Politik
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15. September 2023
Umfragen zeigen eine außergewöhnlich breite Unterstützung für die kühnen Forderungen der Gewerkschaft.
Demonstranten während einer Übungsdemonstration der United Auto Workers vor dem Montagewerk Stellantis Mack in Detroit, Michigan, am 23. August 2023.
(Foto: Jeff Kowalsky / Bloomberg)
Die United Auto Workers nahmen Verhandlungen mit den drei großen Autoherstellern auf und stellten die wohl kühnsten Forderungen einer großen Industriegewerkschaft der Neuzeit vor. Die Gewerkschaft forderte eine Lohnerhöhung um 46 Prozent, eine verbesserte Gesundheitsversorgung und Rentenleistungen, die Erneuerung der Lohnerhöhungen zur Lebenshaltungskosten, die Abschaffung unterschiedlicher Lohnstufen für ältere und neuere Arbeitnehmer, die Wiederherstellung festgelegter Rentenleistungen und a 32-Stunden-Woche mit 40 Stunden Lohn.
Bei ernsthaften Tarifverhandlungen verlangt die Gewerkschaft viel, wobei sie davon ausgeht, dass die endgültige Vereinbarung zumindest etwas bescheidener ausfallen wird. Und die Gewerkschaft hat einige ihrer Forderungen im Zuge der Tarifverhandlungen mit General Motors, Ford und Stellantis – dem internationalen Konsortium von Automobilherstellern, dem jetzt Chrysler gehört – abgemildert.
Aber die Autohersteller – die allein in den ersten sechs Monaten des Jahres 2023 einen Gesamtgewinn von 21 Milliarden US-Dollar erzielten – behaupteten, als die Ablauffrist für bestehende UAW-Verträge am Donnerstag näher rückte, dass sie es sich nicht leisten könnten, auch nur die vernünftigsten und grundlegendsten Anforderungen zu erfüllen die Arbeiter. Um Mitternacht schlossen sich UAW-Mitglieder den Streikposten vor ausgewählten GM-, Ford- und Stellantis-Werken an.
„Heute Abend werden wir zum ersten Mal in unserer Geschichte alle drei Großen Drei gleichzeitig angreifen“, kündigte UAW-Präsident Shawn Fain kurz vor Beginn des Streiks an.
Das ist einer der Gründe, warum dies ein epischer Moment in der Geschichte der amerikanischen Gewerkschaften ist. Und hier ist noch etwas: Dieser Streik erfreut sich außerordentlicher Unterstützung des amerikanischen Volkes.
Es ist keine Überraschung, dass die Arbeiter „streikbereit“ waren. Wie Fain erklärte: „Die Mitglieder unserer Gewerkschaft haben es eindeutig satt, von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck zu leben, während die Unternehmenselite und die Milliardärsklasse weiterhin wie Banditen dastehen.“ Aber die große Masse der Amerikaner scheint genauso „streikbereit“ zu sein wie die UAW-Mitglieder.
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Als Gallup-Meinungsforscher die Wähler kurz vor dem Labor Day fragten, mit welcher Seite im Streit zwischen der UAW und den Big Three sie sympathisierten, gaben 75 Prozent an, dass sie auf der Seite der Gewerkschaft stünden. Lediglich 19 Prozent stellten sich auf die Seite der Konzerne. Eine letzte Woche durchgeführte Morning Consult-Umfrage ergab eine 2:1-Unterstützung für die UAW und stellte fest, dass selbst die kühnsten Vorschläge der Gewerkschaft – wie die Forderung nach einer 32-Stunden-Woche – deutlich mehr Unterstützung als Widerstand fanden.
Das ist eine große Sache. Es bestätigt Daten, aus denen hervorgeht, dass die allgemeine Beliebtheit von Gewerkschaften zunimmt und dass die amerikanische Bevölkerung zu der Überzeugung gelangt ist, dass Gewerkschaften sowohl ihren Mitgliedern als auch denen, die keiner Gewerkschaft angehören, zugute kommen, dass Arbeitsorganisationen das Ansehen gewerkschaftlich organisierter Unternehmen verbessern, und zwar stark Gewerkschaften sind gut für die US-Wirtschaft. Tatsächlich stellte Gallup zu dieser letzten Kennzahl fest: „Ein Rekordhoch von 61 Prozent gibt an, dass Gewerkschaften der US-Wirtschaft eher helfen als schaden, und übertrifft damit den vorherigen Höchstwert von 1999 um sechs Prozentpunkte.“
Wichtig ist, dass uns diese Zahlen auch zeigen, dass, wenn Gewerkschaften große Forderungen stellen und diese Forderungen aggressiv vorantreiben, um Unternehmensmanipulationen entgegenzuwirken (wie es die UAW getan hat Mit einer klugen Social-Media-Kampagne und einheitsbildenden Leitartikeln, die Fain mit Verbündeten wie dem US-Repräsentanten Ro Khanna verfasst hat, wird das amerikanische Volk die „Anfragen“ der organisierten Arbeiterschaft als fair und notwendig anerkennen.
Das ist ein Punkt, auf den Senator Bernie Sanders hingewiesen hat, als er argumentierte in einer Erklärung vor dem UAW-Streik: „Entgegen dem, was man vielleicht in den Konzernmedien hört, ist das, wofür die UAW kämpft, nicht radikal. Es ist die berechtigte Forderung, dass die Autoarbeiter, die in den letzten 40 Jahren enorme Opfer gebracht haben, endlich einen gerechten Anteil an den enormen Profiten erhalten, die ihre Arbeit erwirtschaftet hat.“
Medien und Politiker – nicht nur gewerkschaftsfeindliche republikanische Eiferer wie der frühere Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker, sondern auch neue demokratische Zentristen, die versucht haben, ihre Partei enger mit der Wall Street und den Unternehmensinteressen in Einklang zu bringen – versuchen uns seit Jahren zu vermitteln, dass die Gewerkschaften dies tun Relikte der Vergangenheit. Ein 1991 Harvard Business Review In dem Artikel wurde die wirtschaftsfreundliche Linie mit dem Argument dargelegt, dass erfahrene Manager „glauben, dass sich die Regeln des Wirtschaftsspiels geändert haben“. Der Artikel fuhr fort:
Der Wettbewerb ist global, die technologische Innovation kontinuierlich, die Arbeitskräfte werden immer professioneller. In einem solchen wirtschaftlichen Umfeld sind Gewerkschaften nicht in der Lage, die Bedürfnisse von Arbeitnehmern oder Unternehmen zu erfüllen. Bestenfalls sind sie irrelevant – ein Überbleibsel aus einem früheren Industriezeitalter. Im schlimmsten Fall sind sie ein Hindernis für die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen und Ländern. Kein Wunder also, dass die Gewerkschaften auf dem Rückzug sind.
Diese Stimmung setzte sich in den darauffolgenden Jahrzehnten durch und beeinflusste die Medienberichterstattung über Arbeitskonflikte, selbst als die Gewerkschaften immer beliebter wurden. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Fain es während der aktuellen Verhandlungen für notwendig hielt, die Berichterstattung in den Medien zu dekonstruieren und den Schwerpunkt auf die Tatsache zu legen, dass die Autopreise nicht aufgrund der Lohnforderungen der Arbeitnehmer, sondern aufgrund der Rekordgewinngier der Autokonzerne in die Höhe geschossen sind. „Man hört nicht, wie die Medien händeringend darüber reden, wie die Gewinne der Big 3 die Kosten für Autos in die Höhe treiben. Es gibt keine großen, aufsehenerregenden abendlichen Nachrichtensegmente darüber, welche Auswirkungen die Entscheidung von Unternehmen, Milliarden für Managergehälter, Aktienrückkäufe und Sonderdividenden auszugeben, auf Verbraucher haben wird.“ sagte Fain. „Nein, diese Bedenken hört man nur, wenn die Arbeiterklasse aufsteht und einen gerechten Anteil an der von uns produzierten Wertigkeit fordert.“
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Sanders sagt, dass die Analyse genau richtig ist. „Die Konzernmedien werden immer auf der Seite von CEOs und Aktionären stehen“ argumentiert der Senator. „Jedes Mal, wenn arbeitende Amerikaner aufstehen und fordern, was gerecht und fair ist, sind die Konzernmedien da, um den Zuschauern zu sagen, dass die Arbeiter zu viel verlangen.“
Was sich eindeutig geändert hat, ist, dass das amerikanische Volk den Unternehmensspin nicht mehr akzeptiert. Die Menschen haben gesprochen und halten an der Gewerkschaft fest.
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