Das Artemis-Team hatte Zeit, die Daten zu überprüfen, die bei einem erfolgreichen vierten Versuch eines letzten Prelaunch-Tests gesammelt wurden, der am Montag durchgeführt wurde, und stellte fest, dass keine nassen Generalproben mehr erforderlich sind. Der Test simuliert jede Phase des Starts, ohne dass die Rakete die Startrampe im Kennedy Space Center in Florida verlässt.
„Während der nassen Generalprobe haben wir unser Wissen darüber, wie die Rakete und die Bodensysteme zusammenarbeiten, schrittweise erweitert, und unsere Teams haben sich mit Startverfahren an mehreren Standorten vertraut gemacht“, sagte Tom Whitmeyer, stellvertretender stellvertretender Administrator für die gemeinsame Erkundung der NASA Systementwicklung, sagte in einer Erklärung.
„Wir haben die Probephase abgeschlossen und alles, was wir gelernt haben, wird dazu beitragen, unsere Fähigkeit zu verbessern, während des Zielstartfensters abzuheben.“
Der Test am Montag umfasste das Beladen aller vier Raketentanks mit superkaltem Treibmittel, das Durchlaufen eines vollständigen Countdowns und das Entleeren der Raketentanks. Ein Wasserstoffleck und andere Probleme, die während des Tests auftraten, verhinderten, dass das Team mit zwei Countdowns so weit kam wie geplant.
Dennoch kam das Team zu dem Schluss, dass die Testversuche fast alle vor dem Start erforderlichen Ziele erreicht haben.
„Wir hatten nur 13 der 128 befohlenen Funktionen, die wir in der Anzahl der Terminals geplant hatten, die nicht erfolgreich durchgeführt wurden“, sagte Phil Weber, Senior Technical Integration Manager für das Exploration Ground Systems Program der NASA, während einer Pressekonferenz am Freitag.
„Und wir haben diese im Detail durchgesehen, und es stellt sich heraus, dass die meisten davon bereits in früheren Tests validiert wurden.“
Später am Freitag werden die Ingenieure einen Test des Booster-Hydraulikaggregats durchführen, während die Rakete noch auf der Startrampe sitzt, eine Komponente, die im Test am Montag nicht enthalten war.
„Die Einheiten enthalten mit Hydrazin betriebene Turbinen, die an Pumpen angebracht sind, die Druck liefern, um die Booster-Düsen zu schwenken, die zum Lenken der Rakete während des Aufstiegs verwendet werden“, heißt es in einer NASA-Erklärung.
Prüfung am Freitagabend ist nicht erforderlich, aber die Ingenieure wollen das System schnell durchlaufen, um das Risiko zukünftiger Fehlfunktionen zu verringern, sagte John Blevins, Chefingenieur des Space Launch System Program der NASA.
Nächste Woche wird das Artemis-Team das 98 Meter hohe Space Launch System und den Orion-Raumschiffstapel zurück in das Vehicle Assembly Building rollen. Der Stack verbleibt für Reparaturen und Startvorbereitungen sechs bis acht Wochen im Gebäude.
Ingenieure haben einen Plan entwickelt, um die endgültigen Ziele zu erreichen, wie z. B. den Austausch einer Dichtung, um das Flüssigwasserstoffleck während dieser Zeit zu beheben. Das Team wird auch Pyrotechnik für die Hardware des Flugbeendigungssystems testen und installieren, sagte Cliff Lanham, Senior Vehicle Operations Manager für das Exploration Ground Systems Program der NASA.
Die unbemannte Artemis I wird auf eine Mission starten, die über den Mond hinausgeht und zur Erde zurückkehrt. Diese Mission wird das Artemis-Programm der NASA starten, das voraussichtlich bis 2025 Menschen zum Mond zurückbringen und die erste Frau und die erste farbige Person auf der Mondoberfläche landen soll.
„Das Team beeindruckt mich weiterhin mit seinem kreativen Denken und Einfallsreichtum“, sagte Charlie Blackwell-Thompson, Artemis Launch Director bei Kennedy. „Unser Artemis-Startteam hat schnell daran gearbeitet, sich an die Dynamik der Treibladungsvorgänge anzupassen. Mit jedem Meilenstein und jedem Test sind wir dem Start einen weiteren Schritt näher gekommen.“