kontakt mit dem Boden kommen, der reich an Insekten ist. Dies könnte neben Bewegung und Zeit im Freien ein Grund dafür sein, dass Gärtner tendenziell länger leben. Mehr Zeit mit Ihren Lieben zu verbringen, ist eine weitere nachweislich gute Möglichkeit, ein hohes Alter zu erreichen.
Eine 2019 in Nature veröffentlichte Studie mit 117 Personen ergab, dass diejenigen, die glücklich verheiratet waren oder viele enge Freunde hatten, ein reichhaltigeres und vielfältigeres Mikrobiom hatten als diejenigen, die allein lebten oder sozial isoliert waren.
Es scheint also, dass der enge Kontakt mit Freunden auch eine gute Möglichkeit ist, Ihre mikrobiellen Freunde, egal ob Bakterien oder Viren, bei Laune zu halten.
Ich hasse den Verkehrslärm so sehr, dass ich vor vielen Jahren meine Frau Clare davon überzeugt habe, dass wir auf eine ruhige, grüne Straße ziehen sollten.
Selbst jetzt nehme ich auf Reisen Ohrstöpsel und Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung mit.
Clare meint, ich sei überempfindlich, deshalb war ich erfreut, ihr die Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten schwedischen Studie zu zeigen, die ergab, dass das Abspielen von Verkehrsgeräuschen selbst bei einer Lautstärke von nur 40 dB (ähnlich wie bei leisem Sprechen in einer Bibliothek) eine Rolle spielte erhebliche Auswirkungen auf ihre Fähigkeit, sich zu konzentrieren und ihre Arbeit zu erledigen.
Warum es gut für Ihre Ehe ist, ein Lächeln vorzutäuschen
Soziale Isolation und das Tragen von Masken während der Pandemie bedeuten, dass einige von uns möglicherweise von der Gewohnheit abgewichen sind, ein Lächeln auf den Lippen zu haben.
Das scheint zumindest für Japan zuzutreffen, wo es in letzter Zeit einen Boom bei Kursen gibt, die den Leuten beibringen, wie man das macht.
Obwohl ich weder Zeit noch Geld dafür aufwenden möchte, gibt es überraschend viele Beweise für die positive Wirkung eines Lächelns.
In einer Studie der University of California aus dem Jahr 2001 analysierten Forscher Bilder von Frauen, die in ihren Zwanzigern aufgenommen wurden, und stellten fest, dass Jahrzehnte später diejenigen, von denen man annahm, dass sie am natürlichsten gelächelt hatten, glücklicher waren und weitaus häufiger heirateten und glücklich verheiratet blieben als diejenigen, die dies taten ‘T.
Dies liegt möglicherweise daran, dass „lächelnde Menschen andere glücklichere Menschen anziehen und die Kombination zu einer größeren Wahrscheinlichkeit einer dauerhaften Ehe führen kann“, sagten die Forscher.
Soziale Isolation und das Tragen von Masken während der Pandemie bedeuten, dass einige von uns möglicherweise von der Gewohnheit abgewichen sind, ein Lächeln auf den Lippen zu haben
Wenn Sie jedoch keine Lust zum Lächeln haben, kann es von Vorteil sein, es auf eine bestimmte Art und Weise vorzutäuschen. Neue Untersuchungen in der Fachzeitschrift „Human Behaviour“, an denen mehr als 3.800 Menschen teilnahmen, zeigten, dass die Nachahmung der lächelnden Gesichter von Schauspielern auf Fotos Menschen glücklicher machte – ebenso wie das Hochziehen der Mundwinkel mithilfe der Gesichtsmuskeln.
Aber die „Stift-in-den-Mund“-Technik – bei der man einen Stift zwischen die Zähne nimmt, um die Gesichtsmuskeln in die Form eines simulierten Lächelns zu locken – machte keinen großen Unterschied.
Warum sollten Sie sich also fröhlicher fühlen, wenn Sie ein Lächeln vortäuschen? Eine Theorie besagt, dass es die Amygdala – das emotionale Zentrum Ihres Gehirns – dazu anregt, Chemikalien freizusetzen, die uns fröhlicher machen.
Was auch immer die Erklärung sein mag, an dem alten Sprichwort „Lächle und die Welt lächelt mit dir, weine und du weinst allein“ scheint etwas Wahres zu sein.