In der Welt des Fantasy Sports gibt es keinen größeren Triumph, als eine Ligameisterschaft zu gewinnen. Den ersten Platz zu beanspruchen, bringt Ruhm, ein Jahr voller Prahlerei und, wenn Ihre Liga ein Buy-In hat, einen Geldpreis. Aber nicht jeder Fantasy-Manager erreicht diesen Erfolg – und die Folgen für den letzten Platz können von Demütigung bis hin zu Unterkühlung reichen.
Während einige Ligen die Verlierer zwingen, den SAT zu nehmen oder einen Sprung in die Polare zu machen, sind andere etwas kreativer geworden. So landete Kevin Ring bei einem fluoreszierenden Ford F150, der in riesiger weißer Schrift mit Einhörnern, Regenbögen und Sternen „Ich kam auf den letzten Platz in meiner Fantasy-Liga“ verkündet.
Rings älterer Bruder Jeff und einer ihrer Fantasy-Kumpel schmuggelten den ursprünglich burgunderfarbenen Truck zu einem Custom-Grafikladen, als er nicht in der Stadt war. Jeff sagt, er habe “einen Lastwagen angefordert, auf den ein 6- oder 7-jähriges Mädchen stolz wäre, ihn zu fahren”.
Ihre Liga, der Kevin 19 Jahre lang beitreten wollte, bevor er endlich aufgenommen wurde, hat 12 Mitglieder und ist hart umkämpft. Es ist auch “extrem brutal für die Person, die den letzten Platz belegt”, sagt Jeff. „Niemand kann sich jemals erinnern, wer den Titel gewonnen hat, aber jeder kann sich sicherlich erinnern, wer zuletzt ins Ziel gekommen ist.“
Die elf anderen Mitglieder begannen etwa einen Monat vor dem Ende der Saison, Kevins Bestrafung in einer geheimen Gruppennachricht zu planen. Sie führten es am Silvesterwochenende durch, dank eines schnellen Jobs von Ronnie Hatem von Hatem Graphics, der über die Feiertage eine ganze Nacht verbrachte, um die Vinylfolie fertigzustellen, bevor Kevin nach Hause kam.
Der Truck hat in der Heimatstadt der Ringe in Andover, Massachusetts, bereits einige Aufmerksamkeit auf sich gezogen und in den sozialen Medien einiges Aufsehen erregt, aber Kevin sagt, dass das Fahren des Lisa Frank-artigen Fahrzeugs „erniedrigend großartig“ war.
„Die Leute machen Fotos und hupen. Auf der Autobahn bin ich neulich neben einem Schulbus voller Kinder stecken geblieben. Sie lachten alle nur, zeigten mit dem Daumen nach oben“, sagt er. “Ich habe das Gefühl, dass die meisten Leute da draußen entweder mit Fantasie spielen oder jemanden kennen, der spielt, also verstehen sie es.”
Aaron Ladd, der in einer Liga von College-Freunden den letzten Platz belegte, bekommt es sicherlich. Obwohl er immer noch auf sein Team schwört und Deebo Samuel dafür jubelt, dass er ihm geholfen hat, seine einzigen drei Siege der Saison zu holen, wird er im Februar allein ein JoJo Siwa-Konzert besuchen, um seine Niederlage zu bestrafen. Siwa ist ein 18-jähriger Popstar, der vor allem für ihre großen Haarschleifen, ihre verzauberte Kleidung und ihre riesige Fangemeinde mit 40 Millionen TikTok-Anhängern bekannt ist
Einer seiner Freunde, der Kommissar der Liga, stand ihm im Spiel um den letzten Platz gegenüber. Der Kommissar „versuchte, einen Olivenzweig zu verlängern“, bevor er vorschlug, die beiden zusammen zur Show zu gehen, da es unvermeidlich war, dass einer von ihnen am Ende ins Ziel kam.
„Ich habe das im Grunde gemieden, ich dachte: ‚Alter, ich gehe nicht! Da kann man Spaß haben’“, lacht Ladd. „Ich war so zuversichtlich. Ich dachte: ‚Mein Team ist nicht so schlecht. Du bist gehen!’“
Leider für Ladd hat sich sein Team nicht durchgesetzt. Jetzt muss er zweieinhalb Stunden von Kansas City nach Springfield, Missouri, fahren, um Siwa zu beobachten. Seine Liga hat sein Ticket ausgegeben, wofür er “sehr dankbar” ist, aber Ladd muss den Rest der Rechnung bezahlen.
„Sie sagten, ich muss Gas holen, und ich denke darüber nach, ein Hotelzimmer zu bekommen, da es so weit weg ist. Weißt du, mach einfach einen ganzen Abend daraus“, sagt er und fügt hinzu, dass er vielleicht auch ein Trikot mit der Aufschrift „letzter Platz im Fantasy-Fußball“ zum Konzert bekommen könnte.
Die Vergeblichkeit von Ladd und Ring hatte einen gemeinsamen Nenner: Beide haben Saquon Barkley in der ersten Runde gedraftet. Nachdem der Running Back der Giants mit einer Knöchelverletzung zu Ende ging, waren auch die Chancen der Verlierer auf den Tabellenführer. Ring befolgte den Rat seines Bruders, den er jetzt bereut, und Ladd sagt, er habe sich ein wenig zu stark ausgebreitet, indem er in drei Ligen gespielt hat (obwohl er seine Familienliga gewonnen hat).
Ein verletzter Runningback war auch der Saisonniederschlag für Jonah Javad. Er stellte ein starkes Team zusammen, das Christian McCaffrey, Lamar Jackson und Leonard Fournette umfasste, aber letztendlich auf den letzten Platz hinkte. Als zweimaliger Titelverteidiger sei er “ein bisschen zu großspurig” geworden und habe seinen eigenen Dreier vorhergesagt, weil er mit seinem Entwurf so zufrieden war. Am Ende “haben die Fantasy-Football-Götter das letzte Lachen”.
Er erhielt drei Bestrafungsoptionen, neigt aber dazu, ein Karaoke-Album mit Liedern aufzunehmen, die von seinen Ligakollegen ausgewählt wurden.
Ein siegreiches Fantasy-Team zusammenzustellen ist eine Aufgabe, die möglicherweise ebenso viel Glück erfordert wie Wissen oder analytisches Know-how, aber Ring hat Spielern einige Ratschläge gegeben, die im nächsten Jahr ein unerwartetes Truck-Makeover vermeiden möchten.
„Vertraue deinem Bruder nicht“, sagt er. “Und kommen Sie nicht als Letzter.”
@SI_Fantasy bat Sie, einige Ihrer Fantasiebestrafungen zu teilen. Hier sind einige interessante:
