In der Öffentlichkeit war sie die schlanke und ansprechende Hausfrau, die zufällige Dramatikerin, die auf einem Foto in der Vogue zu sehen war. “Bester Spielpreis, der von einem 28-jährigen Negermädchen gewonnen wurde”, erklärte die New York Herald Tribune. “Frau. Robert Nemiroff “, profilierte die New York Times sie,” flüchtig, energisch, hübsch und klein. “
Studien von Hansberry graben ihren Aktivismus hinter den Kulissen aus. Es gibt die mittlerweile berühmte Geschichte ihrer Konfrontation mit Robert Kennedy, der 1963 als Generalstaatsanwalt eine Gruppe schwarzer Aktivisten und Intellektueller einberief. Hansberry forderte Kennedy auf, Rassismus als moralisches Problem anzuerkennen, nicht als rein soziales, bevor er angewidert hinausging.
Colbert fügt Hansberrys Arbeit Details und Dimensionen hinzu – zum Beispiel über die Jahre, die sie für Paul Robesons Zeitung Freedom schrieb und über den Mau-Mau-Aufstand und die Kinderarbeit in Südafrika berichtete. Sie sammelte Spenden und studierte neben Alice Childress und WEB Du Bois. Der Mythos des „Ersten“ verdunkelt so sehr die Gemeinschaft von Hansberrys Denken. “Wir haben nie über Männer, Kleidung oder andere so belanglose Dinge gesprochen, als wir uns trafen”, schrieb Nina Simone in ihren Memoiren über Hansberry. “Es war immer Marx, Lenin und Revolution – echtes Mädchengespräch.”
Ein kleines Zwischenspiel. Stellen Sie sich eine andere Eröffnungsszene vor. Ein weiterer dunkler, trüber Raum. Der Alarm ertönt. Eine Frau wacht auf und versucht, ein schlafendes Kind zu wecken. Dies ist der Beginn einer anderen Geschichte auf der South Side von Chicago – Richard Wrights „Native Son“, veröffentlicht 1940. Die Parallelen zu mir waren immer zu unheimlich, als dass es keine Hommage wäre. Hansberry überprüfte Wrights Fiktion – meiner Meinung nach ein wenig gemeinnützig. Sie hatte wirklich keine Geduld für Verzweiflung, für Opfer; Ihre Stücke hängen von einem entscheidenden Moment ab, in dem eine Figur Selbstgefälligkeit abwehrt und Stellung bezieht (ziemlich oft, während sie eine donnernde Rede über die Notwendigkeit einer Stellungnahme hält). Ihre Vision ist merkwürdig eng. Ihr Engagement für den Realismus war absolut, eine Frage des moralischen Prinzips. Das Interesse an Anomie, Absurdität oder Lähmung wurde als liberale Albernheit und als Verzicht auf künstlerische Verantwortung abgetan.
Diese Stringenz ist merkwürdig angesichts der Offenheit von Hansberry in Bezug auf Taktik und ihrer Beharrlichkeit, dass die Bewegung einen mehrstufigen Ansatz erfordert. “Neger müssen sich mit jedem einzelnen Kampfmittel befassen: legal, illegal, passiv, aktiv, gewalttätig und gewaltfrei”, schrieb sie. “Die Akzeptanz unseres gegenwärtigen Zustands ist die einzige Form des Extremismus, die uns vor unseren Kindern diskreditiert.” Dieser Glaube, argumentiert Colbert, war ihr Erbe.
Hansberry wurde am 19. Mai 1930 im ersten in Schwarzbesitz befindlichen und betriebenen Krankenhaus des Landes geboren. Sie war ein “Bewegungsbaby”, schreibt Colbert. Ihr Vater baute ein Immobilienimperium auf, indem er größere Wohnungen in kleinere Einheiten zerlegte, um den Wellen der schwarzen Migranten, die aus dem Süden geflohen waren, Wohnraum zu bieten, nur um auf das tief getrennte Chicago zu stoßen.