Die FEMA-Katastrophenhilfe vergrößert oft die Rassenunterschiede


Eine 2018 veröffentlichte Studie ergab, dass das Leben in einem von einer großen Katastrophe betroffenen Landkreis für weiße Amerikaner ein finanzieller Segen war. Diese weißen Einwohner wuchsen nicht nur ihr Vermögen – es wuchs im Durchschnitt fünfmal so stark wie das Vermögen weißer Einwohner in Landkreisen ohne größere Katastrophen, so die Forschung von Dr. Elliott und Junia Howell, einer Soziologieprofessorin an der der Universität Pittsburgh. Vermögen bezog sich in diesen Fällen weitgehend auf Veränderungen der Eigenheimwerte.

Im Gegensatz dazu schrumpfte das Wohlstandsniveau der schwarzen Bewohner derselben katastrophalen Grafschaften nach einer Katastrophe laut der Studie.

Laut den Autoren sind Veränderungen der Wohnwerte wahrscheinlich ein Grund dafür: Da weiße Viertel neue Bundesinvestitionen erhalten, steigt die Nachfrage nach Häusern in diesen Vierteln, während schwarze Viertel oft weniger Bundesausgaben erhalten und sich daher schwer erholen können. Und schwarze Einwohner könnten eher einen finanziellen Rückschlag erleiden, wie zum Beispiel den Verlust einer Wohnung oder eines Arbeitsplatzes.

„Je mehr Hilfe ein Gebiet von der Federal Emergency Management Agency erhält, desto größer wird diese Ungleichheit“, schreiben Dr. Howell und Dr. Elliott. „Die FEMA-Hilfe – wie sie derzeit gewährt wird – scheint das Problem zu verschärfen.“

In Interviews sagten die Forscher, sie hätten keinen Grund zu der Annahme, dass die FEMA absichtlich diskriminiert. Die Unterschiede können sich vielmehr aus den Realitäten der Immobilien, der Kommunalfinanzen und den Herausforderungen bei der Navigation der Bundesbürokratie ergeben.

Landkreise mit mehr nichtweißen Einwohnern haben möglicherweise weniger Steuereinnahmen, was bedeutet, dass weniger Personal oder Ressourcen für den komplexen Prozess der Beantragung von FEMA-Zuschüssen benötigt werden, oder weniger Geld, um den von der FEMA geforderten lokalen Anteil zu zahlen. Und Häuser in schwarzen Vierteln können niedrigere Immobilienwerte haben, was sie für staatliche Buyout-Programme mit begrenzten Mitteln attraktiver macht.

Mehr Geld für den Wiederaufbau von Gemeinden nach einer Katastrophe kann den Immobilienwert erhöhen und einkommensschwächere Mieter benachteiligen. Und individuelle Katastrophenhilfe kommt Hausbesitzern eher zugute als Mietern, und Farbige neigen eher zur Miete.



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