WASHINGTON – Ein Bundesrichter in Louisiana hat die Aussetzung neuer Öl- und Gaspachtverträge auf Bundesland und -gewässern durch die Biden-Regierung blockiert.
Richter Terry A. Doughty vom United States District Court for the Western District of Louisiana erteilte am Dienstag eine einstweilige Verfügung gegen die Regierung und sagte, dass die Befugnis, Offshore-Öl- und -Gas-Leasingverträge zu unterbrechen, „allein beim Kongress liegt“, da die Legislative dies sei ursprünglich Bundesland und -gewässer zur Verpachtung zur Verfügung gestellt.
Richter Doughty entschied auch, dass 13 Staaten, die die Regierung wegen der vorübergehenden Einstellung neuer Mietverträge verklagen, „bewiesen haben, dass eine erhebliche Wahrscheinlichkeit besteht, dass Präsident Biden seine Befugnisse überschritten hat“.
Jeff Landry, der republikanische Generalstaatsanwalt von Louisiana und Generalstaatsanwälte von 12 anderen Bundesstaaten, alle Republikaner, reichten im März Klage ein, um die Anordnung des Weißen Hauses aufzuheben, die neue Bohrpachtverträge auf Bundesland und -gewässern vorübergehend stoppte. Herr Biden hatte den Auftrag in seiner ersten Amtswoche im Januar unterzeichnet und sagte, er wolle eine Pause machen, um eine umfassende Überprüfung des Programms durchzuführen.
Richter Doughty entschied, dass Innenministerin Deb Haaland und ihre Agentur „hiermit untersagt und daran gehindert werden, die Pause neuer Öl- und Erdgaspachtverträge auf öffentlichem Land oder in Offshore-Gewässern umzusetzen“. bis das Gerichtsverfahren der Staaten gegen die Verwaltung entschieden ist.
Er schrieb, dass die Neuvermietungspause landesweit enden solle und wies darauf hin, dass derart umfassende einstweilige Verfügungen gegen Bundesklagen äußerst selten seien. Der von Präsident Donald J. Trump ernannte Richter kam jedoch zu dem Schluss, dass die 13 Staaten bewiesen haben, dass ihre Wirtschaft durch die Bohrpause irreparabel geschädigt werden könnte.
Zu Louisiana kamen Alabama, Alaska, Arkansas, Georgia, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Oklahoma, Texas, Utah und West Virginia.
Die Aussetzung der Pachtverträge war einer der prominentesten und umstrittensten politischen Schritte eines Präsidenten, der den Klimaschutz zu einem zentralen Punkt seiner Agenda gemacht hat.
Umweltschützer feierten die Pause als Zeichen dafür, dass Herr Biden es ernst meint mit der Einstellung der Produktion fossiler Brennstoffe, deren Verbrennung die Hauptursache für die globale Erwärmung ist.
Wissenschaftler haben gewarnt, dass die Welt die Emissionen dringend reduzieren muss, wenn sie eine Chance hat, die globalen Durchschnittstemperaturen von über 1,5 Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Niveau zu halten. Das ist die Schwelle, ab der Experten sagen, dass der Planet katastrophale, irreversible Schäden erleiden wird. Die Temperaturänderung ist nicht einmal rund um den Globus; einige Regionen haben bereits einen Anstieg von 2 Grad Celsius erreicht.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Internationalen Energieagentur kam zu dem Schluss, dass die großen Volkswirtschaften sofort aufhören müssen, neue Kohlekraftwerke sowie Öl- und Gasfelder zu genehmigen, wenn die Welt die verheerendsten Folgen der globalen Erwärmung abwehren soll.
Republikaner und die Ölindustrie kritisierten die Pause als Beispiel für eine Übermacht der Regierung, die der Wirtschaft schaden und Tausende von Öl- und Gasarbeitern verdrängen könnte.
Richter Doughty stimmte zu. “Millionen und möglicherweise Milliarden von Dollar stehen auf dem Spiel”, schrieb er in seiner Entscheidung und stellte fest, dass die Staaten von einem Teil der Pachtzahlungen abhängig sind, um staatliche Programme, einschließlich Naturschutzprojekte, zu finanzieren. „Auf dem Spiel stehen die Finanzierung der lokalen Regierung, Arbeitsplätze für die klagenden Staatsangestellten und Mittel für die Wiederherstellung der Küste von Louisiana.“
Etwa 10 Prozent der Öl- und Gasversorgung des Landes stammen aus öffentlichem Land. Nach Angaben des Innenministeriums generierten Bohrungen für fossile Brennstoffe auf Bundesland und -gewässern sowie auf Stammesland im vergangenen Jahr mehr als 8 Milliarden US-Dollar an Steuereinnahmen. Davon gingen 2,9 Milliarden US-Dollar an die Bundesregierung, 1,8 Milliarden US-Dollar an staatliche und lokale Regierungen, der Rest verteilte sich auf Indianerstämme, Restaurierungsprojekte und andere Fonds.
Eine Sprecherin des Innenministeriums, das bundesstaatliche Öl- und Gaspachtverträge auf Bundesland und -gewässern verwaltet, sagte in einer Erklärung, dass die Regierung das Urteil vom Dienstag überprüfe und ihm nachkommen werde.
Die Sprecherin, die namentlich nicht zitiert werden wollte, sagte, dass das Innenministerium weiterhin an einem Zwischenbericht an Herrn Biden über den Stand der Öl- und Gasbohrprogramme des Bundes sowie an Empfehlungen zur Zukunft der Bundesrolle arbeite beim Bohren auf öffentlichem Land.
Es wird erwartet, dass Frau Haaland diese Empfehlungen im Laufe dieses Sommers an Herrn Biden senden wird.
In einer Erklärung nannte Herr Landry die einstweilige Verfügung „einen Sieg nicht nur für die Rechtsstaatlichkeit, sondern auch für die Tausenden von Arbeitern, die für die Amerikaner erschwingliche Energie produzieren. Wir wissen es zu schätzen, dass Bundesgerichte anerkannt haben, dass Präsident Biden sich bei seinem Versuch, Öl- und Gaspachtverträge auf Bundesland zu schließen, völlig außerhalb seiner Befugnisse befindet.
Die Demokraten im Kongress sagten, sie würden die gesetzgeberischen Bemühungen vorantreiben, um die Ölbohrungen auf öffentlichem Land einzuschränken.
„Wir müssen unsere Gesetze zum Leasing von fossilen Brennstoffen flächendeckend aktualisieren, um einen saubereren, nachhaltigeren Nutzungsstandard für unsere öffentlichen Ressourcen zu schaffen, wie dieser Ausschuss bereits versucht“, sagte der Abgeordnete Raul Grijalva, Demokrat von Arizona und Vorsitzender von der Ausschuss für natürliche Ressourcen des Hauses. „Unsere wirtschaftliche und ökologische Zukunft sollte nicht Gegenstand von Entscheidungen sein, die auf von der Industrie finanzierter Wissenschaft oder opportunistischen Beschwerden basieren, die wir erst nach der Vereidigung von Präsident Biden gehört haben.“
Frau Haaland, eine ehemalige Umweltaktivistin, sagte einmal, die Bundesregierung solle alle neuen Hydrofrackings oder Frackings, eine umweltzerstörende Form von Öl- und Gasbohrungen, von öffentlichen Grundstücken verbieten.
Heute leitet sie die Behörde, die die rund 500 Millionen Hektar öffentlichen Lands des Landes beaufsichtigt, darunter Nationalparks und aktuelle Öl- und Gasbohrungen.
Sie wurde auch beauftragt, die Initiative „30 by 30“ von Herrn Biden zu beaufsichtigen, die den Erhalt von 30 Prozent des öffentlichen Landes und der öffentlichen Gewässer bis 2030 fordert.