Ein 14-Jähriger aus Florida hat sich am Donnerstagabend im Scripps National Spelling Bee nach einer Achterbahnfahrt seiner Karriere als Rechtschreiber den Titel „Amerikas beste Rechtschreibprüfung“ gesichert.
Das dritte Mal war der Reiz für den Achtklässler Dev Shah, denn dieses Jahr war er zwar zum dritten Mal auf der nationalen Bühne, aber sein erster Sieg. Zuvor kämpfte er 2019 und 2021 um die Scripps-Trophäe und belegte den 51. bzw. 76. Platz.
Shah, der die Morgan Fitzgerald Middle School in Largo, Florida, besucht, gewann die Trophäe, nachdem er „Psammophile“ erfolgreich buchstabiert hatte. Er erhielt Bargeld und Preise im Wert von über 50.000 US-Dollar.
Andere bemerkenswerte Wörter aus der diesjährigen Nationalbiene sind Bathypitotmeter, Aegagrus, Schistorrhachis und Perioeci.
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Der Teenager ist auch der 22. Champion mit südasiatischen Wurzeln in den letzten 24 Jahren. Laut Associated Press ist sein Vater vor 29 Jahren aus Indien in die USA eingewandert, um einen Master-Abschluss in Elektrotechnik zu machen. Shahs Bruder ist ebenfalls ein aufstrebender Junior an der Yale.
Shahs Vater sagte gegenüber The Associated Press, dass sein Sohn bereits im Alter von drei Jahren eine „unglaubliche Erinnerung“ an Worte gezeigt habe, und fügte hinzu, dass er viele Jahre lang an akademischen Wettbewerben der gemeinnützigen North South Foundation teilgenommen habe.
Trotz seines akademischen Talents war Shah erst vor 15 Monaten nicht sicher, ob er zum nationalen Wettbewerb zurückkehren würde. Nach einem vierten Platz im letzten Jahr bei seinem regionalen Wettbewerb in Orlando sagte er, er „wusste nicht, ob.“ [he] wollte weitermachen.“
Nachdem er mindestens vier Monate lang „wieder auf den richtigen Weg“ gekommen war, zahlte sich Shahs harte Arbeit aus und er gewann den diesjährigen Regionalwettbewerb, indem er „fustanella“ richtig buchstabierte und sich damit sein Ticket für die nationale Bühne in Washington, D.C. löste
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Shah wurde vor 228 anderen Teilnehmern beim diesjährigen National Bee, an dem Schüler bis zur achten Klasse teilnehmen können, zum Champion gekrönt.
Den zweiten Platz belegte Charlotte Walsh, eine 14-Jährige aus Arlington, Virginia.
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Die im Scripps National Spelling Bee verwendeten Wörter stammen aus dem ungekürzten Wörterbuch von Merriam-Webster. Jeder Beitrag ist Freiwild im nationalen Wettbewerb, mit Ausnahme von Wörtern, die als veraltet oder veraltet gelten.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.