Das kalifornische Kraftfahrzeugministerium hat Tesla beschuldigt, seine Fahrerassistenztechnologie in zwei Beschwerden fälschlicherweise beworben zu haben, was die Fähigkeit des Unternehmens beeinträchtigen könnte, Autos im Bundesstaat zu verkaufen.
Die Agentur sagte, Tesla habe Kunden in die Irre geführt, indem sie in Anzeigen behaupteten, dass Fahrzeuge, die mit ihren Programmen Autopilot und Full Self-Driving Capability ausgestattet waren, autonom seien. Sollten die Beschwerden der Behörde beim staatlichen Büro für Verwaltungsanhörungen erfolgreich sein, könnten Teslas Lizenzen zur Herstellung und zum Verkauf von Fahrzeugen in Kalifornien ausgesetzt oder widerrufen werden.
Tesla „machte oder verbreitete Aussagen, die unwahr oder irreführend sind und nicht auf Tatsachen beruhen, in der Werbung für Fahrzeuge, die mit fortschrittlichen Fahrerassistenzsystem-Funktionen (ADAS) ausgestattet oder potenziell ausgestattet sind“, sagte die Agentur in ihren Beschwerden, die am eingereicht wurden 28. Juli.
Die Los Angeles Times berichtete zuvor über die Beschwerden der Agentur, die unabhängig von ihrer Überprüfung von Teslas Fahrzeugdesigns und technologischen Fähigkeiten sind.
Teslas Vorstandsvorsitzender Elon Musk und ein Anwalt des Unternehmens reagierten am Freitagabend nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
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In Marketingmaterialien auf seiner Website sagte Tesla, dass seine Fahrerassistenztechnologie in der Lage sei, Fahrten durchzuführen, „ohne dass die Person auf dem Fahrersitz etwas unternehmen muss“. Trotz Teslas Haftungsausschluss, dass die Programme „eine aktive Fahrerüberwachung erfordern“, seien die Behauptung und andere falsch und irreführend, sagte die Agentur.
Der seit 2015 erhältliche Autopilot ist ein System, das die Autos des Unternehmens selbstständig lenken, bremsen und beschleunigen kann. Aber es ist hauptsächlich für den Einsatz auf Autobahnen konzipiert, und die Dokumentation des Unternehmens verlangt, dass die Fahrer ihre Hände am Lenkrad lassen und die Kontrolle über das Auto übernehmen, falls das System ausfällt.
Sein Name ist von Luftfahrtsystemen entlehnt, die es Flugzeugen ermöglichen, unter idealen Bedingungen mit begrenztem Piloteneinsatz selbst zu fliegen. Mit dem aktuellen System schaltet das Auto den Autopiloten aus, wenn der Fahrer nicht konsequent eine Hand am Lenkrad lässt.
Für den typischen Käufer sind die zusätzlichen Funktionen minimal. Wenn sie beispielsweise auf Stadtstraßen eingesetzt werden, hält das Auto an einer roten Ampel an, fährt aber nach einer grünen Ampel nicht weiter, es sei denn, der Fahrer greift ein.
Im Mai sagte Mr. Musk, dass etwa 100.000 Käufer von Full Self-Driving Zugang zu einer „Beta“-Testversion des Dienstes hatten, mit der sie umfassender durch die Straßen der Stadt navigieren konnten – während die Fahrer weiterhin ihre Hände am Steuer behielten, falls etwas schief gehen sollte. Er sagte auch, dass Full Self-Driving bis Ende des Jahres „Feature Complete“ sein und etwa einer Million Autobesitzern zur Verfügung stehen würde.
Ende 2015, dem Jahr, in dem der Autopilot debütierte, begann Mr. Musk zu sagen, dass Teslas innerhalb von zwei Jahren selbst fahren würden. In den Jahren seitdem hat er wiederholt behauptet, dass eine solche Fähigkeit nur noch ein oder zwei Jahre entfernt sei.
„Es gibt einfach so viele falsche Morgenröten beim Selbstfahren“, sagte er im Mai. „Du denkst, du hast das Problem im Griff, und dann – nein – stellt sich heraus, dass du gerade an eine Decke gestoßen bist.“
Die National Highway Traffic Safety Administration, die führende Autosicherheitsbehörde des Landes, untersucht Autopilot, nachdem sie von 35 Unfällen mit dem System Kenntnis erlangt hat, darunter neun mit 14 Todesfällen. Seine Untersuchung umfasst 830.000 in den Vereinigten Staaten verkaufte Fahrzeuge und wird sich sowohl mit dem vollständigen Selbstfahren als auch mit dem Autopiloten befassen.
Tesla hat bis nächsten Freitag Zeit, die Anschuldigungen des kalifornischen Kraftfahrzeugministeriums zu bestreiten oder anderweitig darauf zu reagieren.