Brasilien wird von Covid verwüstet und steht vor einer Hungerepidemie


RIO DE JANEIRO – Schienendünne Teenager halten an Verkehrsstopps Plakate mit dem Wort für Hunger – fome – in Großdruck. Kinder, von denen viele seit über einem Jahr nicht mehr zur Schule gehen, betteln außerhalb von Supermärkten und Restaurants um Essen. Ganze Familien drängen sich in fadenscheinigen Lagern auf Gehwegen und fragen nach Babynahrung, Crackern und allem.

Ein Jahr nach Beginn der Pandemie hungern Millionen Brasilianer.

Die Szenen, die sich in den letzten Monaten auf den Straßen Brasiliens vermehrt haben, sind ein deutlicher Beweis dafür, dass die Wette von Präsident Jair Bolsonaro, er könne die Wirtschaft des Landes schützen, indem er sich der Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit widersetzt, die das Virus eindämmen soll, gescheitert ist.

Von Beginn des Ausbruchs an war der brasilianische Präsident skeptisch gegenüber den Auswirkungen der Krankheit und verachtete die Anleitung von Gesundheitsexperten mit der Begründung, dass der wirtschaftliche Schaden, der durch die von ihnen empfohlenen Sperren, Geschäftsschließungen und Mobilitätsbeschränkungen verursacht werde, eine größere Bedrohung als die Pandemie darstellen würde zur schwachen Wirtschaft des Landes.

Dieser Kompromiss führte zu einer der weltweit höchsten Todesopfer, scheiterte aber auch an seinem Ziel, das Land über Wasser zu halten.

Das Virus durchdringt das soziale Gefüge und stellt Rekorde auf, während die sich verschärfende Gesundheitskrise die Unternehmen in den Bankrott treibt, Arbeitsplätze abbaut und eine Wirtschaft weiter behindert, die seit mehr als sechs Jahren kaum oder gar nicht gewachsen ist.

Letztes Jahr haben Barzahlungen der Regierung dazu beigetragen, dass Millionen von Brasilianern Lebensmittel auf den Tisch legten – aber als das Geld in diesem Jahr aufgrund einer drohenden Schuldenkrise stark zurückgefahren wurde, wurden viele Vorratskammern freigelassen.

Ungefähr 19 Millionen Menschen sind im vergangenen Jahr hungrig geworden – fast doppelt so viele wie 10 Millionen im Jahr 2018, dem letzten Jahr, für das Daten verfügbar waren, so die brasilianische Regierung und eine Studie über die Entbehrung während der Pandemie durch ein Netzwerk von Brasilianische Forscher konzentrierten sich auf das Thema.

Und ungefähr 117 Millionen Menschen oder ungefähr 55 Prozent der Bevölkerung des Landes waren 2020 mit Ernährungsunsicherheit und ungewissem Zugang zu ausreichender Ernährung konfrontiert – ein Sprung von den 85 Millionen, die dies zwei Jahre zuvor getan hatten, wie die Studie zeigte.

“Die Art und Weise, wie die Regierung mit dem Virus umgegangen ist, hat Armut und Ungleichheit vertieft”, sagte Douglas Belchior, der Gründer von UNEafro Brasil, einer von wenigen Organisationen, die sich zusammengeschlossen haben, um Geld zu sammeln, um Lebensmittelkörbe an gefährdete Gemeinden zu bringen. “Hunger ist in Brasilien ein ernstes und unlösbares Problem.”

Luana de Souza, 32, war eine von mehreren Müttern, die sich an einem Nachmittag vor einer improvisierten Speisekammer aufstellten und hofften, einen Sack mit Bohnen, Reis und Speiseöl zu bekommen. Ihr Mann hatte für ein Unternehmen gearbeitet, das Veranstaltungen organisierte, aber letztes Jahr seinen Job verlor – einer von acht Millionen Menschen, die sich während der Pandemie der brasilianischen Arbeitslosenliste angeschlossen hatten und laut dem brasilianischen Institut für Geographie und Statistik eine Quote von über 14 Prozent hatten.

Zuerst habe die Familie es geschafft, ihre staatliche Unterstützung sorgfältig auszugeben, sagte sie, aber dieses Jahr, als die Zahlungen gekürzt wurden, hatten sie Probleme.

“Es gibt keine Arbeit”, sagte sie. “Und die Rechnungen kommen immer wieder.”

Die brasilianische Wirtschaft war 2014 in eine Rezession geraten und hatte sich bei der Pandemie nicht erholt. Herr Bolsonaro berief sich häufig auf die Realität von Familien wie Frau de Souzas, die es sich nicht leisten können, ohne Arbeit zu Hause zu bleiben, um zu argumentieren, dass die Art der Sperrung von Regierungen in Europa und anderen reichen Nationen, die befohlen wurden, die Ausbreitung des Virus einzudämmen, in Brasilien unhaltbar sei .

Als Gouverneure und Bürgermeister in ganz Brasilien im vergangenen Jahr Dekrete zur Schließung nicht wesentlicher Unternehmen und zur Einschränkung der Mobilität unterzeichneten, bezeichnete Bolsonaro diese Maßnahmen als „extrem“ und warnte davor, dass sie zu Unterernährung führen würden.

Der Präsident lehnte auch die Bedrohung durch das Virus ab, säte Zweifel an Impfstoffen, die seine Regierung nur langsam beschafft hatte, und ermutigte häufig Anhänger bei politischen Veranstaltungen.

Als eine zweite Welle von Fällen in diesem Jahr in mehreren Städten zum Zusammenbruch des Gesundheitssystems führte, verhängten die örtlichen Beamten erneut eine Reihe strenger Maßnahmen – und befanden sich im Krieg mit Herrn Bolsonaro.

“Die Menschen müssen Freiheit haben, das Recht zu arbeiten”, sagte er im vergangenen Monat und bezeichnete die neuen Quarantänemaßnahmen der lokalen Regierungen als das Leben in einer “Diktatur”.

Anfang dieses Monats, als die tägliche Zahl der Todesopfer durch das Virus manchmal 4.000 überstieg, erkannte Bolsonaro die Schwere der humanitären Krise an, mit der sein Land konfrontiert war. Aber er übernahm keine Verantwortung und beschuldigte stattdessen die örtlichen Beamten.

“Brasilien ist am Limit”, sagte er und argumentierte, dass die Schuld bei “wer auch immer alles geschlossen hat” lag.

Ökonomen sagten jedoch, dass das Argument, dass Beschränkungen zur Bekämpfung des Virus den wirtschaftlichen Abschwung Brasiliens verschlimmern würden, “ein falsches Dilemma” sei.

In einem offenen Brief an die brasilianischen Behörden Ende März forderten mehr als 1.500 Ökonomen und Geschäftsleute die Regierung auf, strengere Maßnahmen einschließlich der Sperrung zu verhängen.

“Es ist nicht vernünftig zu erwarten, dass sich die Wirtschaftstätigkeit von einer unkontrollierten Epidemie erholt”, schrieben die Experten.

Die Wirtschaftswissenschaftlerin Laura Carvalho veröffentlichte eine Studie, aus der hervorgeht, dass Beschränkungen kurzfristig negative Auswirkungen auf die finanzielle Gesundheit eines Landes haben können, auf lange Sicht jedoch eine bessere Strategie gewesen wären.

“Wenn Bolsonaro Sperrmaßnahmen durchgeführt hätte, wären wir früher aus der Wirtschaftskrise herausgekommen”, sagte Frau Carvalho, Professorin an der Universität von São Paulo.

Der Ansatz von Herrn Bolsonaro hatte eine weitgehend destabilisierende Wirkung, sagte Thomas Conti, Dozent an der Business School Insper.

“Der brasilianische Real war die am meisten abgewertete Währung unter allen Entwicklungsländern”, sagte Conti. “Wir sind auf einem alarmierenden Niveau der Arbeitslosigkeit, es gibt keine Vorhersehbarkeit für die Zukunft des Landes, die Haushaltsregeln werden verletzt und die Inflation wächst ununterbrochen.”

Die sich verschärfende Covid-19-Krise des Landes hat Herrn Bolsonaro politisch verwundbar gemacht. Der Senat begann diesen Monat eine Untersuchung über den Umgang der Regierung mit der Pandemie. Es wird erwartet, dass die Studie Fehltritte dokumentiert, einschließlich der Billigung von Medikamenten durch die Regierung, die zur Behandlung von Covid-19 unwirksam sind, und des Mangels an medizinischer Grundversorgung, einschließlich Sauerstoff. Einige dieser Fehltritte werden wahrscheinlich für vermeidbare Todesfälle verantwortlich gemacht.

Creomar de Souza, ein politischer Analyst und Gründer des Beratungsunternehmens Dharma Politics in Brasília, sagte, der Präsident habe die Bedrohung durch die Pandemie für das Land unterschätzt und keinen umfassenden Plan zur Bekämpfung dieses Problems erstellt.

“Sie dachten, es wäre nichts Ernstes und dachten, dass das Gesundheitssystem damit umgehen könnte”, sagte er.

Herr de Souza sagte, Herr Bolsonaro habe immer kämpferisch gekämpft und regiert und die Wähler angesprochen, indem er sich als Alternative zu gefährlichen Rivalen präsentierte. Seine Reaktion auf die Pandemie stimmte mit diesem Spielbuch überein, sagte er.

“Der große Verlust, zusätzlich zu der zunehmenden Zahl von Opfern in dieser Tragödie, ist eine Erosion der Regierungsführung”, sagte er. “Wir stehen vor einem Szenario hoher Volatilität mit vielen politischen Risiken, weil die Regierung die öffentliche Politik nicht umgesetzt hat.”

Advocacy- und Menschenrechtsorganisationen starteten Anfang dieses Jahres eine Kampagne namens Tem Gente Com Fome, oder Menschen hungern mit dem Ziel, Geld von Unternehmen und Einzelpersonen zu sammeln, um bedürftigen Menschen im ganzen Land Lebensmittelkörbe zu bringen.

Herr Belchior, einer der Gründer, sagte, die Kampagne sei nach einem Gedicht des Schriftstellers und Künstlers Solano Trindade benannt worden. Es beschreibt Szenen des Elends, als ein Zug in Rio de Janeiro durch arme Viertel fährt, in denen der Staat seit Jahrzehnten so gut wie abwesend ist.

“Familien plädieren zunehmend für frühere Lebensmittellieferungen”, sagte Belchior. “Und sie hängen mehr von Gemeinschaftsaktionen ab als von der Regierung.”

Carine Lopes, 32, Präsidentin einer Ballettschule in Manguinhos, einem einkommensschwachen Arbeiterviertel von Rio de Janeiro, hat auf die Krise reagiert und ihre Organisation in ein spontanes Hilfszentrum verwandelt.

Seit Beginn der Pandemie sei der Preis für Grundprodukte in nahe gelegenen Geschäften dramatisch gestiegen, sagte sie. Die Kosten für Speiseöl haben sich mehr als verdreifacht. Ein Kilogramm Reis kostet doppelt so viel. Als Fleisch zunehmend unerschwinglich wurde, wurden Sonntags-Grillabende in der Nachbarschaft zu einer Seltenheit.

Frau Lopes war lange daran gewöhnt, Anrufe von Eltern zu tätigen, die dringend einen Platz für ihre Kinder in der Ballettschule wollten, und hat sich an einen ganz anderen Appell gewöhnt. Alte Bekannte und Fremde schreiben ihr täglich eine SMS und fragen nach den Essenskörben, die die Ballettschule wöchentlich verteilt hat.

“Diese Mütter und Väter denken jetzt nur über grundlegende Dinge nach”, sagte sie. „Sie rufen an und sagen:‚ Ich bin arbeitslos. Ich habe diese Woche nichts anderes zu essen. Kannst du uns etwas geben? ‘”

Wenn das Virus endlich zurückgeht, wird es den ärmsten Familien am schwersten fallen, wieder auf die Beine zu kommen, sagte sie.

Frau Lopes verzweifelt daran, an Schüler zu denken, die sich nicht an Online-Kursen in Haushalten ohne Internetverbindung beteiligen konnten oder in denen das einzige Gerät mit einem Bildschirm einem berufstätigen Elternteil gehört.

“Niemand wird in der Lage sein, sich mit einem bürgerlichen Studenten um ein Stipendium zu bewerben, der es geschafft hat, mit seinem guten Internet und seinen Tablets mit dem Unterricht Schritt zu halten”, sagte sie. “Die Ungleichheit wird verschärft.”



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