Präsident Biden und seine Helfer haben darauf geachtet, die Erwartungen an den Blockbuster-Teil seiner ersten Auslandsreise als Präsident zu senken: sein Treffen mit Präsident Wladimir V. Putin aus Russland.
„Wir erwarten von diesem Treffen keine großen Ergebnisse“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter gegenüber Reportern an Bord der Air Force One, als der Präsident am Dienstag vor dem Gipfel von Brüssel nach Genf flog.
Aber das bedeutet nicht, dass die Regierung und der Präsident nicht darüber nachgedacht haben, was sie erreichen wollen, indem sie Putin eine internationale Plattform geben – etwas, das Kritiker sowohl von links als auch von rechts als Fehler von Herrn Biden bezeichnet haben tun.
Hier sind fünf Ergebnisse, nach denen der Präsident und das Weiße Haus suchen:
Stark auf die Menschenrechte schauen
Seit seinem Amtsantritt wird Herr Biden dafür kritisiert, dass er keine stärkere Haltung zu den Menschenrechten einnimmt. Einige Kritiker sagen, er habe nicht energisch genug auf die Vergiftung von Aleksei A. Nawalny, einem Dissidenten und Putin-Kritiker, reagiert.
Das Weiße Haus weist diese Kritik zurück. Aber die Regierung das Treffen mit Herrn Putin als Gelegenheit, den russischen Führer wegen seiner Behandlung von Herrn Nawalny und der Unterstützung seines Landes für Weißrussland herauszufordern, der einen Journalisten festnahm, indem er ein Passagierflugzeug abstürzte.
Der Anti-Trump zu sein
Ein Teil von Herrn Bidens Verkaufsgespräch während der Präsidentschaftskampagne 2020 bestand darin, dass er die Herangehensweise seines Vorgängers an Russland auf den Kopf stellen würde.
Jetzt, nach vier Jahren, in denen die Beziehungen von Herrn Trump zu Russland ständig hinterfragt wurden, sind Herr Biden und seine Top-Berater bestrebt, den Präsidenten als Moskauer Skeptiker darzustellen – jemanden, der Putin als Herrn Trump nicht beim Wort nimmt bekanntlich auf einem Gipfel 2018 in Helsinki getan.
Das Treffen in Genf gibt Herrn Biden die Chance, diesen Gegensatz explizit zu ziehen und als gegenüber dem russischen Präsidenten auf eine Art und Weise wahrgenommen zu werden, die sein Vorgänger nicht getan hat. (Ein Unterschied: Herr Biden und Herr Putin werden bei einer gemeinsamen Pressekonferenz nicht Seite an Seite stehen, eine Entscheidung, die amerikanische Beamte früh getroffen haben, in der Hoffnung, dem russischen Führer keine Chance zu geben, zu versuchen, Herrn Biden in den Schatten zu stellen .)
Um Cyberangriffe zu bekämpfen
US-Geheimdienste sagen, die russische Regierung habe ihren Einsatz von Cyberangriffen gegen den Westen ausgeweitet, und die Vereinigten Staaten seien eines der Hauptziele.
Regierungsbeamte sagen, dass Herr Biden entschlossen ist, Herrn Putin eine ernste Botschaft über den Einsatz von Cyberwaffen und die Gefahren eines eskalierenden Online-Krieges zu überbringen.
Um ein Schaukeln des Bootes zu vermeiden
Herr Biden und die Regierung haben sorgfältig darauf geachtet, eine nuancierte Botschaft darüber zu übermitteln, welche Art von Beziehung sie mit Russland und seinem Führer wollen. Der von ihnen am häufigsten verwendete Ausdruck: „Berechenbarkeit und Stabilität“.
Das sind keine Worte, die das Bild eines Präsidenten heraufbeschwören, der sich auf einen umfassenden Kampf mit einem Gegner vorbereitet. Tatsächlich haben Beamte des Weißen Hauses wiederholt gesagt, dass Herr Biden hofft, wo immer möglich mit Russland zusammenzuarbeiten, auch wenn er Putin in anderen Bereichen die Stirn bietet.
Das kann sich als der schwierigste Teil des Gipfels erweisen.
Um konkrete Fortschritte zu machen
Wenn er dieses Gleichgewicht findet, hofft Herr Biden, bescheidene Fortschritte zu machen.
Die beiden Staats- und Regierungschefs könnten möglicherweise weitere Anstrengungen unternehmen, um die Verbreitung von Nuklearwaffen einzudämmen. Sie könnten auch im Nahen Osten zusammenarbeiten, wo Russland bei den Verhandlungen über das Atomabkommen mit dem Iran half. Und Herr Biden hat auch gesagt, er möchte, dass Russland Teil der weltweiten Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels wird.