CDC-Berater unterstützen Pfizer-Impfstoff für Kinder im Alter von 12 bis 15 Jahren

Die Bundesregierung hat am Mittwoch einen letzten Schritt unternommen, um den Pfizer-BioNTech-Coronavirus-Impfstoff Jugendlichen in den USA zur Verfügung zu stellen, ein Hindernis für die Wiedereröffnung der Schule zu beseitigen und Millionen von Familien zu jubeln, die der Pandemie-Beschränkungen überdrüssig sind.

Ein beratender Ausschuss der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten stimmte ab Die CDC-Direktorin, Dr. Rochelle Walensky, wird voraussichtlich die Empfehlungen überprüfen und sie später am Mittwoch genehmigen.

“Die Zulassung von Covid-19-Impfstoffen für Kinder im Alter von 12 bis 15 Jahren ist ein wichtiger Schritt zur Beseitigung von Hindernissen für die Impfung von Kindern jeden Alters”, sagte Dr. Yvonne Maldonado, die die American Academy of Pediatrics im Federal Advisory Committee on Immunization Practices vertritt .

Viele Eltern erwarten mit Spannung die Verfügbarkeit von Impfstoffen für Kinder, zumindest teilweise, um ihre Rückkehr in die Schule zu beschleunigen. Etwa ein Drittel der Achtklässler, normalerweise 13 oder 14 Jahre alt, lernt noch vollständig aus der Ferne.

In einigen Bundesstaaten wie Maine haben bereits Impfungen von Jugendlichen begonnen. Andere planen, den Impfstoff bereits am Donnerstag anzubieten. In den Vereinigten Staaten gibt es fast 17 Millionen 12- bis 15-Jährige, was 5,3 Prozent der Bevölkerung entspricht.

In fast allen Bundesstaaten gibt es inzwischen eine Flut von Impfstoffdosen, die schnell an Jugendliche weitergeleitet werden könnten. Die zur Immunisierung von Erwachsenen verwendete Dosis ist auch für diese Jugendlichen sicher und wirksam, wie klinische Studien gezeigt haben.

“Manchmal verlieren wir die Bedeutung von Kindern und Jugendlichen inmitten einer Pandemie – insbesondere ältere Erwachsene sind so stark im Fokus”, sagte Dr. Grace Lee, Mitglied des Komitees und Professorin für Pädiatrie an der Stanford University.

Während das Risiko schwerer Krankheiten bei Kindern im Vergleich zu Erwachsenen gering ist, hat das Coronavirus nach Angaben der CDC mehr als 1,5 Millionen Kinder infiziert und mehr als 13.000 in Krankenhäuser geschickt, mehr als in einem durchschnittlichen Jahr wegen Grippe ins Krankenhaus eingeliefert wurden

“Es ist derzeit eine der zehn häufigsten Todesursachen bei Kindern seit Beginn der Pandemie”, bemerkte Dr. Maldonado.

Es wird angenommen, dass kleine Kinder das Virus seltener verbreiten als Erwachsene, aber ihre Fähigkeit zur Übertragung nimmt mit zunehmendem Alter zu. Jugendliche, insbesondere in der High School, können das Virus genauso leicht übertragen wie Erwachsene. Kinder im Alter von 12 bis 17 Jahren machen einen zunehmenden Anteil der Covid-Fälle im Land aus.

Die Impfung von Kindern sollte das Immunitätsniveau in der US-Bevölkerung erhöhen und dazu beitragen, die Zahl der Fälle zu senken.

“Jede Person mit Covid-19 bietet dem Virus die Möglichkeit, unsere Gemeinschaften zu verbreiten, weiter zu mutieren und weiter freizulegen”, sagte Dr. Bill Gruber, Senior Vice President bei Pfizer. “Die Entscheidungen der Gesundheitsbehörden in dieser Woche bringen uns dem Schutz von Jugendlichen und dem Erreichen des Herdenschutzes einen Schritt näher.”

Pfizer gab im März bekannt, dass der Impfstoff bei 12- bis 15-Jährigen mindestens genauso wirksam zu sein scheint wie bei älteren Teenagern und Erwachsenen. Abgesehen von einem leichten Anstieg der Fieberhäufigkeit schienen die Schüsse auch vergleichbare, meist vernachlässigbare Nebenwirkungen zu haben.

Das Unternehmen plant, die Studienteilnehmer nach der zweiten Dosis noch zwei Jahre lang zu überwachen, um die langfristige Sicherheit und Wirksamkeit des Impfstoffs zu bewerten.

Die Food and Drug Administration überprüfte die klinischen Daten und genehmigte am Montag den Pfizer-Impfstoff zur Anwendung bei diesen Kindern.

“Während es stimmt, dass Kinder im Allgemeinen von schweren Krankheiten verschont bleiben, hat die Tatsache, dass sie nicht geimpft werden konnten, zu erheblichen Störungen in ihrem Leben geführt, die echte entwicklungspolitische Konsequenzen haben”, sagte Dr. Amesh Adalja, ein leitender Wissenschaftler bei den Johns Hopkins-Zentrum für Gesundheitssicherheit. “Durch die Impfung dieser Alterskohorte können diese Kinder wieder zu ihrem normalen Leben zurückkehren.”

Präsident Biden versprach letzte Woche, nach der Genehmigung des Impfstoffs für 12- bis 15-Jährige „sofort einsatzbereit“ zu sein. Von Kinderärzten, Hausärzten, Schulen und etwa 20.000 Apotheken im ganzen Land wird erwartet, dass sie diesen Kindern den Impfstoff kostenlos anbieten.

Einige Experten haben jedoch ethische Bedenken hinsichtlich der Impfung von Kindern geäußert, bei denen ein geringes Risiko für das Virus besteht, auch wenn Beschäftigte im Gesundheitswesen und ältere Erwachsene in vielen Ländern weiterhin in Gefahr sind.

“Wenn ich nur als Eltern denke, wenn ich Teenager hätte, würde ich wahrscheinlich gerne meine Kinder impfen”, sagte Jennifer Nuzzo, Epidemiologin am Johns Hopkins Center for Health Security.

Aber sie fügte hinzu: “Ich mache mir große Sorgen über eine Situation, in der die wenigen Länder der Welt, die genug Impfstoffe hatten, um ihre Erwachsenen zu schützen, diese Impfstoffe weiterhin horten, um sie bei Kindern mit geringem Risiko zu verwenden.”

Die Wiedereröffnung von Schulen hat im ganzen Land zugenommen, da Eltern, Lehrer, Gewerkschaften und Schulbehörden sich Sorgen über Ausbrüche gemacht haben. Untersuchungen zeigen, dass Kinder größtenteils von schweren Krankheiten verschont bleiben und keine signifikanten Treiber für die Ausbreitung des Coronavirus sind, wie dies bei Influenza der Fall ist.

“Diese fehlerhafte Risikowahrnehmung wird die Impfprioritäten eindeutig von der optimalen strategischen Verwendung der Impfstoffe weltweit ablenken”, sagte er.

Das Komitee empfahl auch die Verabreichung des Covid-19-Impfstoffs zusammen mit anderen wichtigen Impfstoffen, die Jugendliche im Laufe des Jahres möglicherweise verpasst haben. Die Agentur hatte empfohlen, zwei Wochen vor und nach der Immunisierung gegen Covid-19 zu warten, bevor sie andere Impfstoffe erhielt.

Die wichtigste Hürde kann das Zögern der Eltern sein. Laut einer aktuellen Umfrage der Kaiser Family Foundation gaben mehr als 40 Prozent der Eltern von Jugendlichen an, dass sie ihre Kinder nicht oder nur dann impfen lassen würden, wenn dies von einer Schule verlangt wird.

Einige dieser Eltern könnten ihre Meinung ändern, da andere Kinder sicher Impfstoffe erhalten und die persönliche Schule wieder aufnehmen oder wieder an Mannschaftssportarten wie Fußball und Basketball teilnehmen, die engen Kontakt beinhalten, schlugen die Forscher vor.

Andere können warten, bis sie die Schulanforderungen erfüllen müssen. Öffentliche Schulen in allen 50 Bundesstaaten verlangen bestimmte Impfstoffe, aber Beamte können die Einhaltung möglicherweise erst durchsetzen, wenn der Pfizer-BioNTech-Impfstoff die vollständige Zulassung der FDA erhalten hat.

Der Impfstoff hat jetzt eine Notfallgenehmigung. Pfizer hat bei der FDA die vollständige Zulassung beantragt, dieser Prozess wird jedoch voraussichtlich mehrere Monate dauern. Auch nach der Genehmigung können sich die Schüler unter Berufung auf medizinische Gründe oder religiöse Überzeugungen abmelden.

Staatliche und lokale Führer müssen besondere Anstrengungen unternehmen, um Kinder in Familien mit niedrigem Einkommen oder in Farbgemeinschaften zu erreichen. Schwarze und hispanische Erwachsene haben eine der niedrigsten Impfraten: Bis zum 3. Mai waren nur 25 Prozent der Schwarzen und 27 Prozent der Hispanics geimpft worden, verglichen mit 39 Prozent der Weißen.

Um den Impfstoff diesen Gemeinschaften zugänglich zu machen, müssen Transport und Lagerung der Dosen erleichtert werden. Der Pfizer-BioNTech-Impfstoff kann nur fünf Tage in Standardkühlschränken gelagert werden. Die Unternehmen planen den Versand kleinerer Packungen zur Verwendung in Arztpraxen und entwickeln eine Formulierung, die bis zu 10 Wochen gekühlt werden kann.

Pfizer und BioNTech planen, im September Anträge auf Zulassung des Impfstoffs bei Kindern im Alter von 2 bis 11 Jahren zu stellen.