Der britische Bundeskanzler Jeremy Hunt steht trotz guter Nachrichten für seinen Haushalt vor schwierigen Entscheidungen – POLITICO

LONDON – Der britische Bundeskanzler Jeremy Hunt wird in seinem Haushalt 31 Milliarden Pfund mehr Spielraum haben, als er dachte – aber die Steuersenkungen, nach denen sich seine Abgeordneten sehnen, sind noch weit entfernt, haben Analysten gewarnt.

Das Institute for Fiscal Studies, ein führender wirtschaftlicher Think Tank, sagte, die britische Wirtschaft sei „widerstandsfähiger“ gewesen als der Fiskalwächter, den das Office for Budget Responsibility im November prognostiziert hatte, wobei für 2023 nun eine „viel flachere Rezession“ erwartet werde.

Aber es gibt immer noch „große Unsicherheit“ in Bezug auf die „düsteren“ mittelfristigen Aussichten – und die OBR-Wachstumsprognosen für die kommenden Jahre könnten nach unten korrigiert werden, warnte der IFS.

Hunt, der am 15. März den ersten vollen Haushalt des Vereinigten Königreichs für 17 Monate vorlegen wird, sieht sich intensiven Forderungen von konservativen Abgeordneten ausgesetzt, Steuersenkungen anzukündigen, um das Wachstum anzukurbeln – und die nachlassenden Umfragewerte seiner Partei – nachdem er kurzfristig weniger als erwartet Kredite aufgenommen hat.

Der IFS sagte, dass die geringere Kreditaufnahme hauptsächlich auf niedriger als erwartete Energiekosten zurückzuführen war, was wiederum die staatlichen Subventionen um 11 Milliarden Pfund reduzierte.

IFS-Direktor Paul Johnson sagte jedoch, er wäre „sehr überrascht“, wenn die britische Steuerlast – auf einem Nachkriegshoch – „zu meinen Lebzeiten“ anhaltend sinken würde.

Johnson sagte, die sogenannte „Friedensdividende“ sei möglicherweise vorbei, und es gebe jetzt Druck, die Verteidigungs- und Gesundheitsausgaben gleichzeitig zu erhöhen. Dies bedeutet, dass Großbritannien möglicherweise eine „sehr ernsthafte nationale Diskussion darüber benötigt, ob dies miserablere öffentliche Dienstleistungen bedeutet, als wir möchten, oder höhere Steuern“, fügte er hinzu.

Im Gespräch mit POLITICO sagten Johnson und ein hochrangiger Wirtschaftsführer, Hunt könne die derzeitige Energiepreisgarantie der Regierung – eine Obergrenze von 2.500 £ pro Jahr für durchschnittliche Haushaltsrechnungen – um drei Monate verlängern, anstatt sie am 1. April auf 3.000 £ zu erhöhen.

Dies würde die Energierechnungen der Haushalte bis Juli glätten, wenn die Analysten von Cornwall Insight prognostizieren, dass sie auf 2.112 £ pro Jahr sinken werden, wenn die Großhandelskosten sinken.

Johnson sagte, eine solche Verlängerung – die 2,7 Milliarden Pfund kosten würde – wäre „relativ billig und politisch populär“, und er wäre „nicht überrascht“, wenn es dazu käme.

Der hochrangige Wirtschaftsführer sagte, sie würden sich über eine Verlängerung nicht wundern, da dies das Vertrauen der Verbraucher stärken und zur Senkung der Inflation beitragen würde.

Ein Beamter des Finanzministeriums spielte jedoch die Erwartungen an eine Verlängerung herunter. Sie wiesen auf Hunts Äußerungen vom 10. Februar hin, dass die Unterstützung zwar „geprüft“ werde, er aber „für die öffentlichen Finanzen verantwortlich“ sein müsse.

Der Beamte fügte hinzu, dass andere Unterstützung ab April beginnt – eine Erhöhung des Mindestlohns um 9,7 Prozent, eine Erhöhung der Leistungen und Renten um 10,1 Prozent und neue Zahlungen für die Lebenshaltungskosten.

Der IFS sagte, das Finanzministerium werde „mit ziemlicher Sicherheit“ mehr Geld anbieten müssen, um eine Vielzahl von Streitigkeiten über die Bezahlung zu lösen. Die Löhne im Privatsektor sollen 2023/24 um 5,4 Prozent steigen, mehr als die 3,5 Prozent, die laut Finanzministerium für den öffentlichen Sektor erschwinglich sind. Das Schließen dieser Lücke würde weitere 5 Milliarden Pfund kosten.

Das Einfrieren der Kraftstoffsteuer – die zu einer im letzten Jahr angekündigten vorübergehenden Kürzung von 5 Pence pro Liter führen würde – würde weitere 6 Milliarden Pfund kosten.

Aber Johnson sagte, während die Investitionszulagen großzügiger gestaltet werden könnten, werde er „sehr überrascht“ sein, wenn die Körperschaftssteuererhöhung im April gestrichen wird.


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