“Überall, wo sie es versuchten, wurden sie besiegt”, sagte Nelson Lichtenstein, ein Arbeitshistoriker an der University of California in Santa Barbara, über die Gewerkschaften. „Walmart würde Teams schicken, um die Geschäfte zu überfluten und gegen eine Gewerkschaft zu arbeiten. Sie sind gut darin. “
Wie bei Walmart hielten es die Gewerkschaftsführer für entscheidend, bei Amazon Fuß zu fassen, was die Bezahlung und die Arbeitsbedingungen von Millionen von Arbeitnehmern aufgrund des Wettbewerbsdrucks beeinflusst, den sie auf Konkurrenten in Branchen wie Lebensmittel und Mode ausüben.
Aber das Versäumnis der Arbeiterbewegung, bei Walmart Fuß zu fassen, obwohl sie Millionen von Dollar investiert hat, hat sich auf ihre Überlegungen bei Amazon ausgewirkt. “Sie fühlten sich so verbrannt, als sie versuchten, Walmart zu organisieren und im Grunde genommen nirgendwo hin zu gelangen”, sagte Ruth Milkman, eine Soziologin der Arbeit am Graduate Center der City University of New York.
Es war nur eine relativ kleine Gewerkschaft, die Einzelhandels-, Großhandels- und Kaufhausgewerkschaft, die der Meinung war, dass die Wahl in Alabama die große Investition wert war. Während die Stimmen gezählt wurden, führte Stuart Appelbaum, der Präsident der Gewerkschaft, das einseitige Ergebnis auf ein „kaputtes“ Wahlsystem zurück, das die Arbeitgeber begünstigt.
Amazon sah die Dinge anders. “Es ist leicht vorherzusagen, dass die Gewerkschaft sagen wird, dass Amazon diese Wahl gewonnen hat, weil wir Mitarbeiter eingeschüchtert haben, aber das stimmt nicht”, sagte das Unternehmen in einer Erklärung. „Unsere Mitarbeiter haben sich entschieden, gegen den Beitritt zu einer Gewerkschaft zu stimmen. Unsere Mitarbeiter sind das Herz und die Seele von Amazon, und wir haben immer hart daran gearbeitet, ihnen zuzuhören. “
Doch auch wenn sich Wahlen oft als zwecklos erwiesen haben, hat die Arbeit im Laufe der Jahre mit einem alternativen Modell – dem, was Dr. Milkman als „Luftkrieg plus Bodenkrieg“ bezeichnete – einige Erfolge erzielt.
Die Idee ist, Maßnahmen am Arbeitsplatz wie Streiks (Bodenkrieg) mit Druck auf Führungskräfte des Unternehmens durch PR-Kampagnen zu kombinieren, die die Arbeitsbedingungen hervorheben und die Unterstützung von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens (Luftkrieg) gewinnen. Die Service Employees International Union nutzte die Strategie, um Hausmeister ab den 1980er Jahren zu organisieren und in den letzten Jahren Gewinne für Fast-Food-Arbeiter zu erzielen, einschließlich Lohnerhöhungen in der gesamten Branche.