Frankreichs Mixed-Staffel verteidigte erfolgreich ihren Titel bei den Weltmeisterschaften, trotz eines Rückschlags mit Quentin Fillon Maillet. Von Beginn an dominierend, führte Julia Simon das Team an. Éric Perrot und Émilien Jacquelin sicherten den Sieg mit einem Vorsprung von über einer Minute. Norwegen, angeführt von Johannes Boe, belegte den vierten Platz. Julia Simon erlitt einen Sturz, konnte aber weitermachen. Frankreich hatte in der Saison zuvor zwei zweite Plätze in Mixed-Staffeln im Weltcup erreicht.
Die Weltmeisterschaften begannen für das französische Team auf einem Höhepunkt. Trotz eines kleinen Rückschlags durch Quentin Fillon Maillet, der in den Staffelrennen nicht ausgewählt wurde, blieb die französische Mixed-Staffel an diesem Mittwoch unbeeindruckt und verteidigte ihren Titel mit Bravour. Sie setzten sich weit vor die anderen Nationen.
Dominanz von Anfang an
Frankreich übernahm bereits beim ersten Wechsel von Julia Simon das Kommando, wobei nur die Finnin Suvi Minkkinen in unmittelbarer Nähe war. Mit einer beeindruckenden Schießleistung und nur einem Fehler kümmerte sich Lou Jeanmonnot darum, Éric Perrot mit 45 Sekunden Vorsprung auf Italien ins Rennen zu schicken.
Perrot blieb nicht stehen und traf alle zehn Scheiben. Émilien Jacquelin hatte nun die Aufgabe, den Sieg nach Hause zu bringen, und das mit fast anderthalb Minuten Vorsprung auf die Verfolger. Auch nach dem Liegendschießen hielt er diesen Abstand. Zwar musste er beim Stehendschießen eine Strafrunde drehen, doch seine Verfolger konnten daraus keinen Vorteil ziehen. Jacquelin überquerte die Ziellinie mit einem beeindruckenden Vorsprung von 1’13”8 vor der Tschechischen Republik und 1’18”4 vor Deutschland. In Lenzerheide war Frankreich einfach unerreicht.
Ein Blick auf die Konkurrenz
Norwegen, angeführt von Johannes Boe und Sturla Laegreid, landete auf dem 4. Platz (1’21”1), nachdem sie mit einem frühen Rückschlag durch Ingrid Tandrevold (zwei Strafrunden) zu kämpfen hatten. Obwohl Boe als letzter Läufer fast eine Bronzemedaille holte und nur drei Sekunden hinter Deutschland ins Ziel kam, war er mit seinem Rennen zufrieden. „Es war ein super Rennen für mich, sowohl beim Schießen als auch auf den Skiern. Ich habe gut um das Podium gekämpft, aber leider hat es nicht gereicht“, sagte der norwegische Biathlon-Star mit 20 Weltmeistertiteln.
Nach dem Rennen strahlten die Franzosen vor Freude. Sie mussten jedoch kurz nach dem Start um Julia Simon fürchten, die bei einem Zusammenstoß mit der schwedischen Läuferin Anna Magnusson stürzte. „Ich hatte wirklich einen Blackout. Der Schnee gibt nach, und ich habe einen Schneehaufen erwischt, der mir den Ski wegfegt und mich auf sie fallen lässt. Leider habe ich sie mitgerissen und beide meine Stöcke gebrochen. Ich bekam einen riesigen Schlag auf den Kopf und wusste nicht mehr, wo ich war“, berichtete die 28-jährige Athletin aus Savoyen.
„Wir haben beschlossen, unseren Status als Favoriten zu akzeptieren, und das zum zweiten Mal in Folge zu schaffen, gibt dem Ganzen einen besonderen Reiz“, analysierte Éric Perrot, der aufstrebende Stern des französischen Biathlons. Mit einem Augenzwinkern kommentierte er die letzte Runde seines Landsmanns Émilien Jacquelin, der nach drei Fehlern im Stehendschießen eine Strafrunde einlegen musste: „Er wollte etwas Spannung hinzufügen!“ Jacquelin entgegnete: „Wenn ich das nur absichtlich machen könnte!“ Er fügte hinzu: „Beim Liegendschießen hatte ich ein wenig Nervosität, aber jetzt ist das erste Rennen vorbei, und alles ist gut, was gut endet.”
In diesem Winter belegte Frankreich in den beiden Mixed-Staffeln im Weltcup-Zirkus den zweiten Platz, wobei Norwegen in Kontiolahti und Schweden in Oberhof die Sieger waren.