Bis Gerechtigkeit getan wird
Amerikas erste Bürgerrechtsbewegung, von der Revolution bis zum Wiederaufbau
Von Kate Masur
480 S. Norton. $ 32.
Behauptungen, dass der moderne Kampf für Bürgerrechte eine „lange Bewegung“ war, die lange vor Brown gegen Board of Education (1954) begann, wurden in jüngster Zeit heftig diskutiert. Während sich die meisten dieser Diskussionen auf das 20. Jahrhundert konzentrieren, stellt Masur, ein außerordentlicher Professor am Nordwesten, gekonnt fest, dass „Amerikas erste Bürgerrechtsbewegung“ bereits im späten 18. Jahrhundert begann. Die freien Staaten des Nordens und des Mittleren Westens, so argumentiert sie aufschlussreich, bildeten eine “Post-Sklaverei” -Gesellschaft, in der der Widerstand gegen die Anti-Schwarz-Gesetze eine Grundlage für die spätere Bundesgesetzgebung und Verfassungsreform bildete.
Masurs sorgfältige Studie beginnt damit, dass freie Staaten und Orte Gesetze verabschieden, die die Mobilität der Schwarzen, die Eigentumsrechte und den Zugang zum Justizsystem einschränken. Schwarze Gemeinschaften waren weißem Terrorismus und gewaltsamer Behandlung durch weiße Behörden ausgesetzt. Schwarze Amerikaner protestierten und führten einen frühen Vorstoß für Bürgerrechte an. Was als individuelle und isolierte Bemühungen begann, konsolidierte sich schließlich zu einem organisierten Widerstand, wobei die African Methodist Episcopal Church an vorderster Front auftauchte. Weiße Abolitionisten, zusammen mit einigen weißen Geschäftsleuten und Politikern, schlossen sich an, arbeiteten manchmal mit schwarzen Führern zusammen und fuhren manchmal getrennt weiter. Alle Aktivisten waren sich einig, dass die schwarzen Amerikaner Freiheit und Eigentum verdienen. Dennoch war ein erheblicher Teil der Weißen gegen die schwarze Stimme und bestritt die schwarze Menschlichkeit.
Einige mögen gegen eine so breite Definition dessen protestieren, was eine Bürgerrechtsbewegung ausmacht. Aber Masur zeigt geschickt, wie die lockere Natur unwahrscheinlicher Antebellum-Koalitionen den Kampf der Gerechtigkeit vorangetrieben hat. Ein Meilenstein war der Fall von Gilbert Horton, einem freien Schwarzen, der als flüchtiger Sklave im District of Columbia inhaftiert war. Seine Anhänger sicherten seine Freilassung und argumentierten, dass seine Inhaftierung gemäß der „Vorrechte- und Immunitätsklausel“ verfassungswidrig sei. Dieser Sieg und andere, die ihn mögen, beeinflussten schließlich die Schlüsselpolitik während des Wiederaufbaus, insbesondere das Bürgerrechtsgesetz von 1866 und die 14. Änderung. Masurs Bericht spricht über die Zeit und zeigt, wie diese Bundesgesetzgebung die Grundlage für eine neue Vision wurde.
DIE BEWEGUNG
Der afroamerikanische Kampf für Bürgerrechte
Von Thomas C. Holt
176 S. Oxford University. 18,95 $.
Für diejenigen, die Black Lives Matter historisch kontextualisieren möchten, bietet Holt, Professor an der Universität von Chicago, eine wesentliche und lesbare Einführung in die Bürgerrechtsbewegung der Mitte des 20. Jahrhunderts. Holt führt diese prägnante Geschichte bewegend mit der Geschichte der mutigen Weigerung seiner Großmutter ein, sich 1944 in einen Bus zu setzen. Er räumt ein, dass ein solcher Aktivismus bereits im 19. Jahrhundert Vorboten hatte. Vor allem aber betrachtet er die Freiheitsbewegung nach dem Zweiten Weltkrieg als einen einzigartigen Aufbruch und definiert diese „klassische“ Phase des Bürgerrechtskampfes als „Massenmobilisierung schwarzer Gemeinschaften, um ihren rassistisch untergeordneten Zivilstatus in Frage zu stellen“. Holt lehnt die Erzählung der „langen Bewegung“ bis zu einem gewissen Grad ab und konzentriert sich stattdessen auf den lokalen Aktivismus der Mitte des 20. Jahrhunderts.
Der moderne Drang nach Bürgerrechten wurde, wie Holt überzeugend demonstriert, erstmals in den sich schnell verändernden Städten des Nachkriegssüdens inkubiert. Die weit verbreiteten demografischen Veränderungen erhöhten den Widerstand der Schwarzen gegen Jim Crow. Das Wachstum integrierter Militärbasen brachte schwarze Soldaten, von denen viele im Ausland für Demokratie gekämpft hatten, in südliche Städte, während die Befähigung von schwarzen College- und Highschool-Schülern gewaltfreie Protestkampagnen im gesamten städtischen Süden auslöste. Die frühe Agenda dieser Maßnahmen konzentrierte sich auf die Integration des öffentlichen Verkehrs und des öffentlichen Raums. Später verlagerte sich die Forderung nach Stimmen und Arbeitsplätzen.
Holt verfolgt geschickt die Entwicklung des Aktivismus im Laufe der Zeit und über Regionen hinweg. Von den Städten aus breitete sich die Bewegung in ländliche Gebiete aus, in denen die Umstände anders und mit der intensiven Isolation und dem Einfluss des weißen Terrorismus tödlicher waren. Dort hatte die Wählerregistrierung Vorrang. Obwohl die Bürgerrechts- und Stimmrechtsgesetze Mitte der 60er Jahre verabschiedet wurden, veranlasste die Eskalation der weißen Gewalt einige Aktivisten, die Taktik Gandhis und sogar die Integration in Frage zu stellen. Als die Bewegung in nördliche und westliche Städte expandierte, nahm sie Separatismus an und konzentrierte sich auf Bildung, Beschäftigung und Wohnen. Die Siege waren insgesamt begrenzt, aber Holts Studie beleuchtet das erfolgreiche Erbe der Bewegung.
JULIAN BOND ZEIT ZU UNTERRICHTEN
Eine Geschichte der südlichen Bürgerrechtsbewegung
Herausgegeben von Pamela Horowitz und Jeanne Theoharis
400 S. Beacon. 29,95 $.
Nur wenige waren besser in der Lage, die Geschichte der Bürgerrechtsbewegung der Mitte des 20. Jahrhunderts zu lehren als der verstorbene Julian Bond, der 1960 zusammen mit John Lewis und anderen das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) gründete. Diese Reihe inspirierender Vorträge , die Bond in seinen beliebten College-Kursen lieferte, ist eine unverzichtbare Meisterklasse, die mit der heutigen Zeit in Einklang steht. In einer umfassenden Synthese der Freiheitsbewegung reflektiert Bond aufregend seine eigenen Erfahrungen und macht diesen tiefen Einblick in die Geschichte der Bürgerrechte zu einer spannenden Erinnerung sowie zu einem Leitfaden für Kreuzzüge des 21. Jahrhunderts für Gleichberechtigung. Die dynamische Erzählung wird noch mehr durch Danny Lyons Fotografien der Ära gemacht.
Bond begründet die Freiheitsbewegung im entstehenden Aktivismus und den längeren historischen Transformationen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Wie Bond feststellt, beschleunigte der Zweite Weltkrieg den Kampf, dann setzte Brown gegen Board of Education einen Präzedenzfall für die Aufhebung der Rassentrennung und der Montgomery-Busboykott wurde zum Sprungbrett für Proteste. Wie andere neuere Wissenschaftler und Schriftsteller stimmt Bond zu, dass erfolgreiche Kampagnen für Integration und Stimmrechte auf lokaler Führung, Aktivismus und Agenden beruhten.
Erst in den 1960er Jahren wurden bedeutende Fortschritte erzielt – und Bond, der sich stark auf seine eigenen Erfahrungen stützt, präsentiert SNCC als Hauptkatalysator. Erfolgreiche Studenten-Sit-Ins an getrennten Mittagstischen im ganzen Süden waren der erste echte Einsatz gewaltfreier direkter Aktionen. Diese “demokratisierten auch die Bewegung”, was die Mobilisierung und Ermächtigung der Massen verstärkte. In südlichen städtischen und ländlichen Gebieten riskierten die Menschen ihr Leben, um die Rechtsgesetzgebung der 1960er Jahre zu gewinnen. Die Hinwendung der SNCC zum schwarzen Nationalismus, die Bond als taktischen Fehler ansieht (eine Behauptung, mit der einige nicht einverstanden sind), in Verbindung mit der Ermordung von Martin Luther King Jr., markierte das Ende der Bürgerrechtsbewegung. Doch Bonds Botschaft an seine Schüler und an uns ist eine der Hoffnung: Während das Streben nach Gleichberechtigung unerfüllt bleibt, bleibt das Versprechen bestehen.