Tage bevor die Vereinigten Staaten am 1. Dezember in Kalifornien ihren ersten bestätigten Fall der Omicron-Variante hatten, begannen Gesundheitsbehörden in Nebraska, sechs wahrscheinliche Fälle einer Coronavirus-Infektion in einem Haushalt zu untersuchen, darunter ein 48-jähriger ungeimpfter Mann, der ist kürzlich von einer Konferenz in Nigeria zurückgekehrt.
Am 2. Dezember identifizierte das Nebraska Public Health Laboratory die Omicron-Variante als Ursache bei allen sechs Personen im Alter von 11 bis 48 Jahren. Eine am Dienstag von den Centers for Disease Control and Prevention veröffentlichte Studie der Gruppe ergab, dass Omicron kann eine kürzere Inkubationszeit als frühere Varianten haben: etwa 72 Stunden.
Es kann nur drei Tage dauern, bis Menschen Symptome entwickeln, ansteckend sind und positiv getestet werden, verglichen mit vier bis sechs Tagen bei Delta-Infektionen und solchen, die durch das ursprüngliche Coronavirus verursacht werden, beobachteten die Autoren.
Nur ein Mitglied des Haushalts war vollständig geimpft, und alle bis auf ein Mitglied, einschließlich des Reisenden, hatten im Jahr 2020 bestätigte Infektionen.
Die Studie berichtete auch, dass die Familienmitglieder leichte Symptome hatten. Die sechs beschrieben ihre Erkrankungen als ähnlich oder milder als bei ihrer ersten Infektion.
„Es ist nicht bekannt, ob die milden klinischen Syndrome oder die unterschiedlichen Symptombeschreibungen auf eine bestehende Immunität oder veränderte klinische Merkmale im Zusammenhang mit einer Omicron-Infektion zurückzuführen sind“, schreiben die Autoren der Studie.
“Die fünf Reinfektionen, darunter eine nach einer vollständigen Impfung, könnten durch nachlassende Immunität, das Potenzial einer teilweisen Immunevasion durch Omicron oder beides erklärt werden.”
Eine Studie in Norwegen, die eine große Gruppe von Personen untersuchte, die sich auf einer Weihnachtsfeier in Oslo mit der Variante infiziert hatten, ergab ebenfalls eine Inkubationszeit von etwa drei Tagen. Es ist noch nicht klar, wie lange Menschen mit Omicron infektiös bleiben.