Umlaufende Fenster und cleveres Design sollten die Hauptmerkmale der nächsten Generation von Raumstationen sein, sagen Astronauten.
Die SpaceX Crew-4-Kohorte von vier Astronauten, die am 14. Oktober zur Erde zurückgekehrt sind, verfügen über mehrere Jahre Erfahrung in der Raumfahrt, die zusammen auf der zwei Jahrzehnte alten Internationalen Raumstation (ISS) arbeiten. Sie sagten Reportern in einer Pressekonferenz am Donnerstag (20. Oktober), dass ihr Zuhause im Orbit ein großartiger Ort sei, aber die nächste Generation von Stationen die Technologie noch weiter bringen könne.
„Wir versuchen, diese nächsten Sprünge in die Erforschung des Weltraums zu machen“, sagte Crew-4-Pilot und NASA-Astronaut Bob Farmer. „Ich denke, wir müssen bei vielen dieser Dinge wirklich anfangen, über den Tellerrand hinauszudenken.
Während die ISS derzeit in guter Verfassung ist, plant die NASA den Übergang zu kommerziellen Raumstationen bereits im Jahr 2030 – und hat Frühphasenfinanzierung zur Unterstützung der Bemühungen beigetragen. Die Agentur wählte Axiom Space im Januar 2020 aus, um ein kommerzielles Modul zu bauen, das die Geburtsstunde einer vollständig unabhängigen Privatstation sein wird, und erweiterte die Liste der kommerziellen Low Earth Orbit (LEO)-Ziele im Dezember 2021 um Konzepte, die von Nanoracks, Northrop Grumman, entworfen wurden und Blue Origin, das bei seinem Projekt mit Sierra Space zusammenarbeitet.
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Farmer sagte, diese Unternehmen sollten anfangen, darüber nachzudenken, welche neuen Technologien in die kommerziellen Raumstationen kommen könnten. Die ISS habe Pionierarbeit geleistet, sagte er; Obwohl er nicht auf Einzelheiten hinwies, ist ein prominentes Beispiel das Recycling von Wasser aus Urin, um den Bedarf an Transporten von der Erde zu verringern.
Farmer forderte, dass die Unternehmen bei jeder Technologie, die sie angehen, Effizienz und Nachhaltigkeit im Auge behalten sollten. Und dann ist da noch die Wissenschaft zu berücksichtigen; Die Crew-4-Missionsspezialistin Jessica Watkins, eine auf Mars spezialisierte Geologin, die im Weltraum ein wissenschaftliches Papier veröffentlichte, forderte ein Design der nächsten Generation mit einem 360-Grad-Kuppelfenster ähnlich dem, das die ISS 2010 erhielt (oder was das betrifft , die die Mission Inspiration 4 im Jahr 2021 auf einer modifizierten SpaceX Crew Dragon-Kapsel flog.)
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Die ISS-Kuppel ermöglicht es Astronauten, „aus dem Fenster zu schauen und die Erde unter uns zu sehen und wissenschaftliche Beobachtungen anzustellen“, sagte Watkins und fügte hinzu, dass das Fenster auch „mehr Möglichkeiten für Besatzungsmitglieder bietet, mit der Umgebung zu interagieren, in der sie sich befinden. sei es ein Blick auf die Erde oder auf den Mond oder noch weiter – auf den Mars.”
Die ISS-Kommandantin der Expedition 68, Samantha Cristoforetti, die bereits zwei Langzeitmissionen hinter sich hat, drängte auf größtmögliche Flexibilität beim Design, insbesondere angesichts möglicher anderer Benutzer wie Weltraumtouristen, die an Bord kommen.
„Wir werden zu kommerziellen Raumstationen übergehen und Weltraumflieger haben, die vielleicht nicht als Profi ins All fliegen, aber vielleicht zu ihrem Vergnügen ins All fliegen“, sagte sie. Sie forderte die Ingenieure auf, Entwürfe in Betracht zu ziehen, die „mit Blick auf den Menschen gebaut wurden“, anstatt die Menschen zu bitten, sich an die Umwelt anzupassen.
Cristoforetti sagte, Designer sollten an Bord geholt werden, um “die Benutzerfreundlichkeit und das Vergnügen bei der Verwendung eines solchen Objekts oder einer solchen Funktion” zu beurteilen, fügte jedoch hinzu, dass dies in der Raumfahrt bereits üblich sei. „Also bin ich mir ziemlich sicher, dass das natürlich passieren wird.“
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