BERLIN – Die Wähler im ostdeutschen Bundesland Sachsen-Anhalt haben sich in einer Sonntagsabstimmung für eine Rückkehr der regierenden Konservativen ausgesprochen, die in einem Wettbewerb, der Monate zuvor genau nach Anzeichen für die Stärke einer rechtsextremen Partei beobachtet worden war, starke Zuwächse erzielten eine nationale Wahl.
Erste Teilrückmeldungen deuteten darauf hin, dass die konservative Christlich-Demokratische Union kurz davor war, eine Pechsträhne bei den Staatswahlen zu durchbrechen und ihren bisherigen Spielraum gegenüber der nationalistischen Alternative für Deutschland (AfD) auszuweiten.
Obwohl Sachsen-Anhalt mit nur 1,8 Millionen Wahlberechtigten eines der kleinsten Bundesländer des Landes ist, suchten viele Deutsche bei der Abstimmung am Sonntag nach Hinweisen auf die Bundestagswahl am 26. September.
Das Ergebnis am Sonntag könnte die Kampagne von Armin Laschet, dem derzeitigen Vorsitzenden der Christdemokraten, der hofft, Angela Merkel zu ersetzen, stärken. Sie tritt nach 16 Jahren im Amt als Kanzlerin zurück.
Der nordrhein-westfälische Landeshauptmann Laschet, 60, hat sich vor allem in den Bundesländern der ehemaligen DDR schwer durchgesetzt, und das starke Abschneiden seiner Partei bei der letzten Landtagswahl vor der Bundestagswahl konnte geben seinem Wettbewerb einen Schub.
„Der heutige Tag ist ein klarer Sieg für die Christdemokraten“, sagte Volker Bouffier, der Hessische Landeshauptmann und hochrangiges Mitglied der konservativen Partei. “Aber der Kampf steht noch am Anfang, der Kampf um die demokratische Mitte.”
Trotz der offensichtlichen Fähigkeit der Konservativen, mehr Unterstützung zu gewinnen, deuteten die frühen Teilrückgänge darauf hin, dass die AfD weiterhin die zweitbeliebteste Partei im Land blieb, eine Position, die sie vor fünf Jahren gewann, als sie fast ein Viertel der Stimmen im Land Sachsen-Anhalt erhielt Wahl, die das Land schockiert und die Partei vom rechtsextremen nationalistischen Rand auf die nationale Bühne katapultiert.
Im darauffolgenden Jahr gewann die AfD mehr als 12 Prozent bei der Bundestagswahl und wurde mit 88 Sitzen die größte Oppositionspartei im nationalen Parlament.
Seitdem kämpft Alternative für Deutschland gegen einen extremistischeren Flügel, der den Parteizweig in Sachsen-Anhalt noch weiter nach rechts gezogen und die Aufmerksamkeit des Inlandsgeheimdienstes des Landes auf sich gezogen hat. Die Landesvorsitzenden in der Partei sowie die Parteivorsitzenden in Brandenburg und Thüringen stehen wegen ihrer antisemitischen und antimuslimischen Äußerungen auf dem Prüfstand. Ob auch die AfD auf Bundesebene unter Beobachtung gestellt wird, steht bis zum Ausgang einer rechtlichen Anfechtung auf Eis.
Obwohl vieles am Wettbewerb Sachsen-Anhalt einzigartig für die Region ist und sich stark auf lokale Themen wie Schulen und wirtschaftliche Umstrukturierung konzentriert, sagte eine Mehrheit der Wähler am Sonntag gegenüber Meinungsforschern von infratest.dimap, sie seien mit der Arbeit ihres Landeshauptmanns Reiner Haseloff zufrieden. ein Mitglied der Christdemokraten, das seine Partei klar von der AfD distanzieren wollte.
„Ich bin dankbar, dass unser Image erhalten bleibt, wir haben hier in Sachsen-Anhalt einen Ruf der Demokratie, den wir heute Abend hochgehalten haben“, sagte Haseloff, nachdem erste Hochrechnungen seiner Partei den klaren Sieger des Abends gezeigt hatten.
Herr Haseloff ist ein starker Verfechter der ostdeutschen Bundesländer, in denen viele Regionen beheimatet sind, die mehr als 30 Jahre nach dem Fall der Berliner Mauer noch immer mit den Folgen der wirtschaftlichen Umstrukturierung zu kämpfen haben.
Der anhaltende Mangel an Arbeitsplätzen und wirtschaftlicher Infrastruktur in diesen Bundesländern sowie das Gefühl, dass traditionelle Parteien ihre Anliegen nicht ernst nehmen, waren weitere wichtige Faktoren, die vor fünf Jahren viele Wähler dazu veranlassten, ihre Unterstützung auf die AfD zu verschieben. Dieses Ergebnis zwang Haseloff, eine Koalitionsregierung über ein breites politisches Spektrum zu bilden, einschließlich der Mitte-Links-Sozialdemokraten sowie der Umweltschützer der Grünen, um die extreme Rechte in der Opposition zu halten.
Am Sonntag hatten die Sozialdemokraten bei einer Landtagswahl einen ihrer schlechtesten Auftritte, während die Grünen in der Region, in der sie traditionell um Wähler kämpfen, marginale Unterstützung gewinnen konnten.
Der andere Gewinner der Staatswahl schien neben den Konservativen die wirtschaftsfreundliche Freie Demokratische Partei zu sein, die die Wähler zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt wieder in das Staatshaus zurückkehrten.