Die Vereinigten Staaten und China sind sich heutzutage nicht sehr einig, aber in Bezug auf den Klimawandel verpflichten sich beide Länder öffentlich, mehr gegen die globale Erwärmung zu tun. Das Problem wird gemeinsam daran arbeiten.
Am Donnerstag traf sich der Klima-Gesandte von Präsident Biden, John Kerry, in Shanghai mit seinem Amtskollegen, um China auf die Reduzierung seiner CO2-Emissionen zu drängen, zu einer Zeit, in der eine ermutigte Führung der Kommunistischen Partei die amerikanischen Forderungen zunehmend ablehnt.
Nach Ansicht Pekings haben die Vereinigten Staaten nach dem Rücktritt vom Pariser Klimaabkommen, dem Abkommen von 2015 zur Bewältigung der katastrophalen Auswirkungen der Erwärmung, noch viel zu erholen.
Die Verpflichtung von Herrn Biden, den Klimawandel jetzt zur obersten Priorität zu machen, besteht darin, dass Beamte in Peking China lediglich einholen, nachdem sein Führer Xi Jinping im vergangenen Jahr zugesagt hatte, die Bemühungen des Landes zur Reduzierung der CO2-Emissionen zu beschleunigen.
“Die USA haben weder das moralische Ansehen noch die wirkliche Macht, China Befehle zu Klimaproblemen zu erteilen”, sagte die Global Times, eine chinesische Zeitung, die häufig offizielles Denken in stark nationalistischen Tönen wiedergibt, in einem Artikel am Mittwoch vor Kerrys Besuch .
Ein Hauptzweck von Mr. Kerrys Reisen nach China und anderswo war es, die Unterstützung für Mr. Bidens virtuellen Klimagipfel von Dutzenden von Weltführern nächste Woche zu sammeln. Herr Xi hat die Einladung noch nicht angenommen, wird aber am Freitag an einer ähnlichen Konferenz mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel teilnehmen.
Es war eine deutliche Erinnerung daran, dass China die Vereinigten Staaten nicht mehr als so zentral für seine internationalen Prioritäten ansieht.
Es gibt auch andere Herausforderungen, die selbst die grundlegende Koordinierung zwischen den beiden Ländern beeinträchtigen könnten, angefangen mit der starken Verschlechterung der Beziehungen, die unter Präsident Donald J. Trump begann und keine Anzeichen einer Verbesserung zeigt.
Die zunehmende Rivalität um Technologie könnte sich auf die Klimapolitik auswirken, in der Innovationen bei Energie, Batterien, Fahrzeugen und Kohlenstoffspeichern Lösungen zur Emissionsreduzierung bieten. Der amerikanische Gesetzgeber fordert bereits, dass die USA die Verwendung chinesischer Produkte in den von Herrn Biden vorgeschlagenen Infrastrukturprojekten blockieren.
“Wenn zwischen China und den USA ein ernsthafter Mangel an strategischem und politischem Grundvertrauen besteht, wird dies die Vertiefung der Zusammenarbeit im Fachbereich Klimawandel zwangsläufig behindern”, hat Zou Ji, der Präsident der Energy Foundation China, beraten Chinesische Klimaverhandler, schrieb kürzlich in einer chinesischen außenpolitischen Zeitschrift.
Die Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten, dem historisch schlechtesten Treibhausgasemittenten in der Vergangenheit, und China, dem derzeit schlimmsten der Welt, könnte größere Anstrengungen anderer Länder anregen. Auf China entfallen 28 Prozent der weltweiten Kohlendioxidemissionen. Die Vereinigten Staaten emittieren an zweiter Stelle 14 Prozent der weltweiten Gesamtmenge.
Staatssekretär Antony J. Blinken und andere amerikanische Beamte haben erklärt, sie seien bereit, mit der chinesischen Regierung in Fragen wie dem Klima zusammenzuarbeiten, auch wenn sie sich anderen gegenübersehen, einschließlich der Niederschlagung in Hongkong und Xinjiang und der bedrohlichen Militäroperationen gegen Taiwan und im Südchinesischen Meer.
Es ist nicht klar, dass die Regierung von Herrn Xi bereit ist, auf die gleiche Weise zu unterteilen. Beamte haben darauf hingewiesen, dass die Verschlechterung der Beziehungen die gesamte Bandbreite der Probleme zwischen den beiden Ländern verdorben hat.
“Die chinesisch-amerikanische Klimakooperation ist immer noch mit vielen internen und externen Einschränkungen und Schwierigkeiten konfrontiert”, heißt es in einer Studie, die diese Woche von den Shanghai Institutes for International Studies veröffentlicht wurde.
“Die Regierung der Vereinigten Staaten betrachtet China als ihren größten strategischen Wettbewerbskonkurrenten”, fügte der Bericht hinzu und warnte, dass die Spannungen “die Schwierigkeiten kollektiven Handelns bei der globalen Klimaregierung verschärften”.
Selbst wenn breitere Spannungen die enge Zusammenarbeit behindern, könnten Gespräche wie diese in dieser Woche den beiden Ländern helfen, zumindest die Pläne des anderen zu verstehen.
“Ich glaube nicht, dass angesichts der gegenwärtigen politischen Spannungen eine Zusammenarbeit wahrscheinlich ist, aber eine Koordinierung ist unerlässlich”, sagte Kelly Sims Gallagher, Professorin an der Tufts University, die unter Präsident Barack Obama als leitender Berater für Klimafragen und China tätig war. “Beide Regierungen müssen verstehen, was im anderen Land in Bezug auf Emissionsverläufe, Richtlinien und Pläne passiert.”
John Podesta, der auch der Obama-Regierung bei der Ausarbeitung ihrer Klimastrategie half, sagte, die Biden-Regierung habe ein Interesse daran, “den Kommunikationskanal offen zu halten”.
“Dann war es eine Art Anker der Stabilität”, sagte er in einer Telefonkonferenz mit Journalisten und bezog sich dabei auf das Klimaproblem. “Jetzt muss es als Ort normaler diplomatischer Diskussionen erhalten bleiben.”
Chinesische Beamte und staatliche Medien bemerkten die Ankunft von Herrn Kerry, spielten sie jedoch nicht auf, außer um zu sagen, dass er sich mit Xie Zhenhua, dem chinesischen Hauptunterhändler, in den Gesprächen treffen würde, die zum Pariser Abkommen führten. Der 71-jährige Xie wurde in diesem Jahr aus dem Alter zurückgezogen, um die Rolle des chinesischen Klima-Gesandten wieder aufzunehmen.
Sowohl er als auch Herr Kerry – ein ehemaliger Staatssekretär und Senatskollege von Herrn Biden – haben hochrangige Unterstützung von den Führern, die sie ernannt haben, und machen sie zu mächtigen Stimmen in den politischen Bürokratien, mit denen sie zu Hause konfrontiert werden müssen.
Die langjährigen Erfahrungen und Verbindungen von Herrn Xie können ihm helfen, sich in Chinas komplizierter bürokratischer Landschaft für Energie- und Klimawandelfragen zurechtzufinden.
Herr Xie “hat vermutlich das Dienstalter und die Verbindungen, um eine koordinierende Rolle zwischen den verschiedenen Ministerien und Agenturen zu spielen, und daher ist sein Büro eine Möglichkeit, dem Thema mehr Gewicht zu verleihen”, sagte Lauri Myllyvirta, der leitende Analyst am Center for Research on Energie und saubere Luft in Helsinki, das die chinesische Klimapolitik genau verfolgt. “Seine Position hat die Aura, von oben installiert worden zu sein.”
Der chinesische Klimabeamte beaufsichtigte im vergangenen Jahr auch eine Studie der Tsinghua-Universität, die laut Angaben dazu beigetragen hat, die Ziele von Herrn Xi zu formen, um vor 2060 eine Netto-CO2-Neutralität für China zu erreichen.
Chinesische Staats- und Regierungschefs erarbeiten einen „Aktionsplan“ für das Ziel von Herrn Xi, vor 2030 einen Höchststand der Kohlendioxidemissionen zu erreichen. Dieser Plan könnte China die Möglichkeit geben, sich auf einen früheren Höchststand zu beschleunigen – möglicherweise bis Mitte des Jahrzehnts – ein Ziel, das Chinesen und Chinesen ausländische Experten haben gedrängt. Selbst wenn Herr Xi letztendlich einen schnelleren Zeitplan einhält, ist er im Allgemeinen stachelig darüber, gesehen zu werden, wie er Zugeständnisse an Washington macht.
Mit den Vereinigten Staaten könnte Herr Xie Chinas eigene Forderungen nach internationalen Klimaverhandlungen vorantreiben. Während Chinas Emissionen anderen Ländern weit voraus sind, hat es versucht, eine führende Stimme für die ärmeren Entwicklungsländer zu bleiben, die weit weniger emittieren.
Während eines Videogesprächs Ende letzten Monats mit António Guterres, dem Generalsekretär der Vereinten Nationen, sagte Herr Xie, dass wohlhabende Länder finanzielle Unterstützungsversprechen einhalten sollten, um ärmeren Ländern bei der Bewältigung der globalen Erwärmung zu helfen und emissionsmindernde Technologien zu erwerben.
Bei einem Videotreffen mit kanadischen und europäischen Beamten im vergangenen Monat lobte Herr Xie laut einer offiziellen chinesischen Zusammenfassung des Treffens die Rückkehr der Vereinigten Staaten zu den Verhandlungen über den Klimawandel. Er schien auch sanft darauf hinzuweisen, dass die Biden-Administration nicht davon ausgehen sollte, dass sie natürlich an die Spitze des Tisches gehörte.
“Wir begrüßen die Rückkehr der Vereinigten Staaten zum Pariser Abkommen”, sagte Xie, “und freuen uns darauf, dass die Vereinigten Staaten sich bemühen, die Führung einzuholen und auszuüben.”
Somini Sengupta Beitrag zur Berichterstattung. Claire Fu hat zur Forschung beigetragen.