Carlos Alcaraz bereitet sich darauf vor, zum ersten Mal in China anzutreten, da die ATP zum ersten Mal seit vier Jahren wieder zu ihrem regulären Asienturnier zurückkehrt. Der Spanier ist der Topgesetzte beim ATP 500 in Peking diese Woche. Aber die Auslosung ist brutal, denn acht Top-10-Spieler nehmen am Turnier teil. Und Alcaraz könnte eine Feuertaufe erleben, wenn er sein erstes Turnier in Asien gewinnen will.
Alcaraz ist bereits zu den China Open in Peking angekommen – seinem ersten Turnier seit seinem Scheitern bei den US Open im Halbfinale. Da Novak Djokovic bis Ende Oktober eine Pause einlegt, wird der Spanier bei den großen Events in Asien der Topgesetzte sein und könnte im Rennen um die Nummer 1 zum Jahresende einige Ranglistenpunkte gutmachen.
Aber es wird für den 20-Jährigen bei seinem Debütturnier in China kein einfacher Weg sein, denn er steht vor einem unbarmherzigen Weg zum Titel, je nachdem, wer es tief in die Auslosung schafft. Alcaraz tritt zunächst gegen einen Qualifikanten an, aber ab der zweiten Runde geht es steiler zu, wo er entweder auf Karen Khachanov oder Lorenzo Musetti trifft.
Der an siebte gesetzte Casper Ruud ist ein potenzieller Viertelfinalgegner für Alcaraz, was eine Wiederholung des US Open-Finales 2022 wäre, das der Spanier gewonnen hatte. Wenn sie es dort schaffen, könnte die Nummer 2 der Welt im Halbfinale gegen einen seiner jungen Rivalen antreten – entweder den drittgesetzten Holger Rune oder den sechstgesetzten Jannik Sinner.
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Da Alcaraz und Daniil Medvedev als zwei Erstplatzierte die Auslosung anführen, sind sie auf Kollisionskurs, um im Finale aufeinandertreffen zu können. Es wäre eine Neuauflage des jüngsten Halbfinales der US Open, in dem der 27-Jährige den Topgesetzten und Titelverteidiger in vier Sätzen besiegte. Andrey Rublev, Stefanos Tsitsipas und Alexander Zverev sind die anderen gesetzten Spieler in der unteren Hälfte der Auslosung und könnten allesamt potenzielle Gegner im Meisterschaftsspiel sein.
Die Hauptauslosung ist brutal, wobei die Nummer 41 der Welt, Andy Murray, der am schlechtesten platzierte Mann ist, der keine Wildcard, keine Sondergenehmigung oder eine geschützte Rangliste in Anspruch genommen hat. Und er schaffte es erst nach mehreren Abhebungen in die Kürzung.
Als das Turnier das letzte Mal im Jahr 2019 ausgetragen wurde, war Alcaraz 16 Jahre alt und hatte gerade erst den Sprung in die Top 500 der Welt geschafft, als er an Challenger- und ITF-Events in Europa teilnahm. Vor vier Jahren gewann Dominic Thiem das Turnier und schlug im Finale Stefanos Tsitsipas. Die vier Topgesetzten schafften es alle ins Halbfinale – Thiem, Tsitsipas, Zverev und Khachanov.