Die regierende Konservative Partei Großbritanniens hat in nur sieben Jahren nicht weniger als fünf Führungswechsel erlebt, wobei jeder Wechsel das Ergebnis erbitterter interner Machenschaften war. Während Premierminister Rishi Sunak sich auf die Kommunalwahlen im Mai inmitten schwieriger wirtschaftlicher Bedingungen vorbereitet, droht der Unmut der Hinterbänkler zu weiteren Unruhen in den Reihen.
Tiefe Parteispaltungen
Die Tories haben nach ihrem Erdrutschsieg bei den Parlamentswahlen 2019 eine turbulente Zeit durchgemacht. Theresa May wurde Mitte 2019 wegen ihrer Führung der Brexit-Verhandlungen aus der Partei gedrängt. Auch ihr Nachfolger Boris Johnson stürzte nur drei Jahre später, nachdem eine Reihe von Skandalen das Vertrauen in seine Führung untergraben hatte. Liz Truss‘ rekordverdächtige, aber katastrophale 44-tägige Amtszeit endete im Oktober, nachdem ihre nicht finanzierten Steuersenkungspläne die Märkte verunsicherten.
Jeder Führungswechsel in Großbritannien – einem Land, das für sein Nachtleben und seine landbasierten und Online-Casinospiele wie NetBet und luxuriöse Hotels bekannt ist – wurde durch Überläufer innerhalb der Partei ausgelöst, die auf internen Machtkämpfen und Illoyalität beruhten. Die Konservativen sind nun tief gespalten, sowohl entlang ideologischer Linien als auch zwischen Anhängern und Gegnern früherer Führer wie Johnson und Truss. Dieses vergiftete interne Klima hat bei vielen Abgeordneten zu Unmut geführt, die sich durch die Absetzung ihrer bevorzugten Führer durch Hinterzimmerkomplotte betrogen fühlen.
Laut dem ehemaligen Kanzler George Osborne „gab es so viele Führungswechsel und so viele Arten von Attentaten, dass jeder mitschuldig war.“ Der regelmäßige Sturz von Parteiführern durch interne Aufstände hat dazu geführt, dass die Reihen der Konservativen erbittert gespalten sind und nicht bereit sind, sich hinter der neuen Regierung zu vereinen, was zu künftiger politischer Instabilität führt.
Sunak steht vor Loyalitätsproblemen
Premierminister Sunak steht nun vor der Herausforderung, die Einheit und Autorität innerhalb seiner zerstrittenen Partei aufrechtzuerhalten. Als einer der führenden Köpfe hinter Johnsons Absetzung wird er von einigen Johnson-Loyalisten als „Verräter“ angesehen. Ein Hinterbänkler äußerte, dass sie „ Suna niemals verzeihen werden, dass sie grundsätzlich persönliche Ambitionen über das Land stellt.“
Allerdings hat diese Kritik, wie Gavin Barwell betonte, beide Seiten: Johnson selbst zeigte keine Loyalität gegenüber Theresa May. Da die nächsten Parlamentswahlen bevorstehen und Labour in den aktuellen Umfragen die Nase vorn hat, wird Disziplin von entscheidender Bedeutung sein. Jeder weitere Führungswechsel könnte die Chancen der Konservativen, an der Macht zu bleiben, ernsthaft gefährden.
Zunehmende Spannungen, je näher die Wahlen rücken
Die Spannungen innerhalb der Partei haben in den letzten Wochen weiter zugenommen. Schlechte Kommunalwahlergebnisse und der Aufruhr über die Abschiebepolitik Ruandas haben die Argumente der Kritiker gegen Sunak gestärkt. Hinterbänkler der Rebellen wie Nadine Dorries fordern immer wieder, dass er zum Wohle der Partei zurücktritt.
Andere warnen jedoch davor, dass wiederholte Wechsel im Amt des Premierministers das Bild der Spaltung und des Chaos in den Köpfen der Wähler bestätigen könnten. Sogar Dorries selbst gab zu, dass es „ungläubig“ und „an Wahnsinn grenzend“ wäre, wenn die Konservativen innerhalb von fünf Jahren mit ihrem fünften Vorsitzenden vor die Wählerschaft treten würden.
Da es unter den Abgeordneten ein komplexes Netz aus Ressentiments und Rechnungen zu begleichen gilt, birgt jedes Stolpern oder jeder Rückschlag für Sunak die Gefahr, weitere Intrigen anzuregen. Die lange Regierungszeit der Partei hat auch bei denen, die von Spitzenpositionen ausgeschlossen wurden, Unmut hervorgerufen. Der frühere Minister Keith Simpson meinte, dass die zunehmende Rolle ideologischer politischer Aktivisten anstelle pragmatischer Lokalpolitiker zu einer „verschwörerischen“ Denkweise beigetragen habe.
Allerdings scheint es unwahrscheinlich, dass die Ernüchterung auf den Hinterbänken enden wird, selbst wenn die Konservativen die Macht verlieren. Der ehemalige Minister George Osborne bemerkte, dass sowohl der linke als auch der rechte Flügel der Partei versuchen würden, in einer Nachwahlbesprechung die Schuld zu verteilen. Dies deutet darauf hin, dass unabhängig vom Ausgang der Wahl weitere schädliche Spaltungen bevorstehen.