Andere Partner wie der Vatikan konnten die Freilassung von Herrn Tice ebenfalls nicht sicherstellen. Die Trump-Administration hatte sogar mit einem unbekannten Hollywood-Schauspieler darüber gesprochen, die syrische Regierung zu erreichen. Während einige Beamte der Trump-Administration dachten, Moskau könne eingreifen, war Russland letztendlich auch nicht hilfreich.
Zwei weitere Amerikaner, die von der syrischen Regierung festgehalten worden waren, wurden freigelassen. Kevin Patrick Dawes, ein freiberuflicher Fotograf, wurde 2016 nach fast vier Jahren in Gefangenschaft freigelassen. Sam Goodwin wurde 2019 nach zwei Monaten Haft freigelassen. Beide Männer wurden viel kürzer festgehalten als Mr. Tice. Herr Dawes sagte, er sei brutal geschlagen worden, während Herr Goodwin sagte, er könne hören, dass “jeden Tag andere um mich herum gefoltert werden”.
Die Entdeckung des Schicksals von Herrn Tice blieb für Verwaltungsbeamte, einschließlich Robert C. O’Brien, dem ehemaligen Geiselnehmer, der im Herbst 2019 zum nationalen Sicherheitsberater von Herrn Trump aufstieg, schwer zu fassen. Herr O’Brien, der verloren hatte sein eigener Sohn bei einem Unfall drängte darauf, Mr. Tice nach Hause zu bringen.
Im März 2020 schrieb Herr Trump einen Brief an den syrischen Präsidenten Bashar al-Assad, in dem er um die Freilassung von Herrn Tice bat und einen direkten Dialog vorschlug.
Im Anschluss daran entsandte die Trump-Regierung im August 2020 zwei hochrangige Beamte nach Syrien: Carstens, den Geiselzaren, und Kashyap Patel, der hochrangige Posten im Weißen Haus, im Pentagon und im Geheimdienst innehatte. Neben der Freilassung von Mr. Tice hatten die Amerikaner auch gehofft, einen Deal zur Befreiung des syrisch-amerikanischen Majd Kamalmaz abzuschließen.
Herr Carstens, ein pensionierter Oberstleutnant der Armee, der leitende Positionen im Außenministerium innehatte, war tief in den Fall Tice verwickelt, und er und Herr Patel trafen sich mit Herrn Mamlouk.
Herr Mamlouk sagte ihnen, er wolle amerikanische Truppen aus Syrien entfernen und die Beziehungen zwischen den beiden Ländern normalisieren, bevor Syrien Fortschritte im Fall Tice zulassen würde. Trotzdem gab der Spionagechef nie zu, dass die Syrer Herrn Tice festhielten, und setzte ein Muster von fast neun Jahren fort.