Sogar in China, wo Propaganda immer kämpferischer geworden ist, war die Darstellung erschütternd: Ein Foto einer chinesischen Rakete, die bereit ist, in den Weltraum zu jagen, neben einem Feuerbestattungsscheiter in Indien, der vom Coronavirus überwältigt wird. “Chinesische Zündung versus indische Zündung”, lautete der Titel.
Das Bild wurde schnell von dem von der Kommunistischen Partei geführten Nachrichtendienst entfernt, der es veröffentlichte. Aber es ist ein provokantes Beispiel für ein breiteres Thema, das sich durch Chinas staatliche Medien zieht: Offizielle Kanäle und Online-Verkaufsstellen feiern oft den Erfolg des Landes bei der Eindämmung von Coronavirus-Infektionen und heben gleichzeitig die Fehler anderer hervor. Andere Vergleiche in den letzten Monaten beinhalten die Darstellung von Massen von Käufern oder jubelnden Partygästen in China im Vergleich zu verlassenen Straßen und Protesten gegen die Sperrung im Ausland.
Das Beispiel, das China mit Indien kontrastiert, wurde am Samstag auf Weibo, einem beliebten Social-Media-Dienst, von einem Nachrichtendienst der mächtigen Law-and-Order-Kommission der Regierungspartei veröffentlicht. Der Beitrag wurde von Internetnutzern, die ihn als schwielig bezeichneten, zurückgeworfen und am selben Tag entfernt.
Aber es hat in China eine Debatte über die Haltung gegenüber Indien und die Spannungen zwischen Pekings nationalistischer Rhetorik im Inland und seinen Bemühungen um ein bescheideneres, humaneres Image im Ausland ausgelöst.
Die Kontroverse führte zu einer ungewöhnlichen Kluft zwischen zwei der volatilsten nationalistischen Medienexperten Chinas. Hu Xijin, der Chefredakteur von The Global Times, einer einflussreichen Parteizeitung, verurteilte den Posten, weil er Chinas Ansehen in Indien geschädigt hatte, während Shen Yi, ein Akademiker in Shanghai, Kritiker mit einem groben Begriff verspottete, der so etwas wie „Perlenkuppler“ bedeutet.
“Können sogenannte Sympathiebekundungen für Indien das erwartete Ergebnis erzielen?” Herr Shen sagte in einer seiner Online-Antworten an Herrn Hu. China, schlug er vor, sollte entspannter sein, wenn es darum geht, seine politischen Muskeln zu spielen. “Wo kann ein 800-Pfund-Gorilla schlafen?” er schrieb. “Wo immer es will.”
Chinesische Führer haben ihr Mitgefühl zum Ausdruck gebracht und Indien medizinische Hilfe angeboten, und die Kontroverse könnte bald vorüber sein. Aber es hat gezeigt, wie prahlerische chinesische Propaganda mit Pekings Bemühungen, Freunde im Ausland zu finden, kollidieren kann.
“Sie hatten diese wachsende Spannung zwischen internen und externen Nachrichten”, sagte Mareike Ohlberg, Senior Fellow im Asienprogramm des German Marshall Fund in Berlin, die chinesische Propaganda studiert. “Sie haben international eine zunehmende Anzahl von Interessen, aber letztendlich läuft es darauf hinaus, dass Ihre primäre Zielgruppe immer noch zu Hause lebt.”
Die chinesische Nachrichtenagentur, die das Image herausbrachte, gehört zu einer Vielzahl von von Parteien unterstützten Medienoperationen, die ihre Bemühungen zur Förderung der Regierungspolitik verstärkt, das Image des Spitzenführers Xi Jinping brüniert und gegen ausländische Kritiker der Kommunistischen Partei zurückgeschlagen haben.
Im Prinzip antworten die Online-Operationen auf die Propagandaabteilung der Kommunistischen Partei und ihre Legionen von Zensoren. In der Praxis könnten sich die Verkaufsstellen gegen Einschränkungen sträuben, wenn sie um ihren Einsatz und ihren Einfluss konkurrieren, sagte Frau Ohlberg. Die Nachfrage nach Bildern und Berichten, die eine große Öffentlichkeit anziehen, “motiviert die Menschen, Botschaften zu verbreiten, die Aufmerksamkeit erregen, anstatt die Dinge diplomatisch zu glätten”, sagte sie.
Beamte des chinesischen Außenministeriums haben auch zunehmend Tweets, Social-Media-Posts und Reden veröffentlicht, die Peking energisch verteidigen, insbesondere gegen westliche Kritik an der drakonischen Politik der Regierung im äußersten Westen von Xinjiang und gegen das Vorgehen in Hongkong. Dieser Kampfstil, der weithin als “Wolfskrieger” -Diplomatie bezeichnet wird, hat im Inland Lob erhalten, im Ausland jedoch Ärger hervorgerufen.
In Frankreich hat das Außenministerium den chinesischen Botschafter im April letzten Jahres nach Paris gerufen, nachdem die Website seiner Botschaft geschrieben hatte, dass französische Krankenschwestern Bewohner von Pflegeheimen verlassen hätten, eine Behauptung, die die Regierung bestritt.
In Australien hielt Premierminister Scott Morrison Ende letzten Jahres eine Pressekonferenz ab, um eine Entschuldigung von China zu fordern, nachdem Zhao Lijian, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, auf Twitter ein Doktorbild gepostet hatte, das einen australischen Soldaten zeigte, der einem Afghanen ein Messer an die Kehle hielt Kind.
Verstehen Sie die Covid-Krise in Indien
Indien und China tauschten im vergangenen Jahr ebenfalls erbitterte Kritik aus, nachdem ihre Truppen an einer umstrittenen Grenze gekämpft hatten, was zum Tod von Soldaten auf beiden Seiten führte. Aber Herr Xi und Premierminister Narendra Modi aus Indien haben diese Spannungen schnell beseitigt, und letzte Woche hat Herr Xi sein Beileid zum jüngsten Ausbruch Indiens ausgesprochen. China hat kürzlich angeboten, medizinische Unterstützung zu schicken, einschließlich der Beschleunigung der Bestellungen von Sauerstoffgeräten.
Trotz der freundlichen diplomatischen Gesten wird Indien in China weithin als Beispiel für die Mängel demokratischer Systeme angesehen, sagte Zhiqun Zhu, Professor an der Bucknell University in Pennsylvania, der Chinas „Wolfskrieger“ -Diplomaten studiert hat.
Indiens Image als ärmeres, widerspenstiges Land wurde in China manchmal genutzt, um “eine zentralere und autoritärere Herrschaft zu verteidigen”, schrieb er per E-Mail. Er fügte hinzu: “Viele Chinesen glauben, dass Indien sich dem Westen angeschlossen hat, um dem Aufstieg Chinas in den letzten Jahren entgegenzuwirken.”
Unter normalen Umständen hätte der chinesische Social-Media-Beitrag in Indien öffentliche Wut ausgelöst. Aber viele Inder sind mit der Krise beschäftigt, sagte Madhurima Nundy, stellvertretende Direktorin des Instituts für Chinesische Studien in Delhi, die eine Expertin für öffentliche Gesundheit ist.
“In Indien passiert derzeit zu viel, was beunruhigend ist. Der Hauptzorn richtet sich also gegen die Regierung”, sagte Dr. Nundy in Delhi. “Die Wut und das Misstrauen, die letztes Jahr gegen China aufgrund von Covid entstanden sind und durch Grenzspannungen verstärkt wurden, haben sich angesichts der gegenwärtigen Krise aufgelöst.”