Getty
Russell Westbrook von den LA Clippers.
Los Angeles Clippers Star Point Guard Russell Westbrook wurde viral, nachdem ein Video seine hitzige Konfrontation mit einem Phoenix Suns-Fan während der Halbzeit von Spiel 1 des Western Conference Quarterfinals zeigte. Ein Fan sagte etwas, das seine Aufmerksamkeit erregte, was dazu führte, dass der Point Guard der Clippers sich einem Loungebereich näherte, in dem der Fan saß, um ihn vor seinem Verhalten zu warnen.
Obwohl die NBA Berichten zufolge die Situation zwischen Westbrook und dem Fan untersucht hat, kam nichts dabei heraus, als er sich für Spiel 2 eignete. Aber nicht alle sind mit dem Umgang der Liga mit der Situation zufrieden. Fox Sports NBA-Analyst Jason Whitlock sagt, Westbrook habe es verdient, von der NBA wegen der Auseinandersetzung suspendiert zu werden.
„Russell Westbrook konfrontierte zur Halbzeit einen Phoenix Suns-Fan in einer Lounge. Westbrook beschimpfte und bedrohte den Fan vor einem Kind. Die NBA hat keine Maßnahmen gegen Westbrook ergriffen. Sie ‚untersuchen‘ die Situation angeblich“, sagte Whitlock in der Folge von „Fearless“ vom 20. April.
„Das Lebenselixier des Sports ist seit langem der Fan. Der Fan kauft die Tickets, die Trikots, die Konzessionen, die TV-Liga-Pakete und was Sportligen sonst noch verkaufen. Der Fan ist der Kunde, und im alten Amerika hatte der Kunde immer die höchste Priorität. Das hat sich deutlich geändert. Der Spieler hat nun höchste Priorität. Der Ventilator ist selbstverständlich.“
Jason Whitlock schlägt Russell Westbrook
Westbrook hat eine lange Geschichte von Konfrontationen mit NBA-Fans. Im Jahr 2016 sagte er einem Fan, er solle „die Klappe halten“, und wurde von der Liga mit einer Geldstrafe von 25.000 US-Dollar belegt. Im Jahr 2019 brachte ihm ein explosiver Austausch mit einem Utah Jazz-Fan eine weitere Geldstrafe von 25.000 US-Dollar ein. Und jetzt ist die Situation während Spiel 1 in Phoenix nur der jüngste Vorfall in Westbrooks Geschichte der Konfrontationen mit Fans.
Whitlock glaubt, dass Westbrook in seiner langen Geschichte von Auseinandersetzungen der gemeinsame Nenner war.
„Russell Westbrook hat eine lange Geschichte von Konflikten mit zahlenden Kunden. Irgendwann muss man erkennen, dass Westbrook der gemeinsame Nenner in all dem Konflikt ist, oder glauben Sie, dass jeder NBA-Fan ein heimlicher Rassist ist? Geben Rassisten jetzt Tausende von Dollar aus, um am Spielfeldrand zu sitzen und hauptsächlich schwarze NBA-Spieler zu unterstützen? Hat die NBA kein Interesse daran, den Konflikt zwischen Fans und Spielern einzudämmen? Es wäre ein Fehler, Spieler zu normalisieren, die Fans in Lounges und Kundenbereichen gegenüberstehen“, fügte Whitlock hinzu.
„Die Untätigkeit der NBA bei Fan-Missbrauch spricht deutlich dafür, was die Liga von ihren zahlenden Kunden hält. Sie sind ein nachträglicher Einfall. Eine Liga, die sich einst als fantastisch beworben hat, ist jetzt fanphob.“
Jason Whitlock vergleicht Draymond Green mit Russell Westbrook
Whitlock macht noch einen weiteren interessanten Punkt. Westbrook wurde für Spiel 2 nicht gesperrt, nachdem er einen Fan konfrontiert hatte. Golden State Warriors-Star Draymond Green wurde jedoch aus Spiel 2 geworfen und für Spiel 3 gesperrt, nachdem er absichtlich auf Sacramento Kings-Star Domantas Sabonis getreten war.
Der Analyst fügt hinzu, dass der Kontrast im Umgang der NBA mit den Kontroversen zwischen Westbrook und Green das jüngste Beispiel dafür ist, dass die NBA Spieler mehr wertschätzt als Fans.
„Die Kontroverse um Draymond Green und die Nicht-Kontroverse um Russell Westbrook haben meinen Standpunkt bestätigt. Die NBA hat Draymond Green diszipliniert, weil es ihr um den Schutz der Spieler geht. Die NBA wird nichts tun, außer vielleicht eine harmlose Geldstrafe für Russell Westbrook, weil sie kein Interesse daran hat, die Fans zu schützen“, fügte Whitlock hinzu.
„Wer ist schützenswerter: Fans oder Spieler? Ich glaube, die Fans sind es. Sabonis erhält Millionen von Dollar, um zwischen die Linien zu treten und mit Green zu konkurrieren. Gelegentlich steigen die Temperaturen und die Körperlichkeit überschreitet die Grenze. Es wird erwartet. Ich habe kein Problem damit, dass die NBA alle Anstrengungen unternimmt, um Gewalt zwischen Spielern einzudämmen.“