A fabricated narrative has emerged from pro-Russian propaganda, claiming a Danish pilot affiliated with NATO was killed by a Russian missile strike in Ukraine. This story, widely shared on social media, lacks credible evidence, as the Danish Defense Minister confirmed no Danish soldiers have died in Ukraine. The images circulated were generated by AI, and the pilot’s name was traced back to a nonexistent post. Currently, no Ukrainian military personnel are trained to fly F-16s on Ukrainian soil.
Une histoire fabriquée de toutes pièces par la propagande pro-russe
Récemment, une nouvelle sensationnelle a émergé des comptes de propagande pro-russe, prétendant qu’un pilote danois “affilié à l’OTAN” aurait été tué par une frappe de missile russe sur une école d’aviation à Kryvyi Rih, en Ukraine. Cette affirmation, relayée sur X et ayant atteint plus de 800 000 vues, présente ce pilote comme un instructeur venu pour former des pilotes à piloter des F-16. Selon certaines publications, il aurait “inadvertamment divulgué sa position à une prostituée, entraînant une frappe fatale.” Ces informations ont également circulé sur Facebook et dans des articles des médias russes comme Russia Today, citant l’agence TASS.
Un mélange d’informations réelles et de fausses allégations
La tromperie ne s’arrête pas là : d’autres comptes ont partagé des photos prétendument du pilote, dont l’une le montre en train de poser devant un avion. Des publications affirment que “des rapports sur les réseaux sociaux ont confirmé sa mort, et ses amis ont pleuré sa perte en ligne.” Cependant, comme l’a noté le compte X Geoconfirmed, qui se spécialise dans la géolocalisation de vidéos, une frappe russe a bel et bien eu lieu à Kryvyi Rih, ciblant le Collège Professionnel de l’Université Nationale de l’Aviation, comme l’ont montré des vidéos documentant l’attaque.
En revanche, l’histoire du prétendu instructeur danois décédé est dépourvue de toute base solide. Le ministre danois de la Défense a même déclaré le 19 janvier qu'”aucun soldat danois n’a été tué en Ukraine, c’est une fausse histoire circulant dans les médias russes – probablement pour discréditer le Danemark,” ajoutant qu’il prend cette tentative de désinformation “très au sérieux.” De plus, les images diffusées ont été générées par intelligence artificielle, ce qui est évident en comparant le F-16 en arrière-plan avec un véritable avion, qui possède quatre antennes de communication, et non six.
Une autre photo du pilote a également circulé sur les réseaux sociaux, notamment sur un compte LinkedIn prétendant prouver son affiliation à l’OTAN. Cette image a depuis été supprimée. L’équipe de vérification a découvert que cette photo n’apparaissait que sur des sites russophones, avec la première occurrence venant d’un compte Telegram relayant des informations militaires russes, prétendant que “les médias danois avaient confirmé l’information.” Cependant, aucun média danois n’a confirmé la mort d’un soldat nommé “Jeppe Hansen.”
En examinant l’origine de cette rumeur, nous avons retracé son origine à un post Telegram du 18 janvier mentionnant pour la première fois le nom Jeppe Hansen. Ce post prétendait, avec une capture d’écran comme preuve, qu’un ami du pilote avait annoncé sa mort sur X, avec un message en danois traduit en russe. Néanmoins, ce message n’a jamais existé. Il n’y a aucune trace sur X, et le compte d’où il aurait été posté n’existait pas à la date supposée du message. Un utilisateur a même pris le même nom de compte pour se moquer de cette tentative de désinformation, en postant : “Imaginez être trop paresseux pour simplement créer un faux compte pour tweeter.”
À ce jour, aucun militaire ukrainien n’a été formé pour piloter des F-16 sur le sol ukrainien, bien que des formations aient eu lieu en Roumanie, en France, aux États-Unis et au Danemark ces derniers mois. Cet exemple de faux pilote danois s’inscrit dans le cadre de manipulations déjà observées dans d’autres fausses informations, telles que celles issues de l’opération Storm-1516 documentée par Microsoft. Des sites médiatiques falsifiés, des interviews truquées utilisant des deepfakes, tous relayés par des bots, donnent une visibilité artificielle à ces opérations manipulatrices.
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