Kritiker der staatlichen Vorschriften warnten, dass nicht nur Technologieunternehmen durch das Flickenteppich von Regeln manövrieren müssten. “Für die Verbraucher bedeutet dies Verwirrung”, sagte Daniel Castro, Vizepräsident der Information Technology & Innovation Foundation, einer von Technologieunternehmen gesponserten Denkfabrik.
Apple und Google lehnten einen Kommentar ab. Jodi Seth, eine Sprecherin von Amazon, verwies auf einen Blog-Beitrag des leitenden Angestellten des Unternehmens, Brian Huseman, vom April, der sagte, die staatlichen Gesetze riskierten die Schaffung einer Vielzahl von Vorschriften, die den Nutzern nicht gut dienen würden.
Will Castleberry, Facebooks Vizepräsident für staatliche und lokale öffentliche Ordnung, sagte, dass das soziale Netzwerk stattdessen weitgehend mehr Bundesgesetze unterstütze. “Während wir die staatlichen Bemühungen zur Bewältigung spezifischer Herausforderungen unterstützen”, sagte er in einer Erklärung, “gibt es einige Probleme, wie den Datenschutz, bei denen es Zeit für aktualisierte Bundesregeln für das Internet ist – und diese müssen vom Kongress kommen.”
Um gegen die Splitterregeln zu kämpfen, sind die Technologieunternehmen in die Offensive gegangen. Während Daten zur staatlichen Lobbyarbeit inkonsistent sind und häufig nicht ausreichend gemeldet werden, haben Google, Amazon und Facebook laut dem Nationalen Institut für Geld in der Politik, einer gemeinnützigen Organisation, im Jahr 2019 zusammen 5 Millionen US-Dollar in diese Bemühungen gesteckt. Die Unternehmen haben ihre Lobby-Ränge im Vergleich zu den Skelettkräften vor fünf Jahren auf Dutzende in staatlichen Gesetzgebungen erhöht.
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Einige der Unternehmen haben kürzlich auch Spitzeningenieure entsandt, um staatliche Vorschläge zu töten. Im Februar sagte Apples Chefingenieur für Datenschutz, Erik Neuenschwander, in einer Anhörung des Senats von North Dakota aus, er lehne eine Gesetzesvorlage ab, mit der App-Entwickler ihre eigenen Zahlungssysteme verwenden und die App Store-Regeln von Apple umgehen könnten. Die Rechnung starb eine Woche später in einer 36-zu-11-Abstimmung.
Trotzdem sind die Staaten vorwärts gerutscht.
Die Gesetzgeber in Maryland haben im Februar das Veto ihres Gouverneurs gegen eine neue Steuer auf Websites wie Facebook und Google außer Kraft gesetzt. Die Steuer, die als erste auf das Geschäft mit Verhaltenswerbung abzielt, reduziert das Geld, das die Unternehmen mit dem Verkauf von in Maryland gezeigten Anzeigen verdienen. Einer Analyse zufolge würde das Unternehmen im ersten Jahr bis zu 250 Millionen US-Dollar einbringen, ein Bruchteil des Jahresumsatzes von Facebook und Google in Höhe von 267 Milliarden US-Dollar. Dies ist jedoch eine echte Bedrohung, wenn es in verschiedenen Bundesstaaten wiederholt wird.
Handelsgruppen für Google, Amazon und Facebook versuchten, die Steuer zu stoppen. Sie stellten einen gut vernetzten politischen Berater ein, um zu argumentieren, dass dies kleinen Unternehmen schaden würde. Als dies fehlschlug, verklagten die Handelsgruppen, um es zu blockieren. Der Rechtsstreit ist anhängig.