Cowboys könnten Super-Bowl-Champion als Ezekiel Elliotts Ersatz gewinnen: Analyst

Die Dallas Cowboys könnten immer noch Ezekiel Elliotts Ersatz finden.

Wie von Bryan DeArdo von CBS Sports vorgeschlagen, könnten die Cowboys die „beste Wahl“ für den Free Agent Running Back Leonard Fournette sein. Der 28-jährige Fournette ist ein ehemaliger Nr. 4-Gesamt-Draft-Pick und kommt von einem dreijährigen Stint, den er hauptsächlich als Starter bei den Tampa Bay Buccaneers verbracht hat.

DeArdo argumentiert, dass Fournette als Ergänzung zu Starter Tony Pollard und als Ersatz für Elliott, den ehemaligen Running Back der Cowboys, sinnvoll wäre.

„In Dallas könnte Fournette zu seiner Playoff-Lenny-Form zurückkehren und gleichzeitig Starter Tony Pollard und Rookie Deuce Vaughn ergänzen“, schreibt DeArdo. „Immer noch 28 Jahre alt, würde Fournette den Cowboys einen erfahrenen Läufer geben, der ihnen helfen könnte, ihre 28-jährige Super-Bowl-Dürre zu überwinden. Wie Clowney ist Fournette sicherlich motiviert, nach einer felsigen Kampagne 2022 eine Aufschwungsaison zu haben.

Warum die Cowboys Leonard Fournette verpflichten sollten

Der erfahrene Running Back hat mit den Buccaneers eine Down Rushing-Saison mit durchschnittlich nur 3,5 Yards pro Carry hinter sich. Zum Vergleich: Das war der schlechteste Yards-per-Carry-Durchschnitt unter den 46 besten Rushern der Liga.

Obwohl es an Effizienz mangelte, ist es erwähnenswert, dass der niedrige Durchschnitt eher auf die Offensivlinie der Buccaneers als auf Fournettes Lauf zurückzuführen war. Rookie Running Back Rachaad White – der sich in der zweiten Hälfte der Saison 2022 das Backfield mit Fournette teilte – kam im Durchschnitt nur auf 3,7 Yards pro Carry.

Wie Ian Valentino von Pro Football Network feststellt, kann Fournette immer noch als Passfänger und Short-Yard-Option beitragen.

„Die Offensive Line der Buccaneers war nicht in der Lage, Leonard Fournette und Rachaad White eine Rushing Lane zu öffnen, aber es ist auch nicht verwunderlich, dass sich die Teams nicht beeilt haben, Fournette zu verpflichten“, schreibt Valentino. „Jetzt sind wir 28 und kommen aus einem geladenen Entwurf an der Position. Wir haben mehr Klarheit darüber, wo Fournette in einer 1A, 1B-Situation ein solides Backup oder eine zweite Geige sein kann. Er kann immer noch auf kurzen Distanzen und als Passfänger produzieren.“

Wenn es eine Kategorie gab, in der sich Fournette in der Saison 2022 hervorgetan hat, dann als Tom Bradys Sicherheitsventil. Da er hinter einer porösen Offensivlinie spielte, musste Brady den Ball sehr oft schnell loswerden. Fournette entwickelte sich zu einem der Lieblingsziele von Brady und fing 73 Pässe für 523 Yards und vier Touchdowns. Seine Anzahl an Empfängen und Empfangen von Yards belegte tatsächlich den dritten Platz unter allen Running Backs in diesen Kategorien.

Cowboys fehlen immer noch brauchbare Optionen außerhalb von Tony Pollard

Im Laufe seiner Karriere hat Fournette 61 seiner 73 Auftritte gestartet. Unter den aktiven Spielern rangieren seine 1.444 Ballkontakte auf Platz 10 und er war auch bei zwei verschiedenen Gelegenheiten unter den ersten sechs der Gesamtzahl der Ballkontakte in einer einzigen Saison.

Die Cowboys haben ihre Running Back Void durch den NFL Draft 2023 nicht gerade gelöst. Tatsächlich war ihre einzige Auswahl beim Running Back Deuce Vaughn aus Kansas State in der sechsten Runde. Vaughn projiziert eher als Spezialität zurück, wenn man seine Größe von 5-Fuß-5, 176-Pfund bedenkt.

Abgesehen von Pollard und Vaughn sind Malik Davis – der über ein Jahr Erfahrung verfügt – und Ronald Jones, Fournettes ehemaliger Backup und Teamkollege in Tampa Bay, die anderen Optionen für Dallas.

In Anbetracht von Fournettes Erfahrung und Vielseitigkeit gilt er wahrscheinlich als der beste Ersatz für Elliott auf dem Markt für freie Agenturen.