Das Desinformationsversagen der Europäischen Kommission – POLITICO

L. Gordon Crovitz, ehemaliger Herausgeber des Wall Street Journal, ist Co-CEO von NewsGuard.

Europa hat eine große Chance verpasst.

Bei der Ankündigung eines neuen Anti-Desinformations-Kodex im vergangenen Monat machte die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, Věra Jourová, darauf aufmerksam, dass „Russland im Rahmen seiner militärischen Aggression gegen die Ukraine Desinformation als Waffe einsetzt“. Sie hob auch hervor, wie der Kreml es auf breiterer Basis als Instrument gegen Demokratien eingesetzt hat.

Jourová hat Recht mit der Dringlichkeit der Herausforderung, vor der wir stehen, wenn es um Desinformation geht – insbesondere aus Russland. Anstatt die Angelegenheit umfassend anzugehen, tritt der neue europäische Kodex jedoch aus dem anstehenden Kampf zurück und kapituliert erneut direkt vor den Plattformen des Silicon Valley.

Der im Juni angekündigte verstärkte Verhaltenskodex für Desinformation impft Plattformen weiterhin gegen die bekannten Schäden, die sie verursachen, da jeder nun auswählen darf, an welche Abschnitte des Kodex er gebunden sein wird. Das Ergebnis ist, dass die großen Plattformen – mit Ausnahme von Microsoft – sich alle geweigert haben, wichtige Schritte zur „Ermächtigung der Benutzer“ zu befolgen, die die Verbreitung von Desinformationen stark einschränken würden.

Als NewsGuard wurden wir von Mitarbeitern der Kommission gebeten, diesen überarbeiteten Kodex zu unterzeichnen, der die ursprüngliche Version von 2018 stärken sollte, die im Kampf gegen Desinformation keinen Unterschied gemacht hatte. Und während dieses Prozesses haben meine Kollegen aus der Vogelperspektive gesehen, wie weit Facebook, Google/YouTube, Twitter, TikTok und andere gehen werden, um sich der Verantwortung für die Desinformationen zu entziehen, die sie über ihre Algorithmen verbreiten und fördern.

NewsGuard ist eine Organisation, die Nachrichten- und Informationsquellen danach bewertet, wie sie grundlegende unpolitische Kriterien der journalistischen Praxis einhalten. Wir haben zugestimmt, Unterzeichner zu werden, in der Hoffnung, dass Plattformen ihren Benutzern Tools wie die unsere zur Verfügung stellen, damit sie wissen, wer genau sie mit Informationen versorgt. Es würde den Benutzern endlich die Möglichkeit geben zu wissen, welche Quellen im Allgemeinen zuverlässig sind und welche nicht.

Das Ziel der Kommission für den überarbeiteten Kodex lautete: „Benutzer sollten Zugang zu Tools haben, um Desinformationen zu verstehen und zu kennzeichnen und sicher in der Online-Umgebung zu navigieren.“ Es ermutigte Plattformen, Zugang zu „Indikatoren für die Vertrauenswürdigkeit zu bieten, die sich auf die Integrität der Quelle konzentrieren“, und betonte, wie dies „Benutzer dabei unterstützen kann, fundierte Entscheidungen zu treffen“.

Dies wurde jedoch nicht erreicht. Da wir uns darauf einigen mussten, die Verhandlungen über den überarbeiteten Kodex vertraulich zu behandeln, kann ich das Filibustering, das im Laufe dieser acht Monate stattfand, als Plattformvertreter die Verpflichtungen zur Stärkung der Benutzer Absatz für Absatz, Wort für Wort verwässerten, nicht detailliert beschreiben. Und am Ende weigerten sie sich – neben Microsoft – trotzdem, zu unterschreiben.

Die zentrale Bestimmung, die diese Weigerung verursachte, forderte die Plattformen auf, „den Nutzern ihrer Dienste den Zugang zu Vertrauenswürdigkeitsindikatoren zu ermöglichen (z. ”

Und im Einklang mit dieser Bestimmung haben Dienste, die solche Indikatoren bereitstellen, einschließlich NewsGuard, versprochen, dass „Informationsquellen [would be] auf transparente, unpolitische, unvoreingenommene und unabhängige Weise überprüft, wobei vollständig offengelegte Kriterien auf alle Quellen gleichermaßen angewendet werden und unabhängige Audits durch unabhängige Regulierungsbehörden oder andere zuständige Stellen ermöglicht werden.“

Sie einigten sich auch darauf, „Konformitäts- und Korrekturmechanismen bereitzustellen und das Recht der Verlage auf Anhörung zu respektieren, einschließlich der Beteiligung am Bewertungsprozess vor der Anwendung von Indikatoren und der Bereitstellung ihrer Antworten für die Verbraucher nach der Veröffentlichung der Bewertungen“.

Europäischer Kommissar für Werte und Transparenz Věra Jourová in Brüssel | Thierry Monasse/Getty Images

Diese Bereitstellung zur Stärkung der Benutzer ist von entscheidender Bedeutung, da sie über die Plattformen für fehlgeschlagene Schritte hinausgeht, die sie bereits anbieten. Während Plattformen beispielsweise behaupten, Faktenprüfer zu verwenden, verringert dies nicht die Desinformation, da die Faktenprüfung per Definition erst erfolgt, nachdem sich die Unwahrheit im Internet verbreitet hat.

Im Gegensatz dazu zeigen Untersuchungen, dass Menschen weniger Desinformationen konsumieren und teilen, wenn sie eine Ahnung von der Vertrauenswürdigkeit ihrer Quellen haben. Eine von Analysten der New York University und der Princeton University im Mai veröffentlichte Studie ergab, dass unter den 10 bis 20 Prozent der Benutzer, deren Nachrichtendiät einen bedeutenden Prozentsatz nicht vertrauenswürdiger Websites enthielt, der Zugriff auf die Bewertungen von NewsGuard zu einer „wesentlichen bedeutenden Steigerung der Nachrichtenqualität“ führte. ”

Der Princeton-Forscher Andrew Guess sagte gegenüber Nieman Lab: „Es ist wirklich selten, dass man dauerhafte Auswirkungen auf das Verhalten der Menschen feststellt, wie wir es hier getan haben“, und fügte hinzu: „Für eine sehr subtile Intervention dieser Art finde ich das ziemlich bemerkenswert.“ Die Bereitstellung von Tools zur Nachrichtenkompetenz trägt dazu bei, die Herausgeber von Desinformationen zu untergraben und die Auswirkungen von Falschmeldungen über COVID-19, genetisch veränderte Lebensmittel, Masernimpfstoffe, die Präsidentschaftswahlen in den Vereinigten Staaten 2020 – und sogar russische Desinformationen – zu verringern.

Jourová hatte guten Grund, das Beispiel der russischen Propaganda als eine der schädlichsten Desinformationen zu nennen, die von digitalen Plattformen verbreitet werden. Der Kreml hatte bereits vor Jahren das Silicon Valley als seinen besten Partner für die Verbreitung von Unwahrheiten identifiziert, wobei sein Outlet Russia Today (RT) auf YouTube so gut abschneidet, dass es in vielen Ländern – einschließlich der USA – die führende Nachrichtenquelle auf der Plattform war es war der erste Nachrichtenkanal, der 1 Milliarde Aufrufe auf YouTube erreichte, ein hochrangiger Google-Manager erschien sogar auf RT und beschrieb seine Berichterstattung als „authentisch“ und ohne „Agenda oder Propaganda“.

Die Desinformationsindustrie des Kremls hatte lange vor der Invasion des Landes die falsche Behauptung verbreitet, dass die ukrainische Regierung von Nazis geführt werde. Und NewsGuard hat jetzt Dutzende falscher Behauptungen in Bezug auf den Krieg verfolgt, darunter, dass die Ukraine ihr eigenes Volk abschlachtet.

Als Russland in die Ukraine einmarschierte, machte die Europäische Kommission eine große Show, indem sie von den Plattformen verlangte, RT und Sputnik News in Europa einzustellen. Die Daten zeigen jedoch, dass diese beiden Websites nur ein kleiner Teil der aktiven Informationsoperationen des russischen Präsidenten Wladimir Putin sind.

Unsere Analysten haben bisher 236 Websites identifiziert, die Desinformationen über den Krieg verbreiten, darunter Websites wie Pravda – die von einem Putin-Unterstützer betrieben wird – und zahlreiche andere, die behaupten, unabhängige Denkfabriken zu sein, ohne die Quelle ihrer Finanzierung offenzulegen. Viele von ihnen arbeiten auch in mehreren Sprachen und zielen auf Europa und Nordamerika ab.

Plattformen wissen, wie viel Prozent ihrer Nutzer die meisten ihrer Informationen aus unzuverlässigen Quellen beziehen. Und das Teilen dieser Informationen würde den Benutzern und der Öffentlichkeit klar machen, wie viele der Nachrichten, die die Leute in ihren Feeds sehen, von Propagandisten und Herausgebern von Desinformationen stammen. Es würde natürlich auch die Plattformen in Verlegenheit bringen, weshalb sie sich vielleicht weigern, Benutzern oder Forschern diese Daten zur Verfügung zu stellen.

Facebook, YouTube und die anderen Plattformen haben ihre Produkte entwickelt, um das Engagement zu maximieren und die Werbeeinnahmen zu steigern, unabhängig von der Vertrauenswürdigkeit der von ihnen verbreiteten Informationen. Nach den grundlegenden Haftungsgesetzen wäre jede andere Branche verpflichtet, Produkte für die Sicherheit zu entwickeln, indem sie angemessene Maßnahmen zur Vermeidung bekannter Schäden ergreift.

Während die Plattformen jetzt damit prahlen, den überarbeiteten Kodex der EU unterzeichnet zu haben, tun sie dies, ohne die kritischen Bestimmungen zu erwähnen, die sie ignoriert haben. Vielleicht gehen sie davon aus, dass der Druck jetzt weg ist. Aber wenn die strengeren Anforderungen nicht angenommen werden, werden sie einfach wie gewohnt weiterarbeiten – ihre Benutzer nicht vor Quellen von Unwahrheiten warnen und als nützliche Komplizen von Putin und seinen Propagandisten weitermachen.

[Microsoft Edge uses NewsGuard technology to identify disinformation and is a sponsor of their news literacy program for schools and libraries. The company has signed on to the EU’s Strengthened Code of Practice on Disinformation.]


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