Die tiefere Bedeutung von Elvis in Australien

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Als ich Elvis Presley zum ersten Mal lieben lernte, war ich Anfang 20 und besuchte Graceland während einer Überlandreise mit ein paar Freunden. Ich erinnere mich, dass ich dort in einem dunklen Theater Videos von seinen Konzerten gesehen habe und von seiner Energie und seinem Talent erstaunt war. Als nächstes gab es Bagdad Elvis.

Als ich 2007 über den Krieg im Irak berichtete, beherrschte ein Fotograf, mit dem wir zusammenarbeiteten, zufällig eine nahezu perfekte Wiedergabe von „Suspicious Minds“. Einmal tauchte er in unserem stark befestigten Gelände am Tigris in einem maßgeschneiderten weißen Overall auf, circa 1973, und führte uns alle in eine Nacht mit lautem Karaoke – laut genug, um das Geräusch von Kugeln in der Ferne zu übertönen.

Und dann war da noch Parkes, die kleine Stadt im ländlichen New South Wales, die das größte jährliche Elvis-Festival der südlichen Hemisphäre (und möglicherweise der Welt) veranstaltet. Ich hatte davon gehört, seit ich nach Australien kam, aber dieses Jahr beschloss ich, dorthin zu gehen und meine 11-jährige Tochter mitzubringen.

Ich suchte nach mehr als nur Spektakel, obwohl es davon reichlich gab. Ich habe nach Herz gesucht. Warum kommen 25.000 Menschen, um mitten auf einem Kontinent, auf dem Elvis noch nie ein Konzert gegeben hat, einen toten amerikanischen Rocker zu feiern?

Ich dachte, vielleicht gäbe es etwas über das Amerika zu sagen, das er zu repräsentieren schien, ein Land, das optimistischer, sorgloser, überschwänglicher und exzessiver gewesen war als die ernsthafteren und wütenderen Vereinigten Staaten, die wir in den letzten Jahren gesehen haben. Vielleicht war Elvis-Nostalgie auch Amerika-Nostalgie?

Aber was ich fand – wie Sie in meinem Artikel sehen können, mit erstaunlichen Fotos von Abigail Varney – war einfacher und lokaler, wenn auch nicht weniger tiefgründig. Amerika war wirklich nicht der Punkt. Die Kleinstadt Australien und das partizipative Ausprobieren-Australien belebten die Veranstaltung.

Laut Elvis-Tribute-Künstlern – und Elvis‘ ehemaligem Tourmanager, der die Reise von zu Hause aus in den USA antrat – verkleideten sich Australier aller sozialen Schichten, politischen Überzeugungen und Altersgruppen eher, sangen, marschierten in der Parade oder spielten Rugby , während sie sich als Elvis verkleidet haben, während sie sich gegenseitig ermutigen, sich zu engagieren und Spaß zu haben.

Das australische Festival war einzigartig, weil die Grenzen zwischen ernst und albern verschwommen waren. Während die Amerikaner Elvis zuhörten und bewunderten, machten ihn die Australier zu ihrem eigenen.

Ich habe viel über diese australische Vorliebe geschrieben, Menschen in eine Aktivität zu ziehen – es ist ein großer Teil der ideengetriebenen Memoiren, die ich hier veröffentlicht habe, mit dem Titel „Into the Rip“, die in den nächsten Monaten in den USA erscheinen werden mit anderem Titel. Aber in Parkes gab es eine zusätzliche Ebene von Elvis, die nur die Kombination von Elvis und der Kleinstadt Australien möglicherweise bieten konnte. Meine Tochter hat es geliebt. Ich habe das auch so gemacht.

Hier sind nun unsere Geschichten der Woche.



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