Präsident Biden forderte am Mittwoch jeden Arbeitgeber in Amerika auf, den Mitarbeitern eine bezahlte Freistellung für die Impfung zu gewähren. Dies ist der jüngste Schritt der Regierung, um mehr als die Hälfte der Erwachsenen des Landes davon zu überzeugen, die noch keine Dosis dafür erhalten haben.
“Kein arbeitender Amerikaner sollte einen einzigen Dollar von seinem Gehaltsscheck verlieren, weil er sich dazu entschlossen hat, seine patriotische Pflicht zur Impfung zu erfüllen”, sagte Biden.
Beamte des Weißen Hauses sagten auch, dass die Verwaltung eine Steuergutschrift für bezahlten Urlaub anbieten würde, um die Kosten für Unternehmen mit weniger als 500 Mitarbeitern auszugleichen.
Die Ankündigung erfolgte während einer Ansprache des Präsidenten, um einen wichtigen Meilenstein zu markieren: 200 Millionen Schüsse in die Arme des amerikanischen Volkes, eine Woche vor dem 100. Tag des Präsidenten im Amt. Bis Mittwoch wurden nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ab dem 20. Januar landesweit mehr als 199 Millionen Dosen verabreicht.
“Es ist eine unglaubliche Leistung für die Nation”, sagte Biden und wies die Amerikaner an, weiterhin Masken zu tragen, bis alle geimpft sind.
“Wir müssen uns alle maskieren, bis die Anzahl der Fälle sinkt, bis jeder die Chance hat, seinen Schuss zu bekommen”, sagte er.
Die Verteilung dieser Schüsse war jedoch ungleichmäßig: Während New Hampshire 59 Prozent seiner Bürger mindestens einen Schuss gegeben hat (ein Prozentsatz, der Kinder umfasst, von denen die meisten noch nicht förderfähig sind), liegen Mississippi und Alabama bei 30 Prozent.
Ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der die Ankündigung unter der Bedingung der Anonymität vorwegnahm, bezeichnete die Initiative zur Einbeziehung des Privatsektors als die nächste große Chance und sagte, die Arbeitgeber würden besonders effektiv den großen Prozentsatz der arbeitenden Amerikaner erreichen, die noch nicht geimpft sind.
Ungefähr 30 Prozent der nicht geimpften Mitarbeiter gaben an, dass sie eher einen Schuss mit einem Anreiz wie einer Geschenkkarte oder einer bezahlten Freizeit bekommen würden, sagten mehrere Beamte, die eine Vorschau der Ankündigung hatten.
Der 7-Tage-Durchschnitt der Impfungen ist in den letzten Tagen leicht auf 3,02 Millionen pro Tag ab Mittwoch gesunken, nach einem Höchststand von 3,38 Millionen in der letzten Woche. Dies geht aus einer Analyse der CDC-Daten der New York Times hervor.
Während viele große Unternehmen Impfstoffmandate untersucht haben und die Equal Employment Opportunity Commission den Arbeitgebern mitgeteilt hat, dass sie zum Schutz der öffentlichen Gesundheit Impfungen verlangen können, haben die meisten festgestellt, dass dies kontraproduktiv ist, und haben stattdessen Anreize für den Impfstoff gewählt.
Da die Republikaner argumentieren, dass Mandate einen Eingriff in die persönliche Freiheit darstellen, meidet das Weiße Haus die Diskussion und sagt, dass die Entscheidung, eine Impfung oder einen Nachweis dafür zu verlangen, den einzelnen Arbeitgebern überlassen bleibt. Und da sich die Wirtschaft beschleunigt, zögern Manager, Impfungen zu fordern, weil sie befürchten, dass zu viele Mitarbeiter anderswo Arbeit suchen würden.
Staatliche Gesundheitsbeamte, Wirtschaftsführer, politische Entscheidungsträger und Politiker bemühen sich, herauszufinden, wie sie ihre Botschaften und ihre Taktik anpassen können, um nicht nur den zögernden, sondern auch den gleichgültigen Impfstoff zu überzeugen. Die Arbeit wird arbeitsintensiv sein, und ein Großteil davon kann von privaten Arbeitgebern getragen werden, aber das Risiko ist klar: Wenn es zu lange dauert, bis die „Herdenimmunität“ erreicht ist, der Punkt, an dem sich die Ausbreitung des Virus verlangsamt, könnten besorgniserregende neue Varianten auftreten entstehen, die dem Impfstoff ausweichen.