Seit der Schließung seines Speisesaals im März 2020 hat sich Canlis mehrmals neu erfunden und sich vom höchsten Gourmetrestaurant in Seattle zu einem Bagelladen, einer Krabbenhütte und einem Autokino gewandelt.
Jetzt hat das Restaurant eine weitere, dauerhaftere Änderung vorgenommen und Aisha Ibrahim als neuen Chefkoch eingestellt. Frau Ibrahim, 35, ist die siebte Köchin und die erste Frau, die die Canlis-Küche in ihrer 70-jährigen Geschichte leitet. Sie begann am 30. April mit der Arbeit.
Frau Ibrahim tritt die Nachfolge von Brady Williams an, der im Februar einen sechsjährigen Lauf bei Canlis beendete und plant, später in diesem Jahr sein eigenes Restaurant in Seattle zu eröffnen.
Das Canlis wurde 1950 in einem markanten modernen Gebäude aus der Mitte des Jahrhunderts mit Blick auf den Lake Union eröffnet und bietet eine Auswahl an Surf-and-Turf-Klassikern mit pazifischer Note. In den letzten Jahren hat es sich unter der Führung seiner Besitzer in der dritten Generation, der Brüder Mark und Brian Canlis, von einer beliebten lokalen Institution zu einem Spieler auf der nationalen Gourmetbühne entwickelt. Jason Franey, der 2008 als Küchenchef aus dem New Yorker Eleven Madison Park angereist war, überarbeitete das Menü in einer modernistischen Sprache: kunstvollere Überzüge mit mehr Krümeln, Schäumen und Emulsionen.
Herr Williams, der sich erneut auf asiatische Techniken und Zutaten konzentrierte, übernahm 2015 das Amt. 2017 gewann Canlis unter dem Direktor für Wein und Spirituosen, Nelson Daquip, den ersten James Beard Award für das herausragende Weinprogramm. Im Jahr 2019 wurde Herr Williams als bester Küchenchef: Nordwesten ausgezeichnet, und das Restaurant erhielt den Design Icon Award zur Feier seines bemerkenswerten Zuhauses.
Bei der Einstellung von Frau Ibrahim wird Canlis weiterhin nach Asien suchen, um sich kulinarisch inspirieren zu lassen.
Frau Ibrahim wurde auf den südlichen Philippinen als Zsahleya Aisha Ibrahim geboren und wanderte im Alter von sechs Jahren nach West Virginia aus. (Sie ist die vierte Chefköchin bei Canlis mit asiatischem Erbe.) Sie besuchte das College mit einem Basketballstipendium, aber als eine Verletzung ihre Sportkarriere beendete, bewarb sie sich am Le Cordon Bleu College für Kochkunst in San Francisco.
Frau Ibrahim arbeitete sich durch die Küchen in der Bay Area vor, um Sous Chef in Manresa, dem mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurant in Los Gatos, Kalifornien, zu werden, bevor sie 2015 in die baskische Region Spaniens zog, um für den Küchenchef Eneko Atxa zu arbeiten in Azurmendi. Frau Ibrahim wurde später Küchenchefin bei Aziamendi, Azurmendis Schwesterrestaurant im Süden Thailands.
Bevor sie zu Canlis kam, bereitete sie sich zwei Jahre lang darauf vor, ihr eigenes Gourmet-Projekt in Bangkok zu eröffnen, das von der Covid-19-Pandemie heimgesucht wurde. Frau Ibrahims Partnerin, Samantha Beaird, wird ebenfalls zu den Mitarbeitern von Canlis in der neu geschaffenen Position der Forschungs- und Entwicklungsköchin gehören.
Frau Ibrahim sagte, dass sie wegen der beispiellosen Qualität der Zutaten aus den Wäldern, Fischereien und Farmen des pazifischen Nordwestens nach Seattle gezogen wurde. Sie plant, ihre Zeit in Canlis zu verbringen, um die indigenen Zutaten der Region, die Nuancen ihrer Mikrosaison und die historische Rolle der Stadt als Tor nach Asien zu erkunden.
Frau Ibrahim gab zu, überrascht zu sein, wieder in den USA zu sein, nachdem sie die brutale Küchenkultur des Landes für Jobs in Spanien und Thailand abgeschworen hatte, die ihr einen ausgewogeneren Lebensstil ermöglichten.
„Feines Essen in den Vereinigten Staaten hat meine Führungsgeneration bis zu dem Punkt ausgebrannt, an dem wir fragen:‚ Will ich das wirklich tun? ‘ ” Sie sagte. „Aber Canlis ist in hohem Maße ein People-First-Programm. Ich war in Bezug auf die Arbeit in High-End-Restaurants in der Nähe, und das ist überhaupt nicht üblich. “
Nach zwei Zoom-Interviews für diesen Job flog Frau Ibrahim von Bangkok nach Seattle – ihr zweiter Besuch in der Stadt -, um ein Sieben-Gänge-Menü zuzubereiten, das den Deal besiegelte. Mark Canlis beschrieb ihre Küche als einfach, zurückhaltend und raffiniert. “Ihr Essen war eine Einladung”, sagte er. “Es war nicht Flexing oder Showmanship.”
Die Köche bei Canlis waren schon immer wie ehrenamtliche Familienmitglieder, sagte Herr Canlis, und die Einstellung eines neuen kann sich anfühlen, als würde man ein Geschwister hinzufügen. Kochkünste sind nur der Tisch.
“Was Aisha zum besten Koch für dieses Restaurant macht, hat damit zu tun, sich um Menschen zu kümmern, Menschen zu führen und eine Kultur zu schaffen”, sagte er. “Jeder hat den Wunsch, eine bessere Industrie aufzubauen, aber sie lebt bereits so ein Leben und hat auf die Art und Weise, die uns inspiriert, in Menschen investiert.”
Der Führungswechsel folgt auf ein Jahr, das das turbulenteste, aber kreativ fruchtbarste in der Geschichte des Restaurants war. Die Canlis-Brüder suchten nach Möglichkeiten, ihre Mitarbeiter während der Pandemie zu beschäftigen, und beschäftigten das Team damit, Mahlzeiten in Seattle zu liefern, Burger und Bagels vom Parkplatz des Restaurants zu servieren und virtuelle Bingo-Shows zu veranstalten.
Derzeit können die Gäste ein Vier-Gänge-Menü im Wert von 145 USD genießen, das in 12 privaten Jurten (plus einem „Baumhaus“ auf dem Dach des Restaurants) serviert wird, oder in der Kantine, einer Räucherei mit Thekenservice, kaltes Bier, Bruststück und Frito-Kuchen genießen oben auf dem Parkplatz. (Die Reservierungen für beide sind derzeit ausverkauft.) Herr Canlis sagte, er hoffe, im Juli wieder in den Innenbereich zurückkehren zu können.