An diesem Punkt bin ich ziemlich gut darin, mich durch soziale Interaktionen zu täuschen. Es gibt keine äußeren Anzeichen von Unbehagen, keine Anzeichen dafür, dass ich die Route dorthin verbracht habe, um im Hamlet-Stil zu debattieren, ob ich aussteigen sollte oder nicht. Es gibt keinen Beweis dafür, wie eine Panikattacke nach dem Meeting mich in eine Wohnungsputztour versetzen kann. Ich bin berüchtigt für mein Verschwinden. Und meine Wohnung ist immer makellos.
Die Pandemie hat nicht geholfen; wir sind so viel zarter und verletzlicher als zuvor. Wie kommen wir nach der Pandemie wieder in die Gesellschaft ein, wenn unsere sozialen Fähigkeiten so verkümmert sind?
Die Frage ließ mich an „Recovery of an MMO Junkie“ erinnern, eine beliebte Anime-Rom-Com, die ich vor vier Jahren zum ersten Mal über den Kampf mit anderen Menschen und die Art und Weise, wie wir Intimität vermeiden oder letztendlich nachgeben, kennengelernt habe.
In “MMO Junkie” ist Morioka Moriko eine neurotische 30-jährige NEET (eine Person, die “nicht in Ausbildung, Beschäftigung oder Ausbildung” ist), die abrupt ihren Job kündigt, um sich tage- und nächtelang ununterbrochen Computerspiele zu gönnen. Sie ist süchtig nach einem Massively Multiplayer Online Game (MMO) namens Fruits de Mer, in dem sie einen blauhaarigen männlichen Avatar namens Hayashi erschafft und einer Gilde beitritt.
Die bereits introvertierte Morioka zieht sich noch mehr von der realen Welt zurück, baut Verbindungen zu ihren Mitspielern auf, während sie ihre Identität und die Details ihres NEET-Lifestyles verbirgt. Als sich Moriokas Charakter mit Lily, einer süßen, pinkhaarigen Heilerin, zusammenschließt, entwickeln die beiden anonymen Spieler hinter der Partnerschaft echte Gefühle füreinander. Die versteckten Identitäten, Notlügen und Missverständnisse aus der Online-Welt dringen jedoch in die reale Welt ein, plagen Morioka, bringen sie aber letztendlich auch aus ihrer Schale.
Ich habe mir kürzlich „MMO Junkie“ noch einmal angesehen – dessen 10 Folgen auf Crunchyroll gestreamt und bei Amazon gekauft werden können – und fand Morioka und ihre romantischen Abenteuer so sympathisch und herrlich lustig wie zuvor, besonders da ich mich auf ein Post-Covid freue Sommer. Deshalb finde ich es so charmant.
Die realistische Darstellung psychischer Erkrankungen
Darstellungen von psychischen Erkrankungen können so oft übertrieben und didaktisch sein. Entweder wird die Krankheit benannt und bekommt eine eigene Geschichte, oder sie bleibt unbenannt, aber mit ihren ein oder zwei demonstrativsten Symptomen so eng dargestellt.
In „MMO Junkie“ begnügt sich Morioka mit ihrer Isolation; ihr verwahrloster Blick, als sie in der ersten Folge ihr Büro verlässt, scheint mehr als alles andere auf ein typisches Arbeits-Burnout hinzuweisen. Schließlich war sie in ihrem Job produktiv – und sogar erfolgreich.
Und doch lässt die Art und Weise, wie sie sich selbst vernachlässigt – sich in Jogginghosen schützen, ihre Haare wild wachsen lassen, mit einer Diät aus Bier und Fertiggerichten überleben – auf ein Problem schließen, das tiefer geht als ein paar harte Arbeitswochen. Ob online oder persönlich, sie sorgt sich um ihre Interaktionen mit anderen. Sie kritisiert sich selbst gnadenlos, weil sie das Falsche gesagt hat, und fusselt zwanghaft ihren Teppich, wenn sie in eine Angstspirale gerät.
Sie sagt nie, dass sie depressiv ist oder an einer Angststörung leidet, und doch sind ihr Verhalten und ihre Einstellungen mir bekannt, einer Person, die beides erlebt hat. Doch selbst in ihrer traurigsten Form ist Morioka nie tragisch; Sie ist lustig, klug und ernst. Sie hat auch einfach Angst.
Begleiten Sie den Theaterreporter der Times, Michael Paulson, im Gespräch mit Lin-Manuel Miranda, sehen Sie sich eine Aufführung von Shakespeare in the Park an und mehr, während wir die Zeichen der Hoffnung in einer veränderten Stadt erkunden. Seit einem Jahr begleitet die Reihe „Offstage“ das Theater durch einen Shutdown. Jetzt schauen wir uns seine Erholung an.
Rom-Com-Konventionen clever nutzen
„MMO Junkie“ hat einen entzückenden Sinn für Humor. Trotz ihres geringen Selbstwertgefühls ist Morioka kein trauriger Protagonist; Sie ist in jeder Situation urkomisch hyperbolisch. Eine liebenswerte Rom-Com-Heldin im Stile von Meg Ryan. Jeder kleine Ausrutscher, und sie jammert vor Elend oder zieht zu absurden Schlüssen. Wenn sie verzaubert ist, wird sie rot und Dampf tritt aus ihren Ohren. (Sogar die Episodentitel nehmen ihre melodramatische Haltung an; eine trägt den entzückenden Namen “Ich bin so peinlich, dass ich sterben könnte.”)
Die Serie bewegt sich bequem in und aus klassischen Rom-Com-Konventionen, die bis zur Farce im Shakespeare-Stil zurückgehen. Nein, es ist nicht ganz „Twelfth Night“, aber es gibt viel Geschlechtertausch und Verwirrung über Identitäten. Dazu kommen kluge Kommentare zu den Geschlechterstereotypen und Performances, denen wir in solchen Werbekomödien oft begegnen. (In einer Episode versucht Morioka als blauhaariger Hayashi, eine romantische Geste zu erfinden, kommt aber nur mit heteronormativen Klischees auf, die ein anderer Gildenspieler kritisiert und sagt: “Was ist mit deinem Männlichkeitsbild?”)
Den Schwung in einer Farce aufrechtzuerhalten kann schwierig sein, vor allem während einer ganzen Saison, aber „MMO Junkie“ nutzt die dramatische Ironie und andere Rom-Com-Standards wie Dreiecksbeziehungen und viel Glück voll aus. („Solche Zufälle passieren nicht einfach“, erklärt ein Charakter immer wieder in der Serie. Aber anscheinend tun sie es manchmal, wenn es um Liebe geht.)
Eine prägnante Botschaft über Beziehungen
Mehr als seine Verständlichkeit und mehr als sein unbezahlbarer Humor ist das Element von „MMO Junkie“, das mich immer wieder in seinen Bann zieht, sein enormes Herz.
„MMO Junkie“ ist romantisch, ohne albern zu sein. Indem sie die Geschichte von Morioka erzählt, einer klugen, aber unsicheren Frau, und ihrem Schwarm, der einsam ist, aber nicht das Selbstvertrauen hat, dies zu ändern, gelangt die Serie zu einem befriedigenden Abschluss, der auch eine Aussage darüber macht, was wahre Partnerschaft sein sollte. Am Ende findet Morioka eine Internetliebe, die nicht ihr fehlendes Stück oder ihre andere Hälfte ist, sondern die Naht, die die Teile von ihr zusammenhält – eine Partnerin, die ihre besten Qualitäten zur Geltung bringt und den Stoff in- und auswendig kennt.
In den aufrichtigsten Worten sagt „MMO Junkie“, dass trotz oder wegen all der Selbstsabotage, Wahnvorstellungen, Umwege und anderen Irrtümer, die wir täglich durchmachen, das Alltäglichste und Außergewöhnlichste, was wir in diesem Leben tun können, ist verbinde dich mit einem anderen Menschen. Und es geht nicht nur darum, einen Partner zu finden; es geht mehr darum, Liebe in Verwandtschaft und Gemeinschaft zu finden, in gemeinsamen Ideen und Werten – sei es Kunst und Politik oder Lebensstile und Hobbys wie MMO-Spiele.
Wer sind wir isoliert? Im vergangenen Jahr hat die Pandemie viele von uns gezwungen, sich dieser Frage zu stellen. In den Zeiten, in denen sich meine Einsamkeit wie ein chronischer Schmerz in meiner Brust niederließ, zog ich mich wie Morioka zurück. Und obwohl ich so hungrig auf die Tage der Drinks und Dates und Tanzclubs und die entlarvten Gesichter von Fremden und Freunden bin, fürchte ich auch den Ärger, der mit der Kommunikation von IRL einhergeht.
Aber der Sommer kommt, und wir haben Impfstoffe und ein wachsendes Gefühl der Hoffnung. Wie Morioka waren wir so lange isoliert, dass wir, wenn wir endlich in die Welt der Liebenden und Fremden und Freunde zurückkehren, vielleicht ein bisschen unsicher auf den Beinen sind. Aber wie „MMO Junkie“ suggeriert, lohnt es sich trotzdem, weiter zu stolpern – und zu sehen, welche Leute man unterwegs trifft.